Australien 01 - Wo der Wind singt

blondes Haar war mit Rum durchtränkt. Er schwankte ein wenig und grinste dabei von einem Ohr zum andern. Kate registrierte sowohl sein engelsgleiches Lächeln als auch, dass seine viel zu große Anzughose von einer orangefarbenen Schnur festgehalten wurde.
    »Sieh dir nur dieses Küken an«, sagte Kate.
    »Der ist bestimmt noch minderjährig. Sicher fliegt er bald raus«, sagte Will.
    »Das hängt davon ab, was du unter minderjährig verstehst, Will«, sagte Janie. »Ist das nicht Angus McDonnells kleiner Bruder Nick? Der müsste inzwischen siebzehn sein, oder? Damit darf er zwar weder Alkohol trinken noch auf einem B&S sein – aber er darf Sex haben.«
    »Du bist wirklich unmöglich«, sagte Will.

    »Aus ihm ist wirklich ein süßes kleines Kerlchen geworden«, sagte Kate und musterte dabei interessiert seine goldenen Locken und seine glatte, goldene Haut.
    Nick McDonnell kletterte auf den kitschig rot und weiß bemalten Bullen. Die Menge johlte und klatschte. Er ritt mit Stil, und das trotz der unpassenden Kleidung, die er trug. Als der Bulle heftiger zu bocken begann, öffnete sich sein Hemd, so dass die Zuschauer seine nackte Brust sehen konnten.
    »Dieser McDonnell ist richtig süß«, brüllte Kate Janie in dem Tohuwabohu zu.
    »Ja. Da hast du Recht. Du solltest ihm sagen, dass er dich in ein paar Jahren, wenn seine Hormone mit ihm fertig sind, mal anrufen soll. Er ist wirklich verdammt süß«, brüllte Janie zurück.
    Kate lachte. Der Junge hatte etwas absolut Unwiderstehliches an sich. Er hatte Charisma. Sein Aussehen war das eine, zudem strahlte er trotz seiner Jugend schon Selbstbewusstsein und Vitalität aus. Sie lachte, als der Bulle jetzt so heftig bockte, dass der Junge von seinem Rücken geschleudert wurde. Er landete weich, überschlug sich dabei wie Jackie Chan zweimal, rollte geschickt ab und stand dann auf. Schließlich warf er die Arme in die Luft, um sich bei der johlenden Menge zu bedanken.
    Als Nächstes wollte es offenbar ein grinsender Kerl, groß und quadratisch wie ein riesiger Heuballen versuchen.
    »Das ist vielleicht ein Prachtexemplar«, schrie Janie Kate über den Lärm hinweg zu. »Dave Shaw. Ein Cowboy aus Woodsden. Er stößt sich hier die Hörner ab, bevor er zur Farm seines Vaters zurückmuss. Die liegt übrigens ganz in eurer Nähe. Kennst du die Shaws?«
    »Du redest wie jemand, der auf sein Land scharf ist.«
    Janie sah sich den großen Mann auf dem bockenden Bullen jetzt genauer an.
    »Land ist bestimmt nicht das, worauf ich heute Abend scharf bin«, sagte sie.
    Kate drehte sich grinsend zu Janie um.
    »Ich wette, dass du dich nicht einmal traust, ihn zu küssen!«

    »Sei nicht albern«, sagte Janie. »Ich wollte mir heute eigentlich Johnno schnappen.«
    Sie sah zu einem dunkelhaarigen Jungen mit kantigem Kinn hinüber, der gerade versuchte, einen Stapel Plastikbecher auf dem Kopf zu balancieren. Seine Kumpel feuerten ihn dabei begeistert an.
    »Ach, vergiss es. Sieh ihn dir doch an. Du wirst es niemals schaffen, ihn von Simmo und Blue lozueisen. Außerdem kommen die drei alle vom Festland. Das ist witzlos.«
    Janie musterte den pummeligen Simmo, der gerade ein Bier hinunterkippte, und Blue, einen echten Rotschopf mit Sommersprossen, der gerade wie ein Idiot herumsprang. Die beiden verehrten ihren Kumpel Johnno geradezu. Sie waren immer zu dritt unterwegs und gaben jeden Dollar, den sie als Cowboys in Deniliquin verdienten, dafür aus, von einem B&S zum nächsten zu ziehen.
    »Mmmm, gutes Argument«, sagte Janie.
    »Dave spielt da in einer ganz anderen Liga. Wenn du ihm erst einmal deine großen Glocken gezeigt hast, bist du bestimmt im Spiel. Ich wette, dass du dich nicht traust, ihn anzumachen und …« Kate überlegte einen Moment. »Und ihm hinten auf dem Pick-up einen zu blasen. Dann würde er dich nämlich für den Rest seines Lebens lieben.«
    Janie warf den Kopf zurück und lachte.
    »Diese Wette nehme ich nicht an, Webster!«
    »Ich will aber mit dir wetten!«, beharrte Kate.
    »Also gut, du verrücktes Huhn, die Wette gilt. Aber jetzt bin ich dran, dir eine Wette anzubieten.«
    »Dann mach schon. Was?«
    »Ich wette mit dir …« Janie hielt inne und ließ ihren Blick über die Menge schweifen. Dann erhellte sich ihr Gesicht. »Ich wette mit dir, dass du dich nicht traust, diesen kleinen Jungen dort drüben zu skalpieren. « Sie zeigte auf Nick McDonnell.
    »Ihn skalpieren?«
    »Ja«, sagte Janie. »Du weißt schon. »Dir seine Unschuld holen!«
    »Er ist wohl