Aus der Tiefe: Odyssey 2 (German Edition)

herausgefunden, was Sie wissen wollten?«
    »Von ›wollten‹ kann eigentlich keine Rede sein.« Eric schüttelte den Kopf. »Es müsste eher heißen ›wissen musste‹. Ich will jedenfalls noch einige Dinge überprüfen, Commander. Würden Sie bitte so lange die Sensoraufzeichnungen im Auge behalten?«
    »Aye, Sir.«
    »Vielen Dank«, sagte Eric und setzte sich. Dann rief er Informationen über Mega-Konstrukte, Dyson-Wolken und die Kardaschow-Skala auf.
    Er musste die Dateien nur für ein paar Minuten durchgehen, um zu begreifen, wovon Sanders gesprochen hatte. Die Kardaschow-Skala war eine geometrisch fortschreitende Skala, die sich von einem hypothetischen Nullpunkt aus über die Klassen eins, zwei und drei erstreckte.
    Klasse eins wurde durch die Fähigkeiten definiert, das gesamte Energiepotenzial eines Planeten nutzbar zu machen. Bei Klasse zwei galt das für das Potenzial eines ganzen Sterns, und was Klasse drei betraf … diese Spezies konnte das im galaktischen Maßstab bewerkstelligen. Diese Vorstellung an sich verwirrte ihn schon so sehr, wie er es zuletzt als Kind gewesen war – doch zum Glück war dieses Szenario noch nicht akut.
    Die Leistungsabgabe eines Sterns war gewaltig – schier unglaublich –, aber das lag wenigstens noch innerhalb seines Vorstellungsvermögens. Etwas, das er rational zu erfassen und damit auch seine geistige Gesundheit zu schützen vermochte. Ob ihm das aber auch noch gelingen würde, falls er mit einer Spezies der Klasse drei konfrontiert wurde? Da hatte er so seine Zweifel.
    Und was das potenzielle Konstrukt selbst betraf, so klang Sanders’ Theorie plausibel. Er hatte zwar die Bezeichnungen durcheinandergebracht – es hieß Dyson-Schwarm und nicht Dyson-Wolke –, doch Eric vermutete, dass es sowieso noch keine verbindliche Terminologie dafür gab. Freeman Dyson hatte dieses Konzept erstaunlicherweise bereits im Jahr 1960 formuliert, und Sanders hatte es zutreffend mit ihren Messergebnissen in Verbindung gebracht.
    Ein komplexer Dyson-Schwarm entsprach den Messergebnissen noch am ehesten. Er musste allerdings viel enger verwoben sein als in den einschlägigen Prognosen, die in den Bänken der Odyssey gespeichert waren, aber es passte trotzdem. Sonnenlicht wurde blockiert und von den umlaufenden Satelliten absorbiert, doch vermochten diese die Wärmeübertragung nicht vollständig zu unterbinden. Das war es also, was die Nahbereich-Infrarotteleskope der Odyssey entdeckt hatten.
    Er stellte schnell ein paar Berechnungen an. Dabei setzte er voraus, dass der Stern sich exakt an der Position befand, an dem das James-Webb-Teleskop ihn verortet hatte, und verwendete diese Position als Bezugspunkt, um anhand einer Schätzung den Mittelpunkt des Schwarms zu bestimmen. Der Computer spuckte die Daten wenig später aus, und Eric lehnte sich zurück und ließ das für eine Weile auf sich wirken.
    Zwölf Lichtminuten im Durchmesser. Mein Gott, wie baut man etwas so Großes in so kurzer Zeit? Wir sind schon zu nah dran. Wenn wir unsere Triebwerke zünden, wird es uns nie gelingen, das Trägheitsmoment aufzuzehren und umzukehren, bevor wir geortet und überholt werden – es sei denn, sie hätten überhaupt keine Beobachtungsposten platziert, was höchst unwahrscheinlich ist. Was habe ich nur getan?
    »Commander.«
    »Sir.« Roberts kam schnell zu ihm herüber.
    »Wenn meine Rechenkünste mich nicht im Stich lassen, wird der Kontakt in sechs Stunden erfolgen«, sagte er matt. »Wir sind hoffentlich unsichtbar; aber ich befürchte, dass wir …, wir sind …« Eric lächelte zerknirscht. »Also, Commander, ›in Unterzahl‹ würde es nicht einmal ansatzweise beschreiben.«
    »Captain? Ich verstehe nicht.«
    Eric übertrug die relevanten Informationen auf ein Tablet und gab es Roberts. »Sehen Sie sich das an. Diese Daten beschreiben es besser, als ich es könnte. Commander, ich habe uns vielleicht in ein Wespennest manövriert, und ich weiß nicht, wie wir da wieder herauskommen sollen.«
    Roberts runzelte die Stirn. Es dauerte nicht lang, bis er die Daten gefunden hatte.
    »Sind sie genau?«
    »So genau wie nur möglich, wenn man bedenkt, dass so ein verdammtes Ding noch nie gebaut wurde – falls Sie den Schwarm meinen«, sagte Eric. »Und wenn Sie sich jetzt fragen, ob wir es wirklich mit einem solchen Schwarm zu tun haben, würde ich sagen, dass wir schon bald wissen werden, worum es sich genau handelt.«
    »Haben Sie etwa vor, dort hinein zufliegen?«, fragte Roberts besorgt und