Asche zu Asche

dass ich Sie hineinwerfen kann.“
    „Überzeugt.“ Ich sah Dahlia an, dann Clarence. „Gut. Ich gehe.“
    „Sie kennen ja den Weg“, sagte er. „Ich will Sie hier nicht mehr sehen.“
    „Nein.“ Im Türrahmen hielt ich inne. „Warum schützen Sie Dahlia?“
    „Weil ich zum Haus gehöre. Und sie besser ist als einige, denen ich bisher gedient habe.“ Er nickte zur Tür. „Wie zum Beispiel der ehemalige Herr und sein Vater.“
    Der Souleater? Ich wollte noch mehr Fragen stellen, aber er ließ die Armbrust sinken und wandte sich an seine Herrin, um sich um sie zu kümmern. Ich wollte ihn nicht noch mehr verärgern, als ich es schon getan hatte, also ging ich.
    Wie alt genau war Clarence? Und wie lange hatte er schon in diesem Haus gedient? Ich weiß, dass er seltsamerweise sehr daran hing. Jedenfalls mochte er es so sehr, dass er seinen Vampir-Arbeitgebern nicht davonlief, auch wenn es sich anbot. Er gab mir ein Rätsel auf, das ich wahrscheinlich nie würde lösen können.
    Auf dem Weg durch die Eingangshalle hielt ich einen Moment inne. Die Türen zur Bibliothek waren geschlossen, aber ich wusste, dass sie nicht verriegelt sein würden. Ich weiß nicht, warum ich mir so sicher war, aber ich ging automatisch auf die Flügeltür zu und stieß sie auf.
    Vielleicht hatte ich noch ein wenig von Dahlias Blut in meinem Körper, vielleicht waren es auch meine Erinnerungen, vielleicht war es aber auch nur mein Instinkt, denn als ich die Tür öffnete, fiel mein erster Blick auf die Stelle, an der ich Cyrus getötet hatte. Mich überholte der Schmerz unddie Traurigkeit von jener Nacht wie eine Welle, so, als sei seitdem keine Zeit vergangen. Ich hatte ihn geküsst und ihm einen Dolch ins Herz gerammt. Wie hatte ich so etwas tun können? Es waren die Blutsbande, die jetzt diesen Schmerz verursachten. Damals wusste ich, warum ich es tun musste. Heute war ich darüber erschüttert.
    Ich zwang mich, woandershin zu schauen, und da lag es. Auf dem Ledersofa neben einer Cosmopolitan- Zeitschrift. Es war ausgerechnet das ledergebundene Buch, das Dahlia in der Nacht gelesen hatte, in der sie Max das geheimnisvolle Elixier zu trinken gab.
    Ich sah über meine Schulter. Clarence musste immer noch oben sein. Ich presste das Buch an mich, schaute mich noch ein letztes Mal im Raum um und rannte durch die Eingangshalle hinaus.
    Ich hörte nicht auf zu laufen, bis ich auf der Straße angekommen war, dann klappte ich keuchend zusammen. Ich schob das Buch unter mein Hemd und hielt es den ganzen Weg bis zur Wohnung gut fest, denn ich war mir sicher, sobald ich mich umdrehte, würde Clarence vor mir stehen und mich umbringen, schließlich hatte ich seine Herrin bestohlen.
    Aber genauso sicher war ich mir, dass ich in diesem Buch das fehlende Puzzleteilchen finden würde, das ich brauchte, damit alle anderen zusammenpassten.

15. KAPITEL
    Die Sache
    Unverzüglich machte sich Nathan daran, sich in Dahlias handgeschriebene Notizen zu vertiefen.
    „Das ist erstaunlich“, murmelte er. Er saß am Küchentisch und beugte sich tief über die Seiten. Cyrus und ich standen am Türrahmen und sahen ihm gespannt zu. Manchmal, wenn ein Paar sich streitet, bringt der eine, der sich schuldig fühlt, Blumen mit nach Hause. Um Nathan zu besänftigen, brauchte ich nur das Notizbuch einer bekannten Hexe mitzubringen. Ich fragte mich, was ich als Nächstes anschleppen musste, wenn er kurz davor war, mich hinauszuwerfen.
    „Einfach unglaublich“, wiederholte er und blätterte um.
    Cyrus war der Erste, der es nicht mehr aushielt. Gott sei Dank, denn auch wenn ich wie auf Kohlen saß, ich wollte nicht mit den Fragen beginnen, die Nathan aus seinem Schwelgen herausreißen würden. Cyrus allerdings hatte natürlich kein Problem damit. „Und? Was ist?“
    Nathan sah auf und stöhnte genervt. „Es ist ein Buch mit Zaubersprüchen. Hast du so etwas noch nie gesehen?“
    „Nein“, raunzte Cyrus. „Ich habe mich nie wirklich dafür interessiert, was Dahlia treibt.“
    „Das solltest du aber“, stellte Nathan ein wenig selbstgerecht fest, während er sich wieder dem Buch zuwandte. „Hier stehen Sachen drin, die dich interessieren werden.“
    Jetzt schaute Cyrus auf das Papier. „Nämlich?“ „Aphrodisiaka, Liebestränke, all die Dinge, die sie augenscheinlich bei dir angewandt hat.“ Nathan schnaufte verächtlich, als er vorlas: „Habe es ausprobiert, und er hat keinen hochgekriegt.“
    „Vielleicht war ich einfach sehr müde!“, warf Cyrus