Ausgeliefert: Roman (German Edition)

Blickten auf ihn hinab. McGrath hob den Kopf und blickte verzweifelt in die Runde. Zog an den Seilen und erkannte dann, dass er damit die Knoten nur noch fester spannte. Die drei Männer traten weiter zurück und blickten zum Himmel auf. McGrath begriff, dass sie sicher sein wollten, dass die Kameras ein unbehindertes Bild bekamen.
     
    Die Kameras bekamen das Bild. Sieben Meilen über der Lichtung flogen die Piloten im Kreis, der eine in einem engen Radius von ein paar Meilen, der andere außerhalb mit einem größeren Radius. Ihre Kameras waren nach unten gerichtet, unbarmherzig von ihren Computern gesteuert. Das innere Flugzeug hatte auf die Lichtung scharfgestellt, wo McGrath angepflockt war. Die äußere Kamera erfasste ein weiteres Bildfeld, das ganze Areal, von dem Gerichtsgebäude im Süden bis zu dem verlassenen Bergwerksgelände im Norden. Ihre Echtzeitvideosignale wanderten mehr oder weniger senkrecht zu der Schüsselantenne auf dem Fahrzeug hinter dem mobilen Kommandoposten. Die Schüssel fokussierte den Datenstrom und leitete ihn durch das dicke Panzerkabel in das Beobachtungsfahrzeug. Dann speisten die Decodiercomputer
die großen Farbbildschirme, die das entsetzliche Geschehen zeigten. General Johnson und sein Adjutant und Webster standen davor. Reglos, stumm, die Augen starr. Videorecorder summten und zeichneten leidenschaftslos jede Sekunde des Geschehens auf, das sich sechs Meilen nördlich von ihnen abspielte. Das ganze Fahrzeug war von dem schwachen Summen der elektronischen Geräte erfüllt. Aber sonst herrschte Grabesstille.
    »Können Sie reinzoomen?«, fragte Webster mit leiser Stimme. »Auf McGrath?«
    Der Adjutant des Generals drehte an einem schwarzen Gummiknopf. Starrte auf den Bildschirm. Er vergrößerte das Bild, bis die einzelnen Pixel anfingen, sich zusammenzuklumpen und zu verzerren. Dann ging er ein Stück zurück.
    »Näher geht es nicht«, sagte er.
    Es war nahe genug. McGraths angepflockte Gestalt füllte den Bildschirm fast ganz. Man konnte den Anführer der Gruppe unmittelbar von oben sehen, wie er jetzt um McGrath herumging und dabei über die Seile stieg. Er hatte ein Messer in der Hand. Ein Messer mit einem schwarzen Handgriff, einer blitzenden Klinge, die vielleicht fünfundzwanzig Zentimeter lang war. Es sah aus wie ein großes Küchenmesser. Ein Messer, das sich dafür eignete, zähes Fleisch in Streifen zu schneiden. Die Art von Werkzeug, das man brauchte, um damit Bœuf Stroganoff oder ein Eintopfgericht vorzubereiten.
    Sie sahen, wie der Mann das Messer flach auf McGraths Brust legte. Dann klappte er mit beiden Händen die Revers von McGraths Jackett zurück. Er lockerte McGraths Krawatte und zog sie zur Seite, fast bis unter sein Ohr. Dann packte er das Hemd und riss es auf. Der Baumwollstoff öffnete sich unter dem Messer, sodass dieses jetzt direkt auf der Haut lag. Der Mann zog die Hemdschöße aus der Hose und legte sie daneben. Sorgfältig, so wie vielleicht ein Chirurg es tut, der eine schwierige Notoperation durchführen muss.
    Sie sahen, wie der Mann das Messer wieder aufhob. Er kauerte jetzt rechts von McGrath, beugte sich ein wenig über ihn, hielt das Messer in der Hand. Er hielt es mit der Spitze nach unten dicht an McGraths Bauch. Das elektronische Rosa
von McGraths Haut spiegelte sich in den Gesichtern der Beobachter.
    Sie sahen, wie der Mann das Messer vielleicht einen Zollbreit hob. Sie sahen, wie sein Zeigefinger sich am hinteren Teil der Klinge entlang schob, so als wolle er das Messer ganz präzise halten. Sie sahen, wie die Klinge sich nach unten bewegte. Die fahle Sonne glitzerte auf dem Stahl. Dann war das Bild plötzlich gestört. So etwas wie rosa Nebel überlagerte es. Als das Bild dann wieder klar wurde, hielt der Mann das Messer immer noch in der Hand. Aber der Mann hatte jetzt keinen Kopf mehr. Sein ganzer Kopf war eine einzige zerfetzte rosa Wunde, und er kippte langsam zur Seite.

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    Den linken Posten auszuschalten bereitete ebenfalls keine Schwierigkeiten. Reacher jagte ihm eine Kugel durch den Kopf, dicht über dem Ohr, und er fiel schwer zu Boden, über den angepflockten FBI-Mann. Aber der rechte Posten reagierte. Er fuhr herum, sprang über die Seile, rannte auf die Bäume zu. Reacher wartete kurz und schickte ihn dann drei Meter entfernt zu Boden. Der Mann flog in gestreckter Länge hin, rutschte durch das Schiefergestein und wirbelte dabei eine Staubwolke auf. Zuckte dann noch einmal und starb.
    Dann wartete Reacher. Das Stakkato