Asche der Welten

von Pym zurückgekehrt waren. Allerdings unterhielten die Roamer inzwischen Himmelsminen über Dutzenden Gasriesen, und das neue Militär der Konföderation hatte einfach nicht genug Schiffe, sie alle zu schützen.
    Patrick atmete tief durch. »Es war die wichtigste Entscheidung in ihrem ganzen Leben. Meine Großmutter hätte alles zum Besseren verändern können - für dieses Ziel starb sie.«
    In Zhetts Augen blitzte es. »Wir müssen etwas unternehmen, Fitzie.«
    »Das werden wir auch, verdammt.« Patrick legte den Arm um sie. Er fühlte sich verstrickt in unterschiedliche Gefühle: Empörung, fassungslose Ungläubigkeit, das Verlangen nach Rache und Entsetzen darüber, wozu die Hanse bereit war. Er ordnete seine Gedanken und versuchte, sich vorzustellen, was die alte Streitaxt getan hätte. Plötzlich fiel es ihm ein.
    Er ging zum breiten Fenster und blickte hinaus auf den Wolkenozean. »Erinnerst du dich daran, als meine Großmutter gesagt hat, ich wäre bei den Dissidenten auf der Erde zu einer Art Volksheld geworden? Nun, meine kleine Beichte war nichts im Vergleich mit dem, was wir jetzt haben. Vid-Bilder von TVF-Mantas, die das Raumschiff der früheren Vorsitzenden zerstören, die hiesigen Himmelsminen angreifen und Ekti stehlen. Und dann der Überfall auf die Werften von Osquivel und die vielen toten Zivilisten.«
    »Du kannst sicher sein, dass die Medien der Hanse nicht darüber berichtet haben«, sagte Zhett. »Wir haben reichlich Beweise für die Verbrechen des Vorsitzenden und seiner Handlanger. Es wird Zeit, dass die Bewohner der Erde davon erfahren. Vielleicht wechseln sie dann auf die Seite des Schwerts der Freiheit und helfen beim Sturz von Basil Wenzeslas.« Patrick hob das Kinn und stellte sich vor, wie seine Großmutter die Worte gesprochen hätte. »Ich fliege zur Erde und kehre erst zurück, wenn der Vorsitzende gestürzt ist.«
    Del Kellum konnte seiner Tochter oder seinem Schwiegersohn nichts abschlagen.
    Schwiegersohn! Daran musste er sich immer noch gewöhnen.
    Sie trafen sich auf dem unteren Deck, wo kleine Frachter, Versorgungsschiffe und Inspektionskapseln starteten und landeten. Die durch den energetischen Atmosphärenschild filternde Brise roch an diesem Morgen ein wenig säuerlich, was darauf hinwies, dass die Himmelsmine eine neue Gasströmung erreichte. »Alles Ressourcen des Clans Kellum stehen euch zur Verfügung. Es wird Zeit, der Großen Gans die eine oder andere Lektion zu erteilen, verdammt. Dem Vorsitzenden ist es inzwischen gelungen, neunzig Prozent der Bevölkerung des Spiralarms zu vergällen.«
    »Die Lunte brennt«, sagte Patrick. »Eine Explosion steht bevor.«
    »Seid vorsichtig. Ich bin viel zu beschäftigt, um zwei weitere Bestattungen zu organisieren.« Kellum wandte sich ab, doch Patrick hatte die Sorge in seinem Gesicht bemerkt. Zu Beginn des Krieges hatten die Hydroger Shareen Pasternak getötet, seine Verlobte und Geschäftspartnerin, und Jahre vorher war Zhetts Mutter bei einem Unfall ums Leben gekommen. »Folg deinem Leitstern, Schatz.«
    »Sei unbesorgt.« Zhett gab ihrem Vater einen Kuss auf die bärtige Wange. »Wenn ich mit Fitzie fertig werde, sollte der Rest der Erde kein Problem sein.«

92 STELLVERTRETENDER VORSITZENDER ELDRED CAIN
    Als die ramponierten Reste von General Lanyans Kampfgruppe heimkehrten, berichtete ihr Kommandeur Conrad Brindle von der Niederlage im Kampf gegen die Klikiss. Der stellvertretende Vorsitzende Cain war ebenfalls zugegen und machte sich eifrig Notizen.
    Brindle nahm kein Blatt vor den Mund. Mit klaren, unmissverständlichen Worten machte er Lanyan für das Debakel verantwortlich. »Es hätte nicht so kommen müssen, ganz und gar nicht. Die Schiffe der Konföderation boten uns ihre Unterstützung an. Wenn wir gemeinsam gekämpft hätten, wäre es uns möglich gewesen, den ganzen Schwärm auf Pym zu vernichten.«
    »Aber der General hat beim einen wie beim anderen versagt«, knurrte Basil. »Wodurch ein sicherer Sieg zu einer doppelten Niederlage wurde.«
    Brindle stand noch immer kerzengerade. »Ja, Vorsitzender. Durch seine Schuld verlor die TVF drei Mantas, die Thunder Child und viele gute Soldaten, darunter auch General Lanyan selbst.«
    »Und die Schiffe der Konföderation kamen unversehrt davon. Wahrscheinlich hat der Idiot auch noch gedacht, mich beeindrucken zu können.«
    Cain sah von seinen Notizen auf und schwieg. Er fragte nicht nach, ob die Entsendung der Kampfgruppe nach Pym wirklich eine gute Idee gewesen war,