Ausziehen!

Armani-Anzug zu Hause im Schrank gelassen. Die Jeans, die er stattdessen trug, hing schief auf seinen schmalen Hüften, und auch das Hemd hatte schon einmal bessere Zeiten erlebt.
    »Das ist ja alles nur über die letzten knapp zweieinhalb Jahre ihres Lebens!«, beschwerte ich mich.
    »Hör zu …« Er trat auf das andere Bein, schob seine Brille über die riesige Wölbung seiner Nase und sah mich an wie ein kurzsichtiger Flamingo. »Das ist alles, was ich finden konnte!«
    »Wie sehr hast du dich angestrengt?«
    »Ich hab die ganze Nacht nicht geschlafen«, antwortete er.
    Ich sah ihn an und wollte mich schon über ihn lustig machen, als ich die dunklen Ringe unter seiner Hornbrille bemerkte. »Alles in Ordnung?«
    Er verzog das Gesicht und verlagerte erneut das Gewicht. »Sie ist echt heiß!«
    Mir war klar, dass er Elaine meinte, wusste aber nicht so genau, was das mit seiner Schlaflosigkeit zu tun hatte. »Oh!«, fiel es mir dann wie Schuppen von den Augen. »Du hast die ganze Nacht lang nach Informationen gesucht?«
    Er zuckte mit den Schultern und trat wieder auf das andere Bein. Er sah plötzlich irgendwie jung und, fast, fast nett aus. »Ich war sowieso nicht müde«, erklärte er.
    »Du hast, Moment … neun Stunden lang gesucht und -«
    »Vierzehn«, korrigierte er mich. »Ich habe sofort nach der Arbeit losgelegt.«
    Ich starrte ihn an. Ich hatte diese pure Verzweiflung schon oft gesehen, aber normalerweise in meinem eigenen Badezimmerspiegel. »Du hast vierzehn Stunden lang gesucht und nichts über LaMeres frühere Jahre gefunden?«
    Er schüttelte den Kopf.
    »Kindheit … Jugend, nichts?«
    »Nichts zu finden«, erklärte er. Er klang nervös. Ich betete, dass er nicht gleich zu heulen anfangen würde. »Ich schwör’s! Wenn da was gewesen wäre, dann hätte ich es gefunden.«
    »Keine Sozialversicherungsnummer oder -«
    »Nichts«, sagte er. »Absolut nichts. Es ist fast, als hätte es sie vor 2003 nicht gegeben.« Er starrte vor sich hin, trat vom einen Bein aufs andere und sah zu Boden. »Geht das denn jetzt trotzdem klar mit dem Date mit …«
    Ich seufzte tief. »Elaine, Solberg. Sie heißt Elaine. Warum kannst du dir das eigentlich nicht merken?«
    Ich durchblätterte die Seiten, die er mir gegeben hatte, und als ich ihn wieder ansah, stand ihm die Schamesröte radieschenrot ins Gesicht geschrieben.
    »Solberg?«
    »Ich nenne sie Engelchen«, erklärte er und scharrte mit seinem Sportschuh auf meinem bröckeligen Beton herum. »Du weißt schon. Nur so für mich.«

25
    Gerade wenn du denkst, du hast das Leben beim Schopf gepackt, dann holt es aus und drischt dir mitten ins Gesicht.
    Glen McMullen, nachdem er von Chrissys bevorstehender Geburt erfahren hatte
     
     
    A n jenem Samstag ging Elaine mit Solberg aus. Ich verbrachte den größten Teil des Abends damit, auf Kathryn LaMeres Bilder zu starren, was aber nur zu hämmernden Kopfschmerzen und der schmerzenden Erkenntnis meiner eigenen Unzulänglichkeit führte. Auf einem Bild war sie mit David bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung abgebildet, auf einem anderen war sie im Sommer 2003 am Strand zu sehen. Sie trug einen gestrickten Überwurf über ihrem Bikini, aber es war dennoch offensichtlich, dass sie keine Cellulitis hatte, selbst nachdem ich mit einem Vergrößerungsglas nachgesehen hatte.
    Irgendwann auf meiner Suche nach Unvollkommenheit bemerkte ich einen ultradünnen Kreis über ihrer linken Brust. Zumindest sah es wie ein Kreis aus, doch nach genauerer Betrachtung war ich mir ziemlich sicher, dass der Kreis von einer Tätowierung stammte. Was mich ziemlich erstaunte, da die Kathryn LaMere, die ich kennen gelernt hatte, keineswegs aussah wie die typische Tattoo-Trägerin. Außerdem hatte ich sie in einer hellen Seidenbluse gesehen und nicht mal die Spur eines Tattoos durch den dünnen Stoff entdecken können.
    Ich betrachtete das Foto erneut. Es war ein körniges Bild aus einer Zeitung, und obwohl die Story eigentlich nicht von ihr handelte, wurde sie als eine von vielen erwähnt, die einen heißen Sommertag am Meer verbracht hatten.
    Ich lehnte mich zurück, knabberte an einer Möhre herum und weigerte mich, an deutschen Schokoladenkuchen zu denken. Warum sollte sich eine Frau wie Kathryn LaMere eine Tätowierung machen und sie dann wieder entfernen lassen?
    Ich sah erneut hin. Okay, vielleicht lag ich ja auch völlig daneben. Vielleicht war das gar keine Tätowierung, was aber, wenn doch? Was, wenn sie eine rasende Irre war, die