Aurora

auch immer in Aubusson vorgehen mochte, die belagerten Bürger wüssten nun, dass jemand an ihre Tür klopfte.
    Im Verlauf der Bremsphase näherte sich das Habitat zu-
    sehends langsamer. Die gewölbte Scheibe der Endkappe bedeckte nun die Hälfte des Himmels. Die meisten Trümmer
    hatten sich zerstreut, nun war das volle Ausmaß des Schadens zu erkennen. Das Gegenfeuer hatte aufgehört, ein Zeichen, dass die Raketen die Kollisionsabwehrsysteme tat-
    sächlich in einem einzigen sauberen Schlag neutralisiert hatten. Crissel sah erleichtert, dass die Andockstation von sichtbaren Schäden verschont geblieben und die Schiffe
    dort intakt waren.
    Der Beschleunigungsdruck ließ nach. Der Höhepunkt der
    Bremsphase war überschritten, und der Kreuzer brauch-
    te keinen Schüssen mehr auszuweichen. Noch gab ihn der

    Kokon nicht frei, aber Crissel konnte immerhin wieder soweit klar denken, dass er einen Satz zustande brachte.
    »Ausgezeichnete Arbeit, Pilot«, lobte er. »Zeitpunkt für hartes Andocken nach eigenem Ermessen wählen.«
    Wieder wurden sie beschossen, diesmal kam das Feuer
    von drei Punkten am äußeren Rand der Endkappe, wo sich
    keine wie auch immer gearteten Kollisionsabwehrsysteme
    hätten befinden dürfen. Man hatte diese Region nicht angegriffen, weil auf den Plänen nichts zu finden war, was zu neutralisieren gewesen wäre.
    Die Universales Stimmrecht befand sich immer noch in maximaler Verteidigungsbereitschaft. Sie verfolgte die Projektile und errechnete eine optimale Strategie. Geschütze sprangen aus dem Rumpf und legten Sperrfeuer. Drei weitere Raketen mit neuer Zielprogrammierung wurden ab-
    geschossen. Zugleich bemühten sich die Triebwerke, den
    Kreuzer sicher zwischen den sich überschneidenden Bah-
    nen der Projektile hindurchzumanövrieren. Rücksichtslos zielorientiert berechnete das Schiff, bei welcher Kollision die Wahrscheinlichkeit am geringsten wäre, dass es selbst oder seine Passagiere tödliche Schäden erlitten. Crissel spürte jähe Richtungsänderungen und dann einen Hagel
    von Schlägen, als sich die Projektile in die Panzerung der Universales Stimmrecht fraßen.
    Die Querrudersteuerung fiel aus, der Kreuzer geriet langsam ins Trudeln. Aubusson kippte seitlich weg. Crissel
    spürte, wie die Steuerdüsen ansprangen und das Schiff
    zu stabilisieren suchten. Der Rahmen seines Helmvisiers begann rot zu blinken. Eine Sirene schrillte, laut genug, um gehört zu werden, aber nicht so laut, dass sie andere Stimmen übertönt hätte.
    »Schiff nicht mehr zu halten«, hörte er den Piloten
    sagen.
    Die drei Raketen schlüpften durch die heranrasenden
    Projektile und fanden ins Ziel. Das Feuer hörte so plötzlich auf, wie es eingesetzt hatte. Aubusson schwebte ins Zentrum von Crissels Helmvisier zurück, die Andockstation
    streckte sich ihnen entgegen wie eine suchende Hand, an deren Fingern die Schiffe knabberten. Trümmer vom letzten Angriff hatten zwei Raumfähren losgerissen, die jetzt von ihren Parkschlitten wegtrieben. Eben hatten sie noch I I sicherer Entfernung geschwebt, zerbrechlich wie Spiel-zeuge, harmlos wie Falter. Gleich darauf taumelten sie als riesige, gefährlich aussehende Hindernisse durch das All auf den Kreuzer zu. Die Universales Stimmrecht schlug wieder einen Haken und rasierte einer der Fähren den Steuer-bordflügel ab. Crissel spürte den Schlag im Rücken. Das Kamerabild zerfiel zu Lichtkrakeln, die langsam erloschen.
    Schwärze breitete sich aus.
    »Pilot?«, fragte er in die Stille hinein.
    Der Kokon aus Aktivmaterie floss ab, nur der Anzug bot
    Ihm noch Schutz. Der Versammlungsbereich war dunkel,
    die anderen Präfekten kaum zu erkennen. Crissel aktivierte seine Helmlampe, drei oder vier andere Anzuggestalten
    hatten den gleichen Einfall. Er sah sich um und kam zu dem Schluss, dass niemand verletzt worden sei.
    Dann folgte ein harter Schlag, zu fest, zu endgültig,
    um von anklopfenden Trümmern herzurühren. Es war,
    als seien sie auf eine Landmasse geprallt, die keinen Millimeter nachgab. Das harte Andocken, staunte Crissel. Der Pilot hatte sie wider Erwarten doch noch ans Ziel gebracht. Er schaltete sein Anzugradio auf die allgemeine Frequenz.
    »Ich gehe nach vorne und verschaffe mir einen Über-
    blick«, sagte er und löste seine Gurte. »Sie bleiben hier, machen sich aber bereit. Wenn ich zurückkehre, entern wir das Habitat. Die Mission wird fortgesetzt. Das Feuer beim Anflug war heftiger als erwartet, aber der Kreuzer hat seine Aufgabe erfüllt.