Artemis Fowl

nicht mithören konnte. »Lass gefälligst den Quatsch mit Mama und dem Bügeln, hörst du? Du bist bei diesem Einsatz bloß dabei, weil ich dich zur Truppe geholt habe! Jetzt benimm dich wie ein Profi, oder ich schicke dich zurück zum Wachdienst!«
    »Okay, Trubs.«
    »Trouble!«, brüllte Captain Kelp. »Ich heiße Trouble, nicht Trubs oder Trub. Trouble! Kapiert?«
    »Okay, Trouble. Mama hat Recht, du bist ein richtiges Baby.«
    Mit einem höchst unprofessionellen Fluch schaltete Captain Kelp seinen Kopfhörer wieder auf den offenen Kanal, gerade noch rechtzeitig, um ein ungewöhnliches Geräusch mitzubekommen.
    »Arrkk.«
    »Was war das?«
    »Was?«
    »Keine Ahnung.«
    »Nichts, Captain.«
    Doch Trouble Kelp hatte für seine Prüfung zum Captain einen Spezialkurs in Geräuscherkennung absolviert und war sich ziemlich sicher, dass dieses Arrkk von jemandem stammte, der einen Schlag gegen die Luftröhre abbekommen hatte. Höchstwahrscheinlich war sein Bruder gegen einen Ast gelaufen.
    »Grub? Ist alles in Ordnung?«
    »Für Sie immer noch Corporal Kelp.«
    Zähneknirschend trat Kelp gegen ein Gänseblümchen. »Kontrollmeldung, der Reihe nach.«
    »Eins, alles okay.«
    »Zwei, kein Problem.«
    »Drei, kurz vorm Einschlafen, aber fit.«
    »Fünf, nähere mich dem Westflügel.«
    Kelp erstarrte. »Stop. Vier? Hören Sie mich, Nummer Vier? Geben Sie Lagebericht.«
    »...« Nichts als ein Rauschen.
    »Okay. Vier ist ausgefallen. Wahrscheinlich ein technischer Fehler. Trotzdem können wir es uns nicht leisten, ein Risiko einzugehen. Alle Mann am Haupteingang sammeln.«
    Die Elite-Bergungseinheit schlich lautlos wie eine Horde Spinnen zum Eingang des Herrenhauses. Corporal Kelp zählte sie kurz durch. Elf - einer fehlte. Nummer Vier spazierte vermutlich zwischen den Rosenbüschen umher und wunderte sich, dass keiner mit ihm sprach.
    Dann bemerkte Corporal Kelp zwei Dinge - erstens ein paar schwarze Stiefel, die aus einem Busch neben der Hauswand hervorlugten, und zweitens ein riesiges Menschenwesen, das in der Tür stand und ein wenig Vertrauen erweckendes Gewehr im Arm hielt.
    »Stummschaltung ein«, flüsterte der Corporal, und sofort glitten elf Integralvisiere herunter, um die Atem- und Sprechgeräusche der Einheit nach außen abzuschotten.
    »Okay. Keine Panik. Ich glaube, ich kann den Verlauf der Ereignisse rekonstruieren. Vier schleicht um die Tür herum, der Oberirdische öffnet sie, Vier kriegt sie gegen den Schädel und landet in den Büschen. Kein Problem. Unsere Deckung ist intakt. Ich wiederhole: intakt. Also bitte keine nervösen Zuckungen in den Fingern. Grub... Entschuldigung, Corporal Kelp, überprüfen Sie die Vitalfunktionen von Nummer Vier. Die anderen bilden einen Halbkreis und verhalten sich ruhig.«
    Vorsichtig trat die Einheit zurück, bis alle auf der Beeteinfassung aus gepflegtem Rasen standen. Die Gestalt vor ihnen war in der Tat beeindruckend - zweifellos das größte Menschenwesen, dass sie je gesehen hatten.
    »D'Arvit« , entfuhr es Nummer Zwei.
    »Keine Funkkontakte, außer im Notfall«, befahl Kelp. »Und Fluchen gehört wohl kaum dazu.« Eigentlich konnte er das Gefühl gut nachvollziehen. Er war verdammt froh über seinen Sichtschild. Dieser Kerl sah aus, als ob er ein halbes Dutzend Elfen in einer seiner mächtigen Fäuste zerquetschen könnte.
    Grub kehrte auf seine Position zurück. »Vier ist stabil. Gehirnerschütterung, nehme ich an, aber sonst okay. Sein Sichtschild funktioniert allerdings nicht mehr, also habe ich ihn tiefer zwischen die Büsche gezogen.«
    »Gut gemacht, Corporal. Kluger Einfall.«
    Das Letzte, was sie gebrauchen konnten, war, dass jemand die Stiefel von Nummer Vier entdeckte.
    Der Mann setzte sich in Bewegung und schlenderte lässig die Einfahrt entlang. Ob er dabei nach rechts und links sah, war schwer zu erkennen, da er sich seine Kapuze tief ins Gesicht gezogen hatte. Merkwürdig, dass ein Menschenwesen in einer so milden Nacht mit einer Kopfbedeckung herumlief.
    »Waffen entsichern«, befahl Trouble.
    Er konnte förmlich sehen, wie seine Männer die Augen verdrehten. Als ob sie ihre Waffen nicht schon vor einer halben Stunde entsichert hätten. Aber man musste sich an die Vorschriften halten, für den Fall, dass es später zu einem Verfahren kam. Früher hatte die Bergungseinheit sofort geschossen und keine Fragen beantwortet. Doch die Zeiten waren vorbei. Jetzt tauchten ständig irgendwelche nervtötenden Zivilisten auf, die was von Bürgerrechten