Aus der Tiefe: Odyssey 2 (German Edition)

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Autoren: Evan Currie

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und reichte ihm einen Datenchip.
    Nero runzelte die Stirn, schob den Chip aber trotzdem in sein tragbares Übertragungssystem. Seine Augen weiteten sich, als ob sie ihm aus den Höhlen treten wollten, und dann richtete er den Blick wieder auf den Ithan. »Das kommt von Zentral?«
    »Ja, Commander.« Sie nickte. »Direkt über die Prioritätsleitung des Rats – dreifach überprüft. Die Befehle sind authentisch.«
    »Vielen Dank, Ithan.« Er drehte sich zu Rael um. »Ja, ich glaube schon, dass ich diese Situation auch ohne dich oder die Intervention des Rats bewältigen kann.«
    »Ausgezeichnet, Nero«, erwiderte Tanner und sah auf die Zahlen, die über seine Bildschirme liefen. Er wirkte irgendwie abwesend.
    Nero gestattete sich ein düsteres, raubtierartiges Grinsen, als er zu seinem Arbeitsplatz zurückging und sofort den zuständigen Coranth herbeizitierte. »Tera.«
    »Ja, Commander?«, fragte die schlanke Frau und kam zu ihm herüber.
    »Übernehmen Sie das Verteidigungsintegrations-Kommando«, ordnete er an. »Ich muss mich jetzt um andere Dinge kümmern.«
    »Sir?« Sie schien verwirrt.
    »Befehl von Zentral«, sagte er. »Sie schaffen das schon. Sorgen Sie nur dafür, dass sie sich nicht gegenseitig oder die Zivilisten erschießen.«
    »Ja, Commander.«
    Er nickte ihr zu, und dann machte er auf dem Absatz kehrt und verließ die Kommandozentrale. Als er den Hauptraum verließ, winkte Nero einem der Sicherheitsleute zu, die draußen postiert waren.
    »Rufen Sie Ihre Ersatzmannschaft«, befahl er. »Sie und Ihr Team kommen mit mir.«
    Sie starrten ihn einen Moment zu lange an, und er starrte wütend zurück.
    »Ja, Commander!«, stieß der Coranth vom Dienst hervor und schickte sofort einen seiner Leute los, um das Ersatzteam anzufordern. Während sie warteten, beäugte er nervös den großen Befehlshaber aus den Kolonien. »Was sollen wir denn tun, Commander?«
    »Wir werden ein paar Zivilisten mit den Tatsachen des Lebens vertraut machen und damit, was passiert, wenn man sich weigert, in Zeiten einer akuten militärischen Krise die notwendige Unterstützung zu gewähren«, sagte Nero und bleckte geradezu animalisch die Zähne.
    Der Coranth fiel einen Schritt zurück; er legte unwillkürlich einen gewissen Sicherheitsabstand zwischen sich und den Mann, den er instinktiv als eine Bedrohung für sein Leben wahrnahm.
    Die Ersatzmannschaft traf schnell ein. Dann scheuchte Nero das Team in die öffentlichen Transportröhren, die die gesamte Metropole durchzogen. Sie besorgten sich einen Wagen und verscheuchten ein paar Zivilisten und sogar jemanden, der wie ein Ratsherr aussah, während Nero das Fahrtziel durchgab.
    Er und das Sicherheitsteam stellten verblüfft fest, dass ihre Strecke bereits freigegeben worden war und sie obendrein noch Vorfahrt hatten. Ein paar andere Fahrzeuge mussten warten, während sie auf einer nur wenige Sekunden dauernden Hochgeschwindigkeitsfahrt vom System-Kommandozentrum und der Flugsicherungsbasis zum Industriesektor der Stadt gebracht wurden. Obwohl die Transportröhren extrem schnell waren, dauerte die Durchquerung des Stadtzentrums normalerweise ein paar Minuten. Das lag daran, dass der Verkehr immer wieder unterbrochen wurde, wenn Fahrzeuge mit höherer Priorität zu ihrem Bestimmungsort geleitet wurden.
    Wir haben allerhöchste Priorität. Wie kommt’s? Ich hätte mir nicht einmal die Mühe gemacht, sie anzufordern. Allein das Warten auf die Freigabe hätte schon länger gedauert, als die Verzögerungen in Kauf zu nehmen .
    Nero hatte aber keine Zeit mehr, sich noch mehr Gedanken darüber zu machen, denn das Fahrzeug kam in der Nähe ihres Ziels zum Stillstand. Sie stiegen aus und befanden sich in einer der Lobbys der Zentralpyramide von Mons Systema. Dann gingen sie die kurze Strecke durch die Korridore zum Büro für städtische Straßenreinigung.
    »Commander?«, sagte Coranth Sinu offenkundig verwirrt. »Was machen wir hier überhaupt?«
    »Ich muss mich mit einem Mann über seine Pflichten gegenüber unserer Heimat unterhalten«, sagte Nero, wobei er das Wort »Mann« sarkastisch betonte. »Tun Sie nur das, was ich sage. Ansonsten verhalten Sie sich ruhig und bleiben im Hintergrund. Verstanden?«
    »J… ja, Commander.«
    In Zeiten wie diesen hasste Nero die behutsam schmelzenden Türen, die man im Stadtgebiet von Mons Systema verwendete. In der äußeren Kolonie, wo er aufgewachsen war, hatten sie Türen, die sich in Flexi-Angeln drehten. Die konnte man wenigstens