Ausgeliefert: Roman (German Edition)
Leoparden oder so etwas Ähnliches? Draußen im Dschungel?«
»Wie?«, fragte Milosevic.
»Man bindet eine Ziege an einen Pflock«, sagte Borken. »Und lauert ihm auf.«
»Wie?«, fragte Milosevic noch einmal.
»Reacher war bereit, McGrath zu befreien, stimmt’s?«, sagte Borken. »Also ist er vielleicht auch bereit, Ihren Kumpel Brogan zu befreien.«
General Garber hörte, dass sich etwas tat, und riskierte es, ein paar Meter weiter vorzurücken. Als er einen Punkt erreicht hatte, wo die Bäume weniger dicht standen, kauerte er sich nieder. Rutschte ein Stück nach links, um besser sehen zu können. Das Gerichtsgebäude lag unmittelbar vor ihm auf der kleinen Anhöhe. Die Südwand war ihm zugewandt, aber er konnte auch ein Stück der Vorderseite sehen, den Haupteingang. Er sah, wie ein Anzahl Männer herauskam. Sechs Männer. Zwei ganz vorn, sichernd, die Gewehre schussbereit. Die anderen vier trugen jemand an Armen und Beinen mit dem Gesicht nach unten. Sie hielten ihn an den Hand-und Fußgelenken. Es war ein Mann. Garber erkannte das an der Stimme. Er bäumte sich auf, schlug um sich und schrie. Es war Brogan.
Garber wurde kalt. Er wusste, was man mit Jackson gemacht hatte. McGrath hatte es ihm gesagt. Er hob sein Gewehr. Zielte auf einen der beiden Männer an der Spitze. Ließ die Waffe mit dem Mann wandern, als der sich von links nach rechts bewegte. Dann wanderte sein Blick über die anderen fünf. Er dachte an die Postenreihe hinter ihm, verzog das Gesicht und ließ das Gewehr sinken. Aussichtslos. Er hatte eine feste Regel: Das zu Ende bringen, was man angefangen hat. Er hatte diese Regel vierzig Jahre lang wie ein Evangelium gepredigt. Und die Aufgabe, die er angefangen hatte, hieß, Holly Johnson hier lebend herauszuholen. Er kroch geduckt in den Wald zurück.
Die Crew der Chinook war aus ihrer zerstörten Maschine geklettert und durch den Wald gestolpert. Sie hatten geglaubt, sich in südlicher Richtung zu bewegen, waren aber so desorientiert, dass sie in Wirklichkeit nach Norden gegangen waren.
Sie hatten die Postenreihe passiert, ohne etwas davon zu ahnen, und waren auf einen Dreisternegeneral gestoßen, der am Fuße einer Kiefer saß. Der General hatte sie zu sich heruntergeholt und sie aufgefordert, sich zu verstecken. Die beiden Männer glaubten einen bösen Traum zu erleben und hofften, daraus bald zu erwachen. Sie sagten nichts, als das Geschrei hinter den halb zerfallenen Überresten des Bezirksbüros schließlich leiser wurde.
Reacher und McGrath hörten es Minuten später. Zuerst ganz schwach, tief im Wald zu ihrer Linken. Dann wurde es lauter. Sie schoben sich nebeneinander zu einer Lücke zwischen den Hütten, wo sie quer über die Bastion zur Mündung des Weges sehen konnten. Sie waren tief genug im Wald, um Deckung zu haben, weit genug vorne, um beobachten zu können.
Sie sahen, wie die beiden Männer an der Spitze der kleinen Gruppe ins helle Sonnenlicht hinaus traten. Dann vier weitere Männer, die sich im Gleichschritt bewegten, die Gewehre über der Schulter, nach außen gebeugt, die Arme ausgestreckt und damit etwas Schweres ausbalancierend, das sie trugen. Etwas, das um sich schlug und schrie.
»Herrgott«, flüsterte McGrath. »Das ist Brogan.«
Reacher starrte ein paar Augenblicke unbewegt hinüber. Blieb stumm. Dann nickte er.
»Ich hatte mich getäuscht«, sagte er. »Milosevic ist der Verräter.«
McGrath betätigte den Abzug der Glock, um sie zu entsichern.
»Warten Sie«, flüsterte Reacher.
Er trat ein Stück nach rechts und bedeutete McGrath, dass er ihm folgen solle. Sie blieben im Schutz der Bäume und bewegten sich parallel zu den sechs Männern und Brogan an der Lichtung entlang. Die Männer gingen langsam über das Geröll, und Brogans Schreie wurden lauter. Sie zogen an den Leichen und den Zeltpflöcken und den abgeschnittenen Seilen vorbei.
»Sie gehen zur Strafhütte«, flüsterte Reacher.
Dann verloren sie sie aus den Augen, als die Bäume den Blick auf den Weg zur nächsten Lichtung versperrten. Aber die Schreie konnten sie immer noch hören. Es klang so, als ob Brogan genau wüsste, was mit ihm passieren würde. McGrath erinnerte sich daran, wie er über Funk Borkens Teil des Gesprächs weitergegeben hatte. Reacher erinnerte sich daran, wie er Jacksons verstümmelte Leiche begraben hatte.
Sie riskierten es, sich ein wenig näher zur nächsten Lichtung zu bewegen. Sahen, wie die sechs Männer auf die fensterlose Hütte zugingen und an der
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