Atlantis

Sonntagnacht ins Bett ging - sehr spät in der Nacht -, wurde mir bewusst, dass nicht nur meine Gewinne geschrumpft statt gewachsen waren (Ronnie schien mich jetzt richtiggehend aufs Korn zu nehmen), sondern
dass ich auch mit meinem Lernprogramm nicht sehr weit gekommen war. Außerdem hatte ich einen bestimmten Anruf nicht getätigt.
    Wenn du wirklich deine Hand dahin legen willst, hatte Carol mit ihrem komischen kleinen Lächeln gesagt, diesem Lächeln, das vor allem aus Grübchen und einem bestimmten Ausdruck in den Augen bestand. Wenn du wirklich deine Hand dahin legen willst.
    Ungefähr in der Mitte der Tanzveranstaltung am Samstagabend waren sie und ich rausgegangen, um eine zu rauchen. Es war eine milde Nacht, und an der nördlichen Ziegelwand von Lengyll umarmten und küssten sich vielleicht zwanzig Paare im Lichtschein des Mondes, der gerade über der Chadbourne Hall aufging. Carol und ich gesellten uns zu ihnen. Nicht lange, dann hatte ich meine Hand unter ihrem Pullover. Ich rieb mit dem Daumen über die glatte Baumwolle ihres BH-Körbchens und spürte, wie ihre Brustwarze hart wurde und sich aufrichtete. Mir wurde heiß. Carol wurde ebenfalls heiß, das merkte ich. Sie sah mir ins Gesicht, die Arme immer noch um meinen Hals, und sagte: »Wenn du wirklich deine Hand dahin legen willst, dann schuldest du jemandem einen Anruf, findest du nicht?«
    Ich habe noch Zeit, redete ich mir ein, während ich in den Schlaf hinüberglitt. Ich habe noch jede Menge Zeit zum Lernen, jede Menge Zeit für Anrufe. Jede Menge Zeit.

14
    Skip Kirk versiebte eine Prüfung in Anthropologie - er riet bei der Hälfte der Antworten und bekam achtundfünfzig Punkte. Bei einer Prüfung in Höherer Mathematik bekam er ein C minus, und das auch nur, weil die Themen bereits in seinem letzten Mathekurs auf der Highschool behandelt worden waren. Wir waren im selben Soziologiekurs, und bei der Prüfung schaffte er nur siebzig Punkte und bekam ein D minus.
    Wir waren nicht die Einzigen, die Probleme hatten. Im Hearts war Ronnie ein Gewinner - er hatte innerhalb von zehn Spieltagen über fünfzig Scheine gemacht, wenn man seinen Worten Glauben schenkte (was niemand vollständig tat, obwohl wir wussten, dass er gewann) -, in seinen Kursen war er jedoch ein Verlierer. Er verhaute eine Französischprüfung, schrieb den kleinen Englischaufsatz in unserem gemeinsamen Kurs erst gar nicht (»Wen interessieren schon Krawatten, verdammte Scheiße, ich esse bei McDonald’s«, sagte er) und kam bei einer Prüfung in einem anderen Geschichtskurs gerade noch haarscharf durch, weil er sich unmittelbar vor dem Kurs die Notizen eines seiner Bewunderer einprägte.
    Kirby McClendon hatte aufgehört, sich zu rasieren, und angefangen, an den Fingernägeln zu kauen, wenn er nicht gerade mit dem Geben an der Reihe war. Er begann auch, eine erhebliche Anzahl von Kursen zu schwänzen. Jack Frady überredete seinen Studienberater, ihm zu erlauben, Statistik I aufzugeben, obwohl die Kurswahlphase offiziell vorbei war. »Ich hab ein bisschen geflennt«, erklärte er mir eines Nachts im Aufenthaltsraum nüchtern, als unsere Schlampenjagd allmählich in die frühen Morgenstunden ging.
»Das hab ich im Schauspiel-Club gelernt.« Lennie Doria klopfte ein paar Nächte später an meine Tür, während ich büffelte (Nate lag bereits seit über einer Stunde in der Koje und schlief den Schlaf der Gerechten und derer, die mit dem Lernstoff auf der Höhe waren), und fragte mich, ob ich Lust hätte, eine Hausarbeit über Crispus Atticus zu schreiben. Er habe gehört, ich würde so was machen. Er sei bereit, einen anständigen Preis zu zahlen, sagte Lennie; er liege gerade mit zehn Dollar vorn. Ich erwiderte, es tue mir leid, aber ich könne ihm nicht helfen. Ich sei selbst ein paar Hausarbeiten im Rückstand. Lennie nickte und schlüpfte hinaus.
    Ashley Rice bekam eine schreckliche nässende Akne im ganzen Gesicht, Mark St. Pierre ging für eine Weile unter die Schlafwandler, nachdem er in einer katastrophalen Nacht fast zwanzig Dollar verloren hatte, und Brad Witherspoon lieferte sich eine Schlägerei mit einem Burschen aus dem Erdgeschoss. Der hatte einen harmlosen kleinen Witz gemacht - Brad gab später selbst zu, dass er harmlos gewesen war -, aber Brad, der in den letzten vier Spielen dreimal die Schlampe gekriegt hatte und sich nur eine Cola aus dem Automaten im Erdgeschoss ziehen wollte, um seine von Kippen ausgedörrte Kehle zu befeuchten, war nicht in harmloser Stimmung.