Ausgeliefert: Roman (German Edition)

das Abbild des laufenden Mannes scharf. Verlagerte dann seine Sichtlinie ein wenig und stellte auf etwas hinter der Schulterpartie der Zielscheibe scharf. Starrte in die Ferne und nickte dann.
    »Kommen Sie«, sagte er.
    Er stand auf und schickte sich an, zu den Zielscheiben zu laufen. Fowler folgte ihm. Achthundertdreißig Meter weiter lief Ray am Ziel vorbei, ohne ihm einen Blick zuzuwerfen. Trabte weiter. Fowler folgte ihm. Fünfzig Meter. Hundert.
Ray sank auf die Knie und starrte in die Richtung, aus der er gekommen war. Brachte sich auf eine Linie mit dem Ziel und den Matten, die fast einen Kilometer entfernt waren. Drehte sich um und deutete nach vorn, hielt seinen Arm und seinen Finger wie einen Gewehrlauf. Stand wieder auf und ging weitere fünfzig Meter zu einem ganz bestimmten Baum.
    Es war eine einsame Silberbirke. Ein verwachsener, überlebender Baum, der sich zwischen den hohen Kiefern eingenistet hatte. Sein Stamm war krumm und legte Zeugnis dafür ab, dass sein ganzes Leben ein ständiger Kampf um Licht und Luft gewesen war. Der Stamm war nicht sehr dick, durchmaß höchstens achtzehn oder zwanzig Zentimeter. Einen Meter achtzig vom Boden entfernt hatte er sechs Einschusslöcher. Große, frische, anderthalb Zentimeter messende Löcher. Drei davon standen in einer perfekten geraden, senkrechten Linie, die vielleicht achtzehn Zentimeter hoch war. Die anderen drei standen in einer lockeren Kurve rechts davon, ein Stück rechts und unterhalb vom obersten Loch, dann dicht vor dem mittleren und wieder etwas tiefer zwischen dem mittleren und dem unteren Loch rechts. Joseph Ray starrte die Löcher an und begriff dann, was sie darstellten. Er grinste. Die sechs Löcher bildeten ein perfektes großes B auf der weißen Borke. Der Buchstabe bedeckte eine Fläche von vielleicht achtzehn mal zwölf Zentimetern. Etwa die Dimensionen eines menschlichen Gesichts.
    Fowler schob sich an Ray vorbei, drehte sich um und lehnte sich an den Baumstamm. Stand da und presste den Hinterkopf gegen die ausgefransten Löcher. Hob seinen Feldstecher und blickte über den Schießplatz zu den Matten. Seiner Schätzung nach befand er sich mehr als hundertfünfzig Meter hinter der Zielscheibe. Die Zielscheibe war mehr als achthundert Meter von den Matten entfernt gewesen. Er addierte im Kopf.
    »Tausend Meter«, hauchte er.
    Fowler und Joseph Ray zählten ihre Schritte auf dem Weg zurück zu Borken. Ray machte lange Schritte, fast genau einen Meter. Fowler zählte. Neunhundertundneunzig Schritte, neunhundertundneunzig
Meter. Borken kniete auf die Matten und benutzte Rays Feldstecher. Er schloss ein Auge, starrte über die Distanz und konnte den weißen Baum kaum sehen. Reacher beobachtete ihn, wie er sich Mühe gab, seine Überraschung nicht zu zeigen. Und dachte bei sich: Du wolltest eine große Vorstellung, und jetzt hast du eine bekommen. Gefällt es dir, fetter Junge?
    »Okay«, sagte Borken. »Dann wollen wir mal sehen, wie klug Sie sich jetzt verhalten werden.«
     
    Die fünf Wachen, die sechs gewesen waren, als Jackson noch zu ihnen gehört hatte, formierten sich zu einer Reihe. Sie traten vor und bauten sich um Reacher und Holly herum auf. Die Zuschauer begannen sich langsam zu entfernen. Man hörte ihre Füße auf dem steinigen Boden scharren. Dann war auch dieses Geräusch verstummt, und auf dem Schießplatz herrschte Stille.
    Fowler beugte sich vor und hob die Gewehre auf. Er nahm jedes in eine Hand und ging zwischen den Bäumen davon. Die fünf Wachen nahmen ihre Waffen von der Schulter; man konnte das laute Klatschen ihrer Handflächen auf Holz und Metall hören.
    »Okay«, sagte Borken erneut. »Strafeinsatz.«
    Er wandte sich an Holly.
    »Sie auch«, sagte er. »Dafür sind Sie nicht zu wertvoll. Sie können ihm helfen. Er muss etwas für mich erledigen.«
    Die Wachen traten vor und marschierten hinter Reacher und Holly und dem an der Spitze gehenden Borken langsam zwischen den Bäumen zur Bastion hinunter und dann über den ausgetretenen Weg zu der Lichtung mit der Kommandohütte. Dort blieben sie stehen. Zwei von den Wachen lösten sich aus ihrer Formation und gingen zu den Lagerschuppen. Fünf Minuten darauf waren sie mit umgehängten Waffen wieder zurück. Die erste Wache trug in der linken Hand eine Schaufel mit langem Stiel und in der rechten eine Brechstange. Der zweite Mann trug zwei olivfarbene Drillichhemden. Borken nahm sie ihm ab und drehte sich zu Reacher und Holly herum.
    »Ziehen Sie Ihre Hemden aus«,