Aus der Tiefe: Odyssey 2 (German Edition)

mit versagender Stimme. »Weshalb, Sir?«
    »Weil ich nicht glaube, dass wir auf Gegenkurs gehen können, ohne geortet und überholt zu werden – nicht, wenn es das ist, wofür wir es halten«, antwortete Eric. »Und wenn es das nicht ist, müssen wir wissen, was zum Teufel es wirklich ist.«
    »Aber in den Schwarm hineinfliegen, Sir?«
    »Gehen Sie noch einmal die Daten durch, Commander. Können wir eine Kehrtwende vollführen, ohne entdeckt zu werden?«
    Roberts verzog das Gesicht. »Nein, Sir. Wir bräuchten die volle CM-Kapazität für einen Rückzug, bevor wir die mutmaßlichen Grenzen des Schwarms überqueren.«
    »Und wenn wir CM einsetzen, könnten wir unsere Position gleich auf einer Leuchttafel bekannt geben.«
    »Ja, Sir.«
    »Geschwindigkeitsmäßig können wir durchaus mit dem Feind mithalten, Commander, aber wir müssten erst relativ zum Schwarm vollständig zum Stillstand kommen, bevor wir uns zurückziehen könnten. Sie hätten uns erreicht, bevor wir genug Delta-V aufgebaut haben.«
    Roberts gefiel die Situation ganz offensichtlich nicht, aber er konnte auch nichts daran ändern. Die Physik war im Moment nicht auf ihrer Seite, vorsichtig ausgedrückt. »Dann sieht Ihr Plan also vor, im Tarnmodus dort einzudringen?«
    Eric ließ den Blick durch den Raum schweifen und senkte die Stimme: »Es als Plan zu bezeichnen wäre leicht übertrieben, Commander.«
    Roberts schnaubte. »Freut mich, dass Sie bereit sind, das einzugestehen, Captain. Sind Sie sich wirklich sicher?«
    »Ich glaube schon; es sei denn, Sie hätten einen besseren Vorschlag«, sagte Eric. Er gab ein paar Befehle ein und änderte die Darstellungen auf den Displays seiner Station. »Sehen Sie sich einmal diese hochauflösenden Wärme-Messwerte an.«
    Roberts studierte den Bildschirm für einen Moment. »Sie meinen diese Linien?«
    »Genau.« Eric nickte. »Ich glaube, das sind die Risse im Schwarm. Wir könnten dort eindringen, indem wir nur die Schubtriebwerke einsetzen. Schubtriebwerke können höchstens im Umkreis von ein paar Kilometern entdeckt werden.«
    »Das liegt wohl daran, dass sie so wenig Power haben, dass sie kaum die Masse der Odyssey ohne CM bewegen können.«
    »Nun, dann sollten wir möglichst schnell einen Kurs setzen, damit sie schon einmal warmlaufen können, nicht wahr?«, sagte Eric übertrieben sorglos.
    Der Commander verzog das Gesicht und nickte ruckartig. »Aye, Sir.«
    »Also an die Arbeit, Commander«, sagte Eric. »Aber behalten Sie das nach Möglichkeit noch für sich.«
    »Ja, Sir. Ich werde jetzt die Kurskorrekturen vornehmen – das könnten ein paar heikle Manöver werden.«
    Weston lächelte und klopfte Roberts auf die Schulter. Er wusste es zu schätzen, dass Roberts die Gründe für diesen Befehl nicht diskutiert oder den Befehl selbst infrage gestellt hatte. Es gab Zeiten, wo man gegenüber der Besatzung mit offenen Karten spielen musste, und Zeiten, wo man seine Karten nicht zu früh aufdecken durfte. In dieser Situation galt Letzteres. Zumindest so lange, bis sie genau wussten, womit sie es zu tun hatten und die weitere Vorgehensweise auf etwas mehr stützen konnten als auf reine Spekulation.
    Ranqil-System, Cerekus
    Die Cerekus , das imposante Schiff unter Syrenne Tiannes Kommando, kam gemächlich zum Stillstand – relativ zur dahinrasenden Kugel aus Eis und Schmutz, die im Moment Kurs auf das innere System und Ranqil selbst nahm. Wenn er weiterhin auf dieser Flugbahn blieb, würde der Komet innerhalb weniger Tage dem Planeten den Todesstoß versetzen. Dennoch war niemand auf dem Schiff sonderlich beunruhigt.
    Das kleine Schleppschiff, das sie eskortiert hatten, war mehr als ausreichend, um den Kometen auf eine sichere Bahn zu lenken. Und wo sie schon einmal hier draußen waren, hatten sie sich auch die Zeit genommen, um herauszufinden, ob der Komet irgendwelche wertvollen Bestandteile hatte, die eine spätere Ausbeutung gerechtfertigt hätten. Es war gängige Praxis, Rohstoffe – und sogar Wasser – aus einem Kometenschweif zu gewinnen, denn der Umweltschutz war im Grundgesetz von Ranqil verankert.
    In diesem Fall waren die Dinge jedoch etwas komplizierter: Sie mussten den ganzen Kometen untersuchen und analysieren, um sich zu vergewissern, dass die Drasins ihn nicht irgendwie manipuliert hatten.
    Syrenne richtete den Blick auf den Strom aus Eis und Gasen. Allerdings wusste sie diesen spektakulären Anblick im Moment kaum zu würdigen. Nach monatelangem Kampf und in Anbetracht von Milliarden