Asche zu Asche

konnte man kaum aufrecht stehen, und Max musste sich ducken. Die Tür zur Hütte hatte noch nicht einmal eine Klinke. Durch das Loch, wo früher einmal die Klinke gewesen sein musste, drang Licht.
    Machen sie es uns extra so leicht? Er schob das Gefühl beiseite, dass Bella und er in einer Falle landen würden, und signalisierte ihr mit dem hochgereckten Daumen: Alles okay. Als sie ihm ebenso antwortete, trat er die Tür ein.
    Hätte er nur den geringsten Zweifel gehabt, ob sie den richtigen Ort aufgespürt hatten, so wäre er in dem Moment verschwunden, als sie eintraten. In der Hütte stand ein Küchentisch, eine rostige Mehrzweckspüle, ein kleiner Kühlschrank und eine schmutzige Liege mit einem fleckigen Kopfkissen. Eine einsame Figur saß am Tisch und stützte seinen Kopf in die Hände.
    „Ich wusste, dass ihr kommen würdet.“ Er hob seinen kahlen Kopf, und Max sah, dass der Mann dunkle Ringe unter den Augen hatte.
    „Sind Sie ein Vampir?“, fragte Max ruhig und holte einen Pflock aus seiner hinteren Hosentasche.
    Der Mann nickte.
    „Wie heißen Sie?“ Er spürte das Gewicht des Holzstabes in seiner Hand. Die winzige Stimme, die in solchen Situationen immer in seinem Hinterkopf laut wurde, sang: Das könntest auch du sein.
    Der Vampir veränderte seine zusammengesunkene Haltung am Tisch nicht. „Ford Perfect.“
    „Ford Perfect.“ Seltsamer Name. „Nun, Ford Perfect, auf Befehl des Voluntary Vampire Extinction Kommandos …“
    „Das ist nicht sein richtiger Name“, sagte Bella ruhig von hinten. Als er sie fragend ansah, zuckte sie mit den Schultern. „So heißt eine Figur aus dem Buch Per Anhalter durch die Galaxis .“ Als wollte sie sich entschuldigen, fügte sie hinzu: „Ich lese gern.“
    Es dauerte eine Weile, bis er begriffen hatte, was sie meinte. „Oh, verstehe. Ich denke, Sie wollen mich auf den Arm nehmen und hier den knallharten Typen markieren, was?“
    „So ungefähr.“ Der Vampir lehnte sich auf seinem Stuhl zurück und bemühte sich – ergebnislos – um Gleichgültigkeit. Er trug ein Piercing in der Nasenscheidewand und spielte mit dem Ring, den er zwischen seinen Fingern hin und her schob.
    „Na, netter Versuch, aber …“ Das Geräusch einer Armbrust, die ihren Pfeil abfeuerte, unterbrach Max. Das Geschoss durchbohrte die Schulter des Vampirs, nachdem es durch den Raum gesaust war.
    Der Vampir schrie auf, und Max drehte sich zu Bella um. „Was zur Hölle war das?“
    „Ein sauberer Schuss mit dem Ziel zu töten.“ Sie griff nach hinten, um einen weiteren Pfeil aus dem Köcher zu holen, legte ihn ein und entsicherte, als sei nichts geschehen.
    „Wir wollen Informationen von ihm und nicht seinen möglichst schnellen Tod!“ Max griff nach dem Bogen und drehte ihn aus ihrer Hand. Der Pfeil machte sich los und zischte an seinem Ohr vorbei, um schließlich in einer schmutzigen Wand zu landen.
    „Ich werde dir schon die Informationen besorgen“, sagte Bella und verdrehte die Augen. „Vielleicht solltest du einfach mal versuchen, dich heute nicht sofort umzubringen!“
    „Oh, ich werde heute Nacht mal nicht versuchen, mich umzubringen.“ Irgendwie hörte sich seine Antwort auch mit einer Extraportion Sarkasmus weniger überzeugend an, als er gehofft hatte. Er warf den Bogen beiseite und fluchte leise, während sie auf ihr Opfer zumarschierte, ihr Zopf schwang dabei tödlich auf ihrem Rücken.
    Bella ging auf den Vampir zu, lehnte sich über ihn und zog mit einem Ruck an dem Pfeil in seiner Schulter. Als er aufheulte, fragte sie: „Oh, tut mir leid. Tat das weh?“
    „Verpiss dich, Schlampe!“, warf er ihr entgegen, aber sie nahm es hin.
    Als sie ihre Hand drehte, schrie der Vampir erneut auf. „Du solltest höflicher sein, wenn jemand dein Leben in der Hand hält. Wirst du höflicher sein?“
    Es folgte eine Reihe von Verwünschungen, die sie mit einer ruckartigen Bewegung beantwortete. „Es sollte nicht in deinem Interesse sein, dieses Holz näher an dein Herz zu führen.“
    Plötzlich war der fremde Vampir ruhig. Er hob die Hände. „Ich weiß nichts. Warum sollte ich etwas wissen? Sehe ich so aus, als würde ich dazugehören? Ich habe noch nicht einmal ein Telefon.“
    Bella suchte den Raum ab. Ihre Augen wurden groß, als sie auf den kleinen Kühlschrank deutete. „Aber du hast Klebefilm.“
    Das musste sie nicht zweimal sagen. Max nahm die staubige Rolle mit dem breiten Textilklebeband vom Kühlschrank, ging zum Tisch und fing an, ihren Freund