Auf verlorenem Posten

ein Datenerfassungsnetzwerk für die Drohnen eingerichtet hatte, das den Ansprüchen genügte, und Stromboli zweimal aus dem Stehgreif Kurskorrekturen errechnen mußte, um zu falsch abgesetzten Drohnen zurückzukehren, waren Honors Ressortoffiziere ohne Ausnahme ausgelaugt, äußerst gereizt – und arbeiteten endlich wieder als Team. Es war vielleicht nicht der Weg der Wahl, auf dem Honor sie so weit gebracht hatte, doch wenn nur die Selbstverteidigung sie von den Allerwertesten trieb, dann konnte Honor den daraus resultierenden Kummer ertragen.
    Sie wandte den Kopf, als McKeon aus dem Brückenlift trat und auf dem Sitz des Ersten Offiziers Platz nahm. Er war steif und förmlich wie stets, doch in der vergangenen Woche hatte Honor seine Barrieren ein oder zweimal durchbrochen – insbesondere über Cardones. Etwas zehrte an ihm, soviel stand fest – dennoch vermutete sie, daß er genau begriff, was sie tat. Und Wunder über Wunder, er stellte sich dabei nicht einmal gegen sie. Sie hegte mehr als nur den leisen Verdacht, daß er die Art und Weise nicht mochte, wie sie die Crew zur Räson gebracht hatte, und man konnte auch nicht gerade sagen, daß er sich überschlug, um ihr dabei zu helfen. Sie hatte noch nicht herausgefunden, weshalb er sie von Anfang an derart abgelehnt hatte. Wenigstens schien seine Professionalität die Apathie allmählich zu überwinden. In ihrer Beziehung gab es keine Spontanität, kein Wechselspiel der Ideen, und die Situation war weiterhin meilenweit vom Idealzustand entfernt. Zumindest schienen sie beide nun bereit einzugestehen – wenn auch nur sich selbst –, daß es ein Problem gab . Das war immerhin ein Fortschritt, und Honor hoffte, daß sie sich beide als professionell genug erweisen würden, um sich über ihre anscheinende Unvereinbarkeit hinwegzusetzen.
    Sie tat den Gedankengang mit einem Schulterzucken ab und widmete ihre Aufmerksamkeit wieder dem taktischen Display. Als die Fearless durch die äußeren Parkorbits kroch und das Hologramm einen blutroten Lichtpunkt für ein einzelnes kleines Schiff aufleuchten ließ, runzelte sie die Stim.
    Es war ein Kurierboot, nicht mehr als ein Paar Warshawski-Segel und ein Trägheitskompensator, die man in den kleinstmöglichen Rumpf gestopft hatte. Seine Anwesenheit rief in Honor ein Gefühl des Unbehagens hervor, denn es besaß diplomatische Immunität und war auf die Volksrepublik Haven registriert.
    Sie kaute auf der Innenseite ihrer Unterlippe und fragte sich, wieso der Anblick sie so besorgt mache. Sie wußte schließlich, daß Haven ein Konsulat und eine Handelsvertretung auf Medusa besaß, doch bevor sie Youngs offizielle Datensammlung gelesen hatte, hatte sie nicht gewußt, daß diesen dauerhaft ein diplomatisches Kurierboot zur Verfügung stand. Es gab keinen legalen Grund, warum es nicht so sein sollte, doch die einzig logische Annahme für die Anwesenheit einer kompletten Konsularvertretung Havens auf Medusa war die Absicht, verdeckte Operationen durchzuführen. Eine gewöhnliche Handelsvertretung hätte sämtliche legitimen Interessen Havens bezüglich des Verkehrs durch Basilisks Terminus wahrnehmen können. Trotz aller Behauptungen ›gesetzestreuer havenitischer Händler‹, mit den medusianischen Eingeborenen Handel zu treiben, besaßen letztere nichts Exportierenswertes. In der durch Eroberungen aufgeblähten Republik gab es überhaupt keine Handelsschiffe in Privatbesitz mehr, und bei jedem erdenklichen Güteraustausch mit den Medusianern mußte Haven Verlust machen. Was nach Honors Ansicht nur bedeuten konnte, daß die Haveniten etwas anderes vorhaben mußten. Aber was?
    Nachrichtendienstliche Tätigkeiten, um ein Auge auf Bewegungen der Flotte im Basilisk-System und das Verkehrsaufkommen durch den Terminus zu haben, das ergab Sinn. Medusa war zu diesem Zweck zwar unangenehm weit entfernt, doch es gab keine näheren Planeten, die die Haveniten hätten benutzen können. Es war auch denkbar, daß Haven als Gegengewicht zu Manticore eine gewisse Präsenz im Basilisk-System zeigen wollte, besonders, wenn man die regelmäßigen Versuche der Freiheitler bedachte, Manticore zum völligen Rückzug aus dem System zu bewegen. Wenn man Honor fragte, konnte das Havenitische Konsulat sogar das Hauptquartier sämtlicher Spionageaktivitäten im Königreich sein, obwohl sie Trevors Stern für diesen Zweck als bessere Wahl betrachtet hätte.
    Was immer die Havies dort auch trieben, Honor wußte, daß es ihr nicht gefiel, und die