Ashes, Band 02: Tödliche Schatten (German Edition)

Metallrollen bewegten sich flüsterleise in den Schienen wie eine Bowlingkugel, die über eine polierte Holzbahn rollte. Ein Schwall eiskalter Luft drang herein und brachte den Gestank von verbranntem Holz und verschmortem Plastik mit. Eine Hundertachtzig-Grad-Drehung und sofort zurück zum Schlitten. Plötzlich verschob sich draußen der Lichtstrahl, die Jäger waren näher gekommen. Noch fünf Sekunden, bestenfalls zehn. Er sprang auf den Vordersitz des Spitfire, drückte den Zündknopf und betätigte mehrmals das Gaspedal, um Benzin in die Maschine zu pumpen. Da, eine Verzögerung, nur eine Millisekunde, und der Motor knirschte, hustete, stotterte …
    … und sprang nicht an.
    Mach schon, mach! Draußen ein Ruf, hüpfende Lichtkegel, jemand polterte durch Gestrüpp und über vereistes Holz. Sie sind schnell. Mit zusammengebissenen Zähnen zwang er sich, dem Motor zwei kostbare Sekunden zu gönnen, die er eigentlich nicht hatte, bevor er es erneut versuchte.
    Wenn er mir abgesoffen ist, bin ich erledigt. Schweiß rann ihm in den Nacken. Gleich kommen sie um die Ecke, und wenn ich dann noch hier sitze –
    Mit einem sprotzenden, anschwellenden Röhren sprang der Motor an.
    Und los ging’s.

31
    Der kleine Junge hatte dunkles Haar und helle, vor Entsetzen geweitete Augen, trotzdem sah Alex die Ähnlichkeit auf den ersten Blick. Auf seinem Gesicht war ein purpurroter Fleck und noch mehr Blut an seinen Händen, aber soweit sie es sehen konnte, nirgendwo sonst. Es war also vielleicht nur das Blut seines Bruders.
    »Daniel!«, rief der Kleine. »Daniel, bist du okay?«
    »Alles in Ordnung, Jack.« Daniel rappelte sich auf die Knie. »Bleib ganz ruhig, ja?«
    »Aber was haben die mit uns vor?« Jacks Stimme klang gepresst, und sein Mund war krampfhaft verzerrt. Er war noch sehr jung, nicht älter als Ellie. Große Tränen kullerten über seine Wangen, wo sie sich mit dem Blut vermischten, sodass es aussah, als ob er blutige Tränen weinte. »Werden sie uns essen?«
    »Nein.« Daniel mühte sich auf die Beine hoch, dabei stützte er sich auf die Oberschenkel. Es kostete ihn immense Kraft; seine Arme zitterten, und Alex sah, wie er keuchend nach Luft schnappte. »Dir wird nichts passieren. Alles ist in Ordnung.«
    Nichts war in Ordnung. Pickel half Beretta auf die Beine. Spinne und Leopard und die anderen bildeten einen Kreis um Daniel und Jack, so wie Wolf und seine Clique um sie und Spinne, als sie miteinander gekämpft hatten. Natürlich hatte Spinne auch wieder ihr Feldmesser parat. Die Luft, bereits schwer und schwülstig und elektrisch aufgeladen, begann sich förmlich zu Wirbel zu ballen.
    »O Gott«, sagte sie.
    Sharon zu ihrer Linken warf ihr einen Blick zu. »Was ist?«
    Alex antwortete nicht. Sie brachte kein Wort heraus. Aber sie hatte inzwischen genug Erfahrung mit den Veränderten und wusste, was sie da roch.
    Daniel und Jack hatten nicht mehr viel Zeit.
    Sie alle nicht.

32
    Ein Propellerschlitten ist nicht mit einem Schneemobil vergleichbar. Das Prinzip ähnelt eher dem eines Propellerboots: Ein starker Motor erzeugt einen Luftstrom, mit dem das Boot auf flachen Gewässern und Eis angetrieben wird. Er verfügt nur über zwei Bedienungselemente, ein Gaspedal für den Motor und eine Lenkstange oder ein Lenkrad für das Ruder, mit dem sich der Luftstrom ablenken lässt.
    Das Problem an einem Propellerschlitten ist: Er hat keine Bremse. Anhalten kann man nur, wenn man Luft ablässt oder den Motor drosselt. Außerdem ist ein Windschlitten behäbig, abrupte Wendemanöver sind damit nicht zu machen. Wenn man das Ruder zu schnell herumreißt oder zu viel Luft verströmen lässt, bleibt man stehen.
    Sobald sich der Spitfire bewegte, drückte Tom das Gaspedal bis zum Anschlag durch. Der Schlitten machte einen Satz und schoss mit einem solchen Tempo von der Bootshütte los, dass Tom gegen den Hund gepresst wurde. Dabei rutschte sein Fuß vom Pedal, der Motor gab nur noch ein Grummeln von sich, und der Spitfire kroch in Schrittgeschwindigkeit dahin. Keuchend richtete Tom sich auf und drückte wieder kräftig aufs Gas. Mit einer Dieselwolke sauste der Schlitten davon und landete am Ende der Landzunge mit einem Plumps auf der schneebedeckten Eisfläche. Es war eine holprige Fahrt; bei jeder Unebenheit und Vertiefung im Eis rüttelte es ihn kräftig durch, aber er kam voran. Im Geiste zeichnete er den Lageplan des Odd Lake nach. Jeds Eisfischerhaus befand sich auf etwa ein Uhr rechts von ihm. Am besten umfuhr er es