Aus der Tiefe: Odyssey 2 (German Edition)

toter Seelen und unermesslicher Verluste an Vermögenswerten und sogar von Planeten hatte sie im Moment keine Augen für die Schönheit eines Kometen.
    Und schon gar nicht für einen, der als Waffe gegen ihre Welt und ihr Volk eingesetzt wurde.
    »Schlepper eins meldet Einsatzbereitschaft.«
    »Verstanden.« Tianne nickte. »Teilen Sie ihnen mit, dass sie Einsatzfreigabe haben.«
    »Einsatzfreigabe erteilt«, sagte der junge Ithan und drehte sich wieder zu ihrer Station um.
    Tianne warf einen Blick auf die Uhr und nickte. Sie lagen im Zeitplan, der vorsah, dass der Komet innerhalb von zwei Einheiten von seiner Flugbahn abgelenkt werden sollte. Somit hatte die Cerekus noch Zeit, die Flugbahn zurückzuverfolgen und nach den Spuren der Urheber dieses Anschlags auf Ranqil zu suchen.
    Denn so sinnlos er auch war, es handelte sich trotzdem um einen Anschlag auf den Planeten. Und das durfte nicht einfach so hingenommen werden .
    Im Moment konnten Tianne und ihre Besatzung jedoch nicht mehr tun, als darauf zu warten, dass der kleine Schlepper seinen Auftrag ausführte. Erst wenn das erledigt war, konnte die Cerekus auf die Jagd gehen.
    Auf dem Schleppschiff waren Ithan Marjir und der kleine Arbeitstrupp unter ihrem Kommando ganz auf ihre Arbeit konzentriert. Sie versuchten die gewaltige Masse der Cerekus zu ignorieren, die direkt über ihnen hing. Das sollte ihnen wahrscheinlich ein Gefühl der Sicherheit vermitteln; doch führte es ihnen eher vor Augen, dass das alles andere als eine normale Mission war und dass die Dinge sich schlagartig zum Schlechteren wenden konnten.
    Marjir ignorierte geflissentlich den Bildschirm, auf dem die Cerekus abgebildet wurde, und schloss die letzten Berechnungen ab, die erforderlich waren, um den Kometen ins Schlepptau zu nehmen.
    Leider war es nicht damit getan, die Masse mit einem Strahl zu fixieren und dann abzuschleppen. Selbst bei der Schwerkraftfokussierung der Traktorstrahlen war es durchaus möglich, dass der Komet zerfiel und sich große Bruchstücke davon lösten. Und da man verhindern wollte, dass Ranqil von einem solchen Brocken getroffen wurde, musste sie die Masse zusammenhalten – zumindest innerhalb des Öffnungswinkels der Strahlen.
    Um dies zu bewerkstelligen, waren Zeit, Sorgfalt und präzise Berechnungen erforderlich. Leider wusste Marjir nur zu gut, dass die Cerekus eigentlich etwas anderes vorhatte und dass dem Kapitän des großen Schiffs deshalb daran gelegen war, den Auftrag möglichst schnell zu erledigen. Da sie also unter Zeitdruck standen, würde sie diesen Druck an ihre zwei Untergebenen weiterreichen müssen.
    Sie passten ihre Geschwindigkeit der des Kometen an und untersuchten ihn mit gründlichen Scans auf Bruchlinien. Und natürlich hatte er solche Bruchlinien. Also mussten sie sicherstellen, dass sie das Auseinanderbrechen kontrollierten und die Bruchstücke im Wirkungsbereich der Strahlen hielten. Nachdem alle Berechnungen abgeschlossen waren, befahl Marjir, dass das übermotorisierte Schleppschiff die Intensität seiner Strahlen auf ein Maximum erhöhte und den Kometen einfing.
    Nachdem sie den großen Schmutz- und Eisbrocken in ihrem Feld gefangen hatten, nahm die Besatzung des Schleppschiffs eine langsame Schubumkehr vor. Die Kursänderung eines so massiven Objekts wie eines Kometen erfolgte nicht »en passant« – nicht einmal angesichts der Energie und Technologie, über die die Priminae geboten –, doch verfügten sie in dieser Hinsicht immerhin über eine lange Routine. Also erhöhte die Besatzung des Schleppschiffs kontinuierlich den Schub auf den Kometen, wobei sie darauf achtete, dass er nicht auseinanderbrach. Schließlich setzte auch eine wahrnehmbare Wirkung ein.
    So weit draußen war es nicht allzu schwierig, den Kometen vom Kollisionskurs mit dem Planeten abzubringen. Und da sie sowieso schon einmal hier waren, hatten sie den Befehl, ihn in einen stabilen Orbit zu überführen. Das geschah aus mehreren Gründen: Einerseits sollte er keine unberechenbare Umlaufbahn einschlagen, auf der er später vielleicht erneut zu einer Gefahr für den Planeten oder eine andere Einrichtung wurde, und andererseits sollte er in Reichweite bleiben, damit man gegebenenfalls das Eis und die Mineralien ausbeuten konnte.
    Und dann wurden Marjir und ihre Besatzung plötzlich von einem lauten Geräusch überrascht, das im kleinen Schleppschiff widerhallte.
    »Was war das?«, fragte der Ithan. Sie wirbelte herum und überflog alle Stationen.
    »Unbekannt. Wir sind