Aszendent zauberhaft

über verschlungene Paare auf dem struppigen Gras hinweg hüpften sie zu Slo und Essie.
    Leider flitzten die Motions und die Tugwells wild entschlossen in genau dieselbe Richtung.
    »Fantastische Show, Liebes.« Essie sah Phoebe fragend an, als sie und Rocky bei ihr ankamen. »Und ich meine nicht nur die Darbietung auf der Bühne – auch wenn die wirklich toll ist. Aber hier geht es zu wie bei einem richtigen Love-in. Du hast in deiner Rolle als Madame Suleika die Geburtstagsmagie verwendet, nicht wahr?«
    »Ja, aber – jetzt ist keine Zeit …«
    »Warum hast du das getan? Ich hatte dich aus triftigen Gründen davor gewarnt. Sieh, was du angerichtet hast, Phoebe. Und das ist womöglich erst der Anfang. Du weißt, die Geburtstagsmagie ist sehr mächtig und …« Sie hielt inne und sah die beiden an. »Oh, aber es ist nett, euch zu sehen – beide zusammen. Und Hand in Hand. Ihr habt doch nicht …? Euch gegenseitig …?«
    »Nein! Auf keinen Fall!« Phoebe entwand ihre Hand aus Rockys Griff. »Schau mal, Essie, es tut mir leid, wegen der Geburtstagsmagie, aber es gibt jetzt etwas Dringenderes – hör zu!«, schrie Phoebe über die lüsternen Anzüglichkeiten des nachgeahmten Kit-Kat-Clubs hinweg. »Die Motions und die Tugwells! Auf dem Weg! Sie haben es auf euch abgesehen!«
    »Warum seid ihr aufgestanden?«, übertönte Rocky YaYas Gesang. »Sie hätten euch nie gesehen, wenn ihr auf dem Boden geblieben wärt.«
    »Mein Fehler«, sagte Slo beschämt. »Als dieses tolle Mädel auf der Bühne sich eine Zigarette angezündet hat, wollte ich auch eine rauchen. Die Leute um uns rum haben alle böse Gesichter gemacht, als ich meine Marlboros rausgeholt habe.
Nicht, dass sie mir irgendwie Vorträge über Moral hätten halten können, wo sie doch alle aneinander rumfummeln, aber dann hat Essie gesagt, ich entfache womöglich einen Waldbrand, wo das Gras doch so trocken ist wie Zunder, und da dachten wir uns, wir schleichen davon und …« Er sah über die Menge hinweg, wie seine Cousinen zornig auf sie zustürmten, dicht gefolgt von den Tugwells. »Mir haben ja schon immer alle gesagt, dass mich das Rauchen noch ins Grab bringt.«
    Während die Geschehnisse im Kit-Kat-Club mit weiterem laszivem Gesang und Tanz ihren Lauf nahmen, schien niemand von dem hingerissenen Publikum das andere Drama zu bemerken, das sich am Rande des Felds abspielte.
    »So!« Mit rotem Kopf und außer Atem stieß Constance mit dem Finger nach Essie und Slo. »Auf frischer Tat ertappt! Was habt ihr zu eurer Verteidigung zu sagen, he?«
    »Ja, in der Tat.« Joy Tugwell kam keuchend zum Stehen. »Wenn sich die Behauptungen von Ms Motion als wahr erweisen, ist dies ein unerhörtes Benehmen, Mrs Rivers. Enorm unerhört.«
    »Wir können nicht und werden nicht …« – der kleine Tony plusterte sich auf wie ein winziger wütender Spatz mit blauem Auge – »Bewohner dulden, die alle Regeln missachten. Wir haben uns krummgelegt, um für Sie alle das Leben angenehmer zu gestalten, vor allem für Sie, Essie, nach diesem kleinen Vorfall mit den Räubern, und so danken Sie uns das also? Indem Sie sich wie alberne Teenager aufführen? Sich hinter unserem Rücken davonstehlen – keiner weiß, wo Sie sind …«
    »Ohne auch nur eine Erlaubnis einzuholen«, unterbrach Joy, der es eindeutig widerstrebte, die moralische Überlegenheit abzutreten. »Bei mehr als einer Gelegenheit, wie es scheint. Unter Übertretung sämtlicher Regeln der Hausordnung. Und Sie haben die Damen Motion enorm verstimmt.
Das können wir nicht dulden, wissen Sie. Wir können keinesfalls hinnehmen …«
    Dann fingen alle gleichzeitig an zu schreien.
    Phoebe schüttelte den Kopf. Das war ganz und gar nicht, was sie gewollt hatte. Das hatten Slo und Essie ganz sicher nicht verdient. Ach Gott, was hatte sie getan?
    Irgendwann zwischen den Schuldzuweisungen, Vorwürfen und Gegenvorwürfen hatten YaYa und die Dancing Queens nach vierfachen Verbeugungen und Standing Ovations die Bühne verlassen. Einen Moment lang war ganz Twilights unheimlich still, dann wurde der dunkelblaue Himmel blitzartig von einer Batterie vielfarbiger Feuerwerkskörper erhellt.
    Die noch immer ineinander verschlungene Menge rappelte sich auf und torkelte unter massenhaften Begeisterungsrufen über das Feld zu der pyrotechnischen Darbietung von Guys Gunpowder Plot .
    »… und das ist mein letztes Wort! Jetzt müssen Männe und ich mit den Sicherheitsbeamten der Gemeinde dem enormen Feuerwerk beiwohnen. Wir können