Asche der Welten

von einer Melodie an, und die Hälfte der Töne erklang jenseits des von Menschen hörbaren Frequenzbereichs. Selbst mit den Ohrstöpseln war es ein Heidenlärm, der Tasia bis auf die Knochen erbeben ließ.
    Steinman schnitt eine Grimasse und wich zurück, während Orli beide Hände auf die Ohren presste. Alle Klikiss -ganz gleich, zu welcher Subspezies sie gehörten - drehten perfekt synchron die gepanzerten Köpfe und blickten zum Ursprung des akustischen Orkans. Und dann, mit einem dissonanten Quieken, erstarrten die Insektenwesen plötzlich wie Roboter mit einem Kurzschluss.
    Kotto machte große Augen. »Ich glaube, es funktioniert.«
    Steinman schien von seinen Lippen gelesen zu haben und rief: »Dann schalten Sie das verdammte Ding aus! Es zerreißt mir die Trommelfelle!«
    Kotto deaktivierte die Sirene, und die plötzliche Stille war wie eine Leere in der Luft. Die Klikiss rührten sich nicht. »Sind sie tot?«, fragte Tasia. »Ich glaube, die akustischen Signale haben sie in die Hibernation gezwungen«, sagte DD. »Das genügt mir«, meinte Orli.
    Steinman ließ seinen Blick über die erstarrten Insektenwesen streichen. »Das ist verdammt eindrucksvoll.«
    »Die Körperstrukturen deuten darauf hin, dass diese Klikiss zu einem anderen Subschwarm gehören als die Geschöpfe auf Llaro«, sagte DD. »Vielleicht sind sie Teile eines größeren, konsolidierten Schwarmbewusstseins. Oder sie sind ... Überbleibsel.«
    Tasia schloss ihre Hände um die Antigravgriffe und schob die große Sirene durch das Transportal zurück nach Llaro. »Der Test war eindeutig erfolgreich. Jetzt können wir richtig loslegen.« Als sie alle zurückgekehrt waren, verwandelte sich die durchsichtig gewordene trapezförmige Steinwand des Transportals wieder in massiv wirkenden Fels. Tasia wandte sich an DD. »Gib uns noch mehr Koordinaten. Wir setzen die Suche nach den Klikiss fort und erledigen so viele wie möglich von ihnen.«

150 VORSITZENDER BASIL WENZESLAS
    Im Zentrum des großen Schwarmschiffs sprach die Brüterin mit einer vibrierenden Stimme, die keine Ähnlichkeit mit dem kühlen, immer gefassten Davlin Lotze hatte. »Sie haben nicht gelogen, Basil Wenzeslas.« In der Stimme lag ein Unterton von Überraschung. »Die schwarzen Roboter sind zerstört.«
    »Dann wissen Sie jetzt von der Falle, die ich Sirix gestellt habe«, erwiderte Basil mit großer Erleichterung. »Ein fataler Defekt, von mir vorbereitet. Alle neuen Roboter deaktivieren sich selbst, wenn sie den Befehl erhalten, das Feuer zu eröffnen.«
    » Die schwarzen Roboter sind vernichtet«, wiederholte die Brüterin, und jetzt klang sie zufrieden. »Sie alle. Endlich.«
    Margaret Colicos richtete einen sonderbaren Blick auf Basil. »Sirix hat meinen Louis getötet. Ich bin froh, dass er nicht mehr existiert.« Der neben ihr stehende Anton ergriff ihre Hand.
    Basil achtete nicht auf sie und sah die Brüterin an. »Ich habe Ihnen geholfen. Ich habe die schwarzen Roboter verwundbar gemacht, damit die Klikiss sie vernichten konnten. Dies alles wurde von mir lange vor Ihrem Eintreffen in Gang gesetzt.« Während Sarein und Cain hinter seinem Rücken gegen ihn gearbeitet, Peter die Rebellion geschürt und die Admirale Pike und San Luis ihn im Stich gelassen hatten, hatte er, Basil, den Grundstein für neue Hoffnung gelegt. Die Klikiss waren die größte Trophäe von allen. Mit dem richtigen Anreiz konnte er »Sie stehen in der Schuld der Hanse, und ich biete Ihnen Partnerschaft an. Unsere Völker haben keinen Grund, sich gegenseitig zu schaden. Sie können meine Hilfe gebrauchen.«
    In dem wilden Durcheinander der Brüterin wies nichts mehr auf Davlin Lotze hin. Mehr denn je sah sie nach den Klikiss aus, als hätte die Vernichtung der schwarzen Roboter eine Art Blutrausch ausgelöst. Basil hatte geglaubt, die Klikiss-Aggression sei damit beendet, doch jetzt befürchtete er, dass sich die Insektenwesen dennoch zu einem Angriff auf die Erde hinreißen ließen. Margaret und Anton wirkten sehr beunruhigt. Die Domate und Krieger, die bei den Zugängen des zentralen Saals Wache hielten, hoben ihre scharfkantigen Gliedmaßen, kamen etwas näher und schienen bereit zu sein, die Menschen zu töten.
    Doch plötzlich verharrten die Krieger wie betäubt. Die formlose Masse der Brüterin erbebte, und erneut erschien ein Gesicht in ihr. »Was geschieht?Klikiss .. . gelähmt... Schlaf.. .« Das Gesicht löste sich wieder auf, doch die Stimme fuhr fort: »Subschwarm-Reste ... einer nach dem