Aufregende Leidenschaft

bleiben. „Benimm dich!“, fauchte die Drachenlady, und Mr Li starrte sie wie ein unartiger kleiner Junge an.
    Isaiah drehte sich im Rollstuhl um und sah die Frau verblüfft an. „Bambi“, sagte er mit sanfter Stimme. „Ich wusste nicht, dass es dich noch gibt.“
    „Bambi?“, wiederholte Sally fasziniert.
    Die Drachenlady verstand es, sich in Szene zu setzen. Sie schlenderte um den Tisch herum, und der schmale, elegante Körper verlieh ihr die Haltung einer Kaiserin. „Ich habe es zu etwas gebracht, Isaiah MacArthur. Wie du. Ich wünschte, wir könnten unsere Erinnerungen gemeinsam genießen, aber dies ist ein Tag für Geschäfte, und ich fürchte, Gefühle bringen uns nicht weiter. Wo ist der Falke?“
    „Bambi, ich würde ihn dir geben, wenn ich ihn hätte. Ich habe wirklich keine Ahnung, wo er sich befindet“, antwortete Isaiah traurig.
    „Vielleicht hat irgendein ganz gewöhnlicher Einbrecher ihn gestohlen“, wandte Sally ein, doch Don Salvatore warf ihr einen verächtlichen Blick zu.
    „Wir wüssten es, wenn jemand etwas genommen hätte, das die Calderinis wollen. Wir hätten es längst wieder.“
    „Wer hat ihn dann …“
    Von der Tür ertönte ein Geräusch, als ein weiterer ungebetener Gast sich zu ihnen gesellen wollte. Plötzlich passte für James alles zusammen, und er lachte vor Vergnügen.
    Sein Gelächter löste ein schockierendes Schweigen im Raum aus. „Was ist daran so verdammt komisch, Junge?“, fuhr Isaiah ihn mürrisch an.
    „Ist es denn nicht klar?“, konterte er. „Weiß denn noch immer keiner, wo der verdammte Falke steckt?“
    „Wenn Sie es wissen, sollten Sie es uns sofort mitteilen. Es sei denn, Sie möchten Ihre Finger einen nach dem anderen verlieren“, erwiderte Don Salvatore in umgänglichem Ton.
    „Ich nehme an, die Person, die ihn genommen hat, ist mit der identisch, die an der Tür für Unruhe sorgt. Wenn ich Sie wäre, Don Salvatore, würde ich Alf und seinen Leuten befehlen, die Frau hereinzulassen.“
    „Die Frau?“, wiederholten mehrere Männer im Chor, noch während Don Salvatore ungeduldig mit den Fingern schnippte.
    „Die Frau“, bestätigte James, als eine vertraute Gestalt den Raum betrat.
    „Gütiger Himmel, ich hätte es wissen müssen“, stöhnte Isaiah und ließ den Kopf auf die Hände sinken.
    „Hallo, Mutter“, sagte Sally resigniert.
    „Hallo, Darling.“ Auch Marietta war eine begnadete Schauspielerin. Sie kostete ihren Auftritt voll aus und schaffte es sogar, die Drachenlady in den Schatten zu stellen. Sie sah atemberaubend aus, in Schwarz und Purpur, eine riesige schwarze Tasche über der Schulter. James hatte Mühe, den Anblick zu ignorieren und sich auf den echten Falken zu konzentrieren.
    Fast hätte er ihn ihr entrissen. Doch er rührte sich nicht, die Hand noch immer schützend auf Sallys Arm, als Marietta in die Tasche griff und einen weiteren Falken herausholte.
    Für ihn sah die Figur nicht anders aus als die anderen beiden, doch Mr Li hielt hörbar den Atem an und streckte die Hände danach aus.
    Hinterher war James sich nicht mehr sicher, wie alles abgelaufen war. Mr Li griff danach. Bambi sprang hinzu. Isaiah ließ den Rollstuhl vorrucken. Und Sallys Fuß schoss nach vorn. Mr Li stolperte. Bambi taumelte. Marietta verlor das Gleichgewicht. Und der Falke sauste wie ein Football durch die Luft.
    „Ich habe ihn“, rief Vinnie und riss die Arme hoch wie ein Football-Spieler in Erwartung eines Steilpasses. Stumm starrten alle hinüber, als die Figur auf ihn zuflog und sich in der Luft mehrmals drehte. Gebannt beobachteten alle, wie Vinnie hochsprang. Und sie verfehlte. Und wie der mandschurische Falke auf den Boden prallte und in eine Million Teile zersplitterte.
    Das Schweigen war so durchdringend wie ein Aufschrei. Schließlich beugte Sally sich vor und starrte auf die Trümmer. „Ich wusste gar nicht, dass Jade so zerbrechlich ist“, sagte sie ohne jede Gefühlsregung.
    Mr Li straffte sich. Er schnippte mit den Fingern, und selbst Bambi nahm Haltung an. „Wir gehen“, verkündete er. „Das Geschäft ist abgeblasen. Falls wir ein Stück vom nordkalifornischen Glücksspiel haben wollen, nehmen wir es uns einfach. Aber vorläufig sind wir froh, Ihrem barbarischen Land den Rücken zukehren zu können.“ Ohne sich umzudrehen, marschierte er zur Tür. Die versammelten Bho Tsos folgten ihm.
    Don Salvatore machte einen schwerfälligen Schritt, und man sah ihm das Alter an. „Ich sollte Sie alle umbringen lassen“, ächzte