Aus der Tiefe: Odyssey 2 (German Edition)

sie.«
    »Ja, Sir.«
    Rael und Nero wechselten Blicke und sahen dann einigermaßen verwirrt zu Milla hinüber, die aber genauso auf dem Schlauch stand wie alle anderen. Nur Weston lächelte.
    »So läuft das eben im Krieg, Admiral«, sagte er mit einem Achselzucken. »Auch wenn es nur eine Übung war. Überraschungen kann man eben nicht einkalkulieren.«
    Reed pflichtete ihm mit einem glucksenden Lachen bei. »Deshalb heißen sie ja auch Überraschungen, Captain.«
    »In der Tat«, sagte Nero steif und deutete auf die Projektion vor sich. »Trotzdem scheinen wir den Überblick über die Übung verloren zu haben.«
    Reed sah auf die Projektion und nickte seufzend – er musste zur Kenntnis nehmen, dass die Störsignale die computergenerierten Abbildungen massiv verfälschten und ihnen wahrscheinlich auch völlig falsche Positionen und Ereignisse vorgaukelten.
    »Da haben Sie leider recht, Commander«, sagte er mit einem Achselzucken. »Es bleibt uns wohl nichts anderes übrig, als wieder zur Normaloptik zu wechseln.«
    Bald konnten sie das Gefecht wieder verfolgen – nur dass Rauch und umherfliegende Trümmer nun das Bild trübten.
    »Wie wird sich das auf die Leistungsbeurteilung auswirken, Colonel?«, fragte Weston Reed.
    Reed zuckte die Achseln. »Nicht allzu sehr, Sir. Es wird nur etwas länger dauern, weil wir die Daten nach der Übung von den Anzügen kompilieren müssen. Wir haben nur die Echtzeit-Erfassung verloren, mehr nicht.«
    Weston nickte und richtete die Aufmerksamkeit wieder auf die Szenerie.
    Acht automatische Verteidigungsstellungen deckten den Bereich auf der anderen Seite ihrer Gesteinsdeckung ab. Also hatte Brinks das Team in drei Gruppen aufgeteilt und Jackson Crowley in der Mitte platziert, sodass seine Störsender im größten Abstrahlwinkel eingesetzt werden konnten. Der Lieutenant bezog sofort Position und rückte an vorderste Front vor, als die Soldaten ihre Deckung verließen.
    Sie begannen mit indirektem Feuer aus den Granatwerfern, die in die Sturmgewehre integriert waren und verschossen thermobarische Munition und einen Mix aus Nebel- und HE-Munition in einem Kreisbogen mit einem engen Radius von weniger als fünfzig Metern. Das Zischen und Knallen der explodierenden TB-Munition wurde zunächst vom noch lauteren Knallen der Hochexplosiv-Geschosse übertönt, doch dann erbebte der Boden, und es blitzte, als der giftige Rauch freigesetzt wurde. Eine starke Druckwelle schüttelte sie sogar in den Anzügen durch. Das war für das Team das Zeichen zum Vorrücken.
    Jackson setzte die Beine seiner übergroßen taktischen Rüstung in Bewegung, überwand die Deckung mit zwei kurzen Sprüngen und spreizte die Waffenarme dann um fünfundvierzig Grad ab, um den größtmöglichen Wirkungsbereich abzudecken. Das HUD der taktischen Rüstung blendete sofort potenzielle Ziele ein, sodass Jackson nur noch die scheinbar leichte, aber dennoch entscheidende Aufgabe hatte, der Maschine Feuererlaubnis zu erteilen.
    Mit den Daumen betätigte er die Rundblickschalter-Steuerung an jedem Handgriff, wählte Waffen aus und priorisierte Ziele, und dann drückte er den Stufenabzug an den Feuerwahlschaltern in beiden Armen.
    Obwohl der EXO -12 und seine integrierten Computer auf dem neuesten Stand der Technik waren, hatten sie dennoch die gleiche Schwäche wie alle computerisierten Waffensysteme. Trotz ihrer Intelligenz und Funktionalität waren sie nicht in der Lage, moralische Entscheidungen zu treffen. Das war Jackson Crowleys Aufgabe.
    Er war das Gewissen, die emotionale Intelligenz der Maschine. Er musste die Entscheidungen treffen, die sie nicht treffen konnte – so, wie es jeder Schütze für seine Waffe tat.
    Ist das ein sinnvolles Ziel?
    Sollte es zerstört werden?
    Feuern oder noch warten?
    Crowley feuerte.
    Um ihn herum sprangen Männer in Servoanzügen aus der Deckung. Das laute Knattern ihrer Waffen wurde von den Anzugsensoren übertragen und hallte ihm in den Ohren. Das Feuer seiner eigenen Waffen war jedoch nur ein unmerkliches Vibrieren in der Rüstung. Der Anzug filterte den von ihm selbst verursachten Lärm aus, damit er andere Geräuschquellen hören konnte, die sich in seine Richtung bewegten.
    Um ihn herum war die Luft jedoch mit dem ratternden Stakkato der dreiläufigen Kanone des EXO -12 erfüllt, die wimmernd auf die volle Kadenz von über fünftausend Schuss pro Minute hochfuhr. Sie verschoss die gleiche 15-Millimeter-Scramjet-Munition wie das M-112, nur etwa viermal schneller.
    Es war aber