Ausersehen

willkommen. Aus dem Tor brach eine Gruppe Zentauren, angeführt von einer silbrig schimmernden Blondine, der ein junger Palomino dicht auf den Fersen folgte.
    „Victoria! Dougal!“, rief ich, als sie auf uns zugaloppierten.
    „Ich hab ihr gesagt, dass Sie es schaffen werden“, sagte Dougal fröhlich.
    „Dieses eine Mal erlaube ich ihm, recht zu haben.“ Victoria lachte glücklich und umarmte mich so fest, dass ich beinahe von ClanFintans Rücken gefallen wäre.
    Bald waren wir umringt von einer Horde jubelnder Menschen und Zentauren. Als wir durch den Hintereingang in den Tempel traten, wieherte Epi ein fröhliches Willkommen. Dann hörte ich eine vertraute Stimme. Ich schaute in den Innenhof und sah Alanna und Carolan auf uns zulaufen. ClanFintan half mir abzusteigen, und Carolan unterzog mich einer kurzen Musterung.
    „Mir geht es gut – mir geht es gut. Kümmere dich lieber um ihn“, wimmelte ich ihn ab. Nachdem er mich noch einmal von Kopf bis Fuß betrachtet hatte, fing er an, ClanFintans viele Wunden zu inspizieren.
    „Komm mit mir“, befahl er dem Zentauren mit grimmiger Stimme.
    ClanFintan gab mir einen kleinen Kuss. „Sobald er mit mir fertig ist, treffe ich dich in deinem Gemach“, flüsterte er mir zu. Dann folgte er zu meiner großen Erleichterung Carolan in sein Behandlungszimmer.
    Ich ließ mich in Alannas Arme sinken und erwiderte ihre Umarmung.
    „Ich habe immer geglaubt, dass du zurückkommen wirst“, sagte sie mit vor Tränen erstickter Stimme.
    „Bring mich hier raus“, bat ich flüsternd.
    Sie legte mir einen Arm um die Taille und führte mich schnell an den vielen zu meiner Begrüßung herbeigeeilten Menschen und Zentauren vorbei. Ich winkte und dankte allen, sagte ihnen, dass es mir gut gehe und ich mich nur ein wenig ausruhen müsse.
    Trotzdem schien es Ewigkeiten zu dauern, bis wir den Innenhof überquert hatten und endlich den Flur zu meiner Badestube erreichten. Bevor sie mir in den Raum folgte, hörte ich, wie Alanna dem lächelnden Wachposten Anweisungen erteilte.
    „Bring Wein, Wasser und frische Früchte. Dann lass eine vollständige Mahlzeit in ihr Gemach schicken.“
    Sie schloss die Tür, und wir fielen einander in die Arme wie Schulmädchen nach den Sommerferien.
    „Oh, jetzt habe ich dich ganz schmutzig gemacht“, sagte ich, nachdem ich mich von ihr gelöst hatte, und wischte mir schnüffelnd die Tränen aus dem Gesicht.
    „Das macht doch nichts. Komm, lass mich dir helfen, dich auszuziehen.“
    Dieses Mal störte mich ihre liebevolle Fürsorge nicht im Geringsten. Ganz im Gegenteil, ich war froh, dass ich keine Hand mehr rühren und nichts mehr entscheiden musste.
    „Ich kann nicht aufhören zu zittern“, sagte ich lachend. Wie aus der Ferne nahm ich wahr, dass sich so vermutlich eine nahende Hysterie anfühlte.
    Alanna nahm meine Hand und geleitete mich zum Becken mit dem warmen Wasser. Es klopfte an der Tür, und eine ausgelassene Nymphe trat mit einem beladenen Tablett in den Händen ein.
    „Oh, Mylady“, sprudelte sie hervor. „Wir sind alle so glücklich, dass sie wieder gesund zu uns zurückgekehrt sind.“
    „Danke.“ Ich versuchte, meine Lippen über meinen klappernden Zähnen zu einem Lächeln zu verziehen. „Ich bin auch dankbarer, als ich sagen kann, wieder zu Hause zu sein.“
    Sie knickste und hüpfte dann wieder durch die Tür davon. Ich lehnte mich im warmen Wasser zurück und seufzte tief.
    „Hier.“ Alanna reichte mir einen Kelch. „Trink.“
    Ich folgte ihrer Anweisung nur zu gern und stürzte das kalte Wasser in einem Zug hinunter.
    „Langsam, nicht alles auf einmal.“
    Ich schnappte nach Luft, wartete einen Moment und nahm noch einen großen Schluck.
    „Danke.“ Ich gab ihr den leeren Kelch zurück. Mir wurde plötzlich bewusst, wie dreckig meine Haare waren, und ich wollte nichts mehr, als sie wieder sauber zu kriegen. Also legte ich meinen Kopf zurück und schüttelte ihn hin und her, um die Haare ordentlich einzuweichen.
    „Hilf mir bitte, ich muss sauber werden.“
    Alanna stellte keine Fragen, sondern kippte einfach eine Flasche Shampoo über meine Haare und fing an, sie kräftig einzuschäumen. Als sie damit fertig war, reichte sie mir einen Schwamm, und ich seifte meinen gesamten Körper ein. Dann tauchte ich in der Mitte des Beckens unter und spülte den Schmutz fort. Ich kehrte zu meinem Sims zurück, und Alanna reichte mir einen weiteren Kelch mit kaltem Wasser. Als ich trank, bemerkte ich, dass meine Hände