Atlan TH 0005 - Welt der Roboter

Wust. Er drehte sich zweimal um sich selbst. »Hier muss jemand sein.«
    »Vielleicht kann er sich unsichtbar machen«, bemerkte der Arkonide. Er blickte auf sein Kombigerät, das er am Handgelenk trug. Es zeigte keine verdächtigen Werte an.
    Wust wischte sich unbehaglich mit dem Handrücken über den Mund.
    »Ein Unsichtbarer? Das hat mir gerade noch gefehlt.«
    Er fuhr herum, als der Katzer plötzlich neben ihnen auftauchte. Niemand hatte gehört, dass er herangekommen war, da er sich absolut lautlos bewegte.
    Bjo Breiskoll deutete auf eine Metallröhre, die etwa zwei Meter breit war und vom Boden bis zur Decke aufstieg.
    »Dort ist er«, flüsterte er.
    »Wer?«, fragte der Arkonide leise zurück.
    »Ein Roboter.« Breiskoll hob die Hände bis zur Schulterhöhe an, um anzudeuten, wie groß die Maschine war, die er entdeckt hatte. »Er ist bewaffnet.«
    Dann verschwand der Katzer wie ein Schatten.
    Atlan befahl den beiden Ferraten, sich nicht von der Stelle zu rühren. Sie nickten ihm zu und zielten mit ihren Energiestrahlern auf die Röhre.
    Plötzlich verließ die Maschine ihre Deckung und griff an. Ein Energiestrahl zuckte durch die Halle und fauchte zentimeternah an Atlans Kopf vorbei. Der Arkonide wäre getroffen worden, wenn er sich nicht blitzschnell hätte fallen lassen. Dann feuerten die beiden Ferraten und der Katzer zugleich. Der Roboter, ein röhrenförmiges Gebilde, zerplatzte in mehrere Einzelteile.
    Gavro Yaal, Joscan Hellmut und die anderen rückten heran.
    »Ich glaube, das war der einzige Roboter in dieser Halle«, sagte Bjo Breiskoll. »Wir können weitergehen.«
    »Und in welche Richtung?«, fragte Gavro Yaal.
    »Das ist doch klar«, erwiderte Tamir Gordan. »Wir müssen zum Zentrum des Schiffes vorstoßen. Dort ist die Zentrale.«
    »Das ist mit ziemlicher Sicherheit falsch«, widersprach Joscan Hellmut. »Zentrale heißt diese Einrichtung schließlich nicht, weil sie im Mittelpunkt eines Schiffes untergebracht ist, sondern weil in ihr alle Fäden zusammenlaufen. Die Zentrale kann also durchaus an der Peripherie des Quaders sitzen. Vielleicht ist sie direkt über uns oder in der Nähe der Antriebsaggregate.«
    »Für irgendeine Richtung müssen wir uns entscheiden«, stellte Gavro Yaal leidenschaftslos fest. »Wo wollen wir suchen, und wie gehen wir dabei vor? Wir können schließlich nicht das ganze Schiff umkrempeln. Das würde Wochen dauern, und so lange könnten wir uns hier nicht halten. Schon wegen der Buhrlos nicht.«
    »Zunächst bleibt uns nichts anderes übrig, als blind vorzustoßen und Informationen zu sammeln«, erklärte der Arkonide. »Wir müssen auf alles achten, was auf die Zentrale hinweisen könnte. Denken wir daran, wie es in der SOL aussieht. Dort gibt es an verschiedenen Stellen Hinweisschilder, Beschreibungen, Pfeile, positronische Auskunfteien und Ähnliches mehr. Wir können davon ausgehen, dass es im Quader nicht viel anders ist. Also, gehen wir weiter.«
    Er zeigte auf ein Schott, das sich am Ende des lang gestreckten Raums befand.
    Tamir Gordan schob sich durch eine Gruppe von Buhrlos und ging zum Ausgang. Er öffnete ihn, indem er seine Hand auf eine rot markierte Kontaktplatte legte. Eine Stahlwand glitt zur Seite, und der Ferrate fuhr erschrocken zurück. Vor ihm gähnte ein Abgrund, der ins Unendliche zu führen schien. Ein quadratischer Schacht, der eine Kantenlänge von etwa fünfzehn Metern hatte, schien eine Achse quer durch das Schiff zu bilden.
    »Das ist interessant«, sagte Joscan Hellmut. »Vielleicht können wir darin schneller vorankommen.«
    Er bückte sich und nahm eines der Trümmerstücke auf, die von dem Roboter übrig geblieben waren. Er warf es in die Öffnung. Alle erwarteten, dass es sanft wie in einem Antigravschacht nach unten schweben würde. Doch es stürzte haltlos in die Tiefe und verschwand so schnell, dass sie es kaum mit den Augen verfolgen konnten.
    Die Ferraten und Buhrlos diskutierten erregt miteinander. Sie hatten gehofft, in dem Schacht schneller und vor allem gefahrlos zur Schiffsmitte kommen zu können. Nun erkannten sie, dass es tödlich gewesen wäre, sich dem Schacht anzuvertrauen.
    Atlan schloss das Schott.
    »Nehmen wir lieber einen Umweg«, sagte er. »Ein Sturz in diesen Schacht würde uns wahrscheinlich nicht besonders gut bekommen.«
    Wenige Minuten später erreichte das Einsatzkommando einen farbigen Kreis, der den Zugang zu den unteren Decks markierte.
    »Wir haben keine andere Möglichkeit, als nach unten zu