Australien 02 - Der Sternenleser

ihre höfliche Art, das Gespräch zu beenden. Doch dann drehte sie sich wieder zu ihm um, streckte die Hände nach seinen aus und drückte seine Finger. Rooke spürte ihre warme, weiche Haut.
    » Putuwa «, sagte sie, während sie seine Hände drückte und über sie strich. » Putuwa .«
    Ihrer beider Hände hatten nun dieselbe Temperatur.
    » Putuwa «, sprach er ihr nach.
    Sie drückte seine Hände noch fester, strich mit weiter ausholenden Bewegungen darüber, und Rooke begriff, dass dieses Wort genau das bedeutete, was Tagaran gerade machte, die Hand am Feuer wärmen und dann die Finger eines anderen Menschen sanft drücken. Um dasselbe auf Englisch zu sagen, musste man es breit und umständlich erklären. Wer in England seine Hände am Feuer wärmte, tat es, um sie danach sofort in die Taschen zu stecken und warmzuhalten. Tagaran brauchte ihm nur ein einziges Wort beizubringen und erschloss ihm damit eine ganze Welt.
    Rookes gesamtes Dasein war auf die Wahrnehmung ihrer Finger auf seinen eigenen Fingern zusammengeschnurrt. Der Mensch, der er war, die Geschichte, die er in sich trug, jede Freude, jeder Kummer, den er je empfunden hatte, glitt wie ein überflüssiges Kleidungsstück von ihm ab. Er war nichts weiter als Haut, die zu einer anderen Haut sprach, ohne dass es irgendwelcher Worte bedurfte.
    Oben auf dem Hügelkamm fing ein Lachender Hans, ein Rieseneisvogel, zu keckern an, und als hätte Tagaran eine Uhr schlagen hören, die sie an etwas erinnerte, das es zu erledigen galt, ließ sie Rookes Finger los.
    » Yenioo, kamara «, sagte sie. Ich gehe jetzt, mein Freund. Sie blickte zu ihm auf, und er glaubte in ihrem Gesicht denselben Gedanken zu lesen, den er in diesem Moment dachte: Das ist das letzte Mal, dass wir uns sehen .
    Rooke suchte nach Worten, brachte jedoch kein einziges heraus. Er wollte kein Wort aussprechen, das der Trostlosigkeit entsprach, die er empfand. Konnte nicht sagen: Goodbye – Lebewohl .
    Er folgte Tagaran aus der Hütte ins Freie und sah ihr nach, während sie die Felsen emporstieg. Wie er gehofft hatte, drehte sie sich auf der Hügelkuppe noch einmal um. Er hob den ausgestreckten Arm in die Höhe, die offene Hand ihr zugewandt, und Tagaran winkte zurück. Dann drehte sie sich um und war verschwunden.
    Rooke folgte ihr im Geiste, stellte sich vor, wie sie den Pfad entlangging und in Richtung des Lagers in der nächsten Bucht abbog, sah sie das lange Stück über den Hang an dem großen Felsen vorbeigehen, den Punkt, über den er auf dem Weg in ihre Welt noch nie hinausgekommen war. Schließlich würde sie die gerodete Fläche erreichen, wo der Rauch des Lagerfeuers in die Höhe stieg, während die Frauen drumherum auf dem Erdboden saßen, als wüchsen sie aus ihm heraus, und die Kinder durch die Mangroven streiften und rannten, und an der sie sich bei Sonnenuntergang alle versammeln würden, um zu essen und zu schlafen.
    Er sah das Bild so deutlich vor seinem inneren Auge, dass es ein regelrechter Schock für ihn war, als er merkte, er war gar nicht dort, sondern hier, allein auf dieser windigen Landspitze.
    Putuwa .
    Tagaran wusste genau wie Rooke, dass etwas Unschönes geschehen würde. Aber sie hatte ihm ein Wort zurückgelassen, das er nie vergessen würde, genauso wenig wie das große Vertrauen, das damit verbunden war.

✶
    A m nächsten Morgen strotzte Silk auf dem Exerzierplatz nur so vor Tatkraft; die frühe Stunde konnte seiner Begeisterung keinen Abbruch tun. Er breitete ein Exemplar von Cooks Plan von Botany Bay auf dem Boden aus und winkte Rooke, Willstead und den Sergeant herbei.
    »Wir werden zunächst in südwestliche Richtung marschieren, quer über den Kangaroo Ground. Dahinter werden wir einen Schwenk nach Osten machen und nach einer Ruhepause zum Angriff übergehen. Das Operationsziel, meine Herren, ist die Landzunge im nördlichen Bereich der Bucht, auf der sich ein Dorf des Botany-Bay-Stammes befindet. Wir werden das Dorf umstellen und die Eingeborenen einkesseln.«
    »Die Eingeborenen einkesseln«, wiederholte Willstead. »Ja, das ist doch wirklich ein guter Plan.«
    Silk sah ihn scharf an, aber Willstead verzog keine Miene.
    Dieser Plan bewies, dass Silk etwas von militärischer Taktik verstand, was Rooke nicht vermutet hätte. Er hatte angenommen, dass Silk sie einfach kreuz und quer durch die Wälder führen würde. Stattdessen hatte er einen Plan ersonnen, der durchaus hätte funktionieren können, wenn Rooke Tagaran nicht gewarnt hätte. Rooke hatte