Aufs Spiel gesetzt (German Edition)

und die Arena hier draußen? Vor 20 Jahren war das noch eine Kojotentoilette. Du hast also all diese Leute, all diese verschiedenen Leute und es sieht aus, als hätten sich alle Sorten der Armut versammelt – es gibt die schwarze Armut und die weiße Armut und die ganze Stadt ist voll von dreckigen Politikern. Und die einzige Sache, die sie alle zusammen hält, ist dieses verdammte Basketballteam.“
    „Ich erinnere mich", sagte Xander und schluckte hart. Er erinnerte sich daran, ein Teenager zu sein, in einer verschmutzten Wohnung zu wohnen und daran, mit den Sacramento Kings zu leben oder zu sterben. Er erinnerte sich an den Abend, an dem sie die Play-Offs an die Lakers verloren hatten – sie waren nicht sofort ausgeschieden, aber diese Niederlage hatte ihren Kampfgeist zerstört – die ganze Nacht war verflucht gewesen. Diese schrecklichen Ausrufe und dieser unglaubliche Drei-Punkt-Wurf von Robert Horry. Oh Mann ... Chris hatte sogar geweint. Xander hatte ihn mit raus zum Korb an der Garage nehmen und Mann gegen Mann mit ihm spielen müssen, nur damit er sich besser fühlte. Das war noch vor ihrem ersten, atemlosen Kuss gewesen und das einzige was sie verbunden hatte, war das verzweifelte Verlangen gewesen, den Ball durch das Netz zu werfen und ihr Spaß daran, ihre Körper zu bewegen und in der Dunkelheit einer späten Mainacht zu schwitzen.
    „Du bist derjenige welcher, Junge. Du und Edwards, ihr hättet uns dorthin führen können. Ich weiß nicht welche Laus ihnen wegen Edwards über die Leber gelaufen ist, aber dich haben wir noch. Und du bist gut. Nicht so gut, wie ihr beide zusammen, aber… aber du kannst es alleine schaffen. Jeder kann das sehen. Es ist nett von dir, mit dem Team zu spielen und das Team weiß es zu schätzen – aber du bist derjenige welcher. Du bist unsere Magie, unser Larry Bird. Du bist unser Mann. Du musst nur aufhören, gegen Sachen zu treten und hinzufallen!"
    Xander lächelte schwach und blinzelte fest. "Danke", sagte er sanft, weil er nicht wusste, wie er sonst auf all das Gerede antworten sollte. Er ging einfach raus und spielte. Das war sein Job. Wenn er auf dem Spielfeld war, dann ergab alles einen Sinn, er wusste, wo der Ball hingehörte und er konnte sich die Welt zu eigen machen. Es machte ihn nicht zu etwas besonderem – es gab ihm einfach Sicherheit.
    Malloy schien zu wissen, dass er nicht sehr weit gekommen war. Er klopfte Xander auf die Schulter, sagte ihm, dass er durchhalten solle und überließ ihn dann seiner Dusche.
    Als Xander nach Hause kam, war Chris nicht da. Natürlich nicht, aber es tat trotzdem weh.
    Lucia war in ihrem Zimmer und putzte ohne ein Wort die Lotion- Sauerei an der Wand weg und Xander dachte einen Moment darüber nach, dass er vielleicht etwas anderes finden sollte, um seine Wut zu kanalisieren. War das nicht etwas was Mädchen taten? Zeug gegen die Wand zu schmeißen? Gott, erst gratulierte er sich selbst für seine erwachsenen Entscheidungen und im nächsten Moment war er ein jammerndes, Sachen schmeißendes Mädchen. Wie, zur Hölle, hatte das passieren können?
    Lucia sah ihn an, als er ins Zimmer kam und begann, nach seinen Schlabbersachen für zu Hause zu suchen, die niemand zu Gesicht bekam, der nicht in diesem Haus lebte und seufzte.
    „Wollen Sie mir sagen, was passiert ist?", fragte sie ruhig. "Oder bin ich nur die Putzfrau?"
    „Sie sind eine Freundin“, sagte Xander zu ihr, während er noch immer seine Schubladen durchwühlte.
    „Sie sind eine Freundin und eine Vertraute und Chris wurde versetzt und ich bin angepisst und offensichtlich schmeiße ich Zeug, wenn ich angepisst bin. Das tue ich eben. Passen Sie gut auf, ich habe fast unseren Trainer mit einem Basketball ermordet. Ich bin gefährlich, ich muss mich aus der Gesellschaft zurückziehen –“
    „Damit täuschen Sie niemanden, wissen Sie!“, sagte sie. „Miss Penny hat mir gesagt, dass sie einzieht. Chris hat angerufen, er hat mir gesagt, dass ich mich um Sie kümmern soll –“
    „Okay, das reicht!“, rief Xander. „Er hat schließlich auch keinen Babysitter!“
    „Und Mister Leo ist im Wohnzimmer und wartet darauf, zu sehen, wie es ihnen geht.“
    Oh verdammt. Xander hatte ihn nicht einmal bemerkt.
    „Zum Teufel“, fluchte Xander. „Mir geht es gut! Mir geht es gut! Mir geht es gut!“ Er zog sich um und erst, als er seine Jeans ausgezogen, seine Schlabbersachen angezogen und sich hingesetzt hatte, um seine Tennisschuhe auszuziehen, wurde ihm klar, dass