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ich lernte sehr viele interessante Leute kennen, die ich sonst nicht kennengelernt hätte. Aber ich blieb immer eine Fremde.
    Nach so vielen Jahren, die ich damit zugebracht habe, meinen eigenen beruflichen Weg zu gehen und anderen bei dem ihren zu beraten, habe ich festgestellt, dass es drei wesentliche Schritte gibt, um die eigenen Herzensanliegen zu erkennen.
    Erstens: Versuchen Sie sich daran zu erinnern, was Sie als Kind gern gemacht haben. Wie haben Sie die Frage beantwortet, was Sie mal werden wollten, wenn Sie groß sind? Die konkrete Antwort, die Sie gegeben haben, mag zwar danebengelegen haben, aber der zugrunde liegende Impuls nicht. Wenn Sie Feuerwehrmann werden wollten, was bedeutete Feuerwehrmann für Sie? Ein guter Mensch, der Leute in Not rettet? Ein Draufgänger? Oder bloß die Freude, ein richtig großes Auto zu fahren? Wenn Sie Tänzerin werden wollten, war es, weil Sie ein Ballettkleid tragen oder Beifall haben wollten, oder war es die pure Freude, sich in atemberaubender Geschwindigkeit zu drehen? Sie haben vielleicht damals mehr über sich gewusst als heutzutage.
    Zweitens: Schauen Sie sich an, zu welcher Arbeit es Sie hinzieht. In meiner Anwaltskanzlei meldete ich mich nie freiwillig, um zusätzliche juristische Aufgaben zu übernehmen, aber ich engagierte mich in ehrenamtlicher Arbeit für eine gemeinnützige Organisation von Frauen in Führungspositionen. Ich saß auch in mehreren Gremien der Anwaltskanzlei, bei denen es darum ging, die Mentorenschaft für junge Anwälte in der Firma zu übernehmen, sie zu schulen und in ihrer persönlichen Entwicklung zu unterstützen. Wie Sie bereits aus dem Buch entnehmen konnten, bin ich kein Gremienmensch, aber das Ziel dieser Gremien gefiel mir, also machte ich mit.
    Und zuletzt: Schauen Sie, wen und was Sie beneiden. Neid ist eine hässliche Emotion, aber sie sagt die Wahrheit. Sie beneiden bloß jene, die das haben, was Sie sich wünschen. Ich lernte meinen eigenen Neid kennen, als einige meiner früheren Kommilitonen an der Law School sich trafen und verglichen, was aus den Einzelnen geworden war. Sie sprachen mit Bewunderung und auch mit Neid von einem ehemaligen Kommilitonen, der regelmäßig Klienten vor dem Obersten Gerichtshof vertrat. Zuerst kritisierte ich ihren Neid. »Möge er noch mächtiger werden!«, dachte ich, während ich mir zu meiner Großherzigkeit gratulierte. Aber dann merkte ich, dass meine Großmut billig war, denn ich hatte keinerlei Interesse an Plädoyers vor dem Obersten Gerichtshof oder an irgendwelchen anderen Auszeichnungen der Juristerei. Als ich mich fragte, wen ich beneidete, wusste ich die Antwort sofort: die Kommilitonen vom College, die Autoren oder Psychologen geworden waren. Heute lebe ich meine eigene Version dieser beiden Rollen.
    Aber selbst wenn Sie Ihr persönliches Herzensanliegen gefunden haben und sich mit aller Kraft dafür einsetzen, sollten Sie nicht zu sehr oder zu lange gegen Ihre Natur handeln. Erinnern Sie sich daran, wie sich Professor Little zwischen den Vorträgen auf die Toilette flüchtete? Diese Versteckspiele zeigen, dass die beste Weise, wider die eigene Natur zu handeln, paradoxerweise darin besteht, sich selbst so treu wie möglich zu bleiben – indem Sie beginnen, sich im Alltag so viele »Nischen zum Regenerieren« zu schaffen wie möglich.
     
    Eine Regenerationsnische ist Professor Littles Bezeichnung für den Raum, in den Sie sich begeben, wenn Sie zu Ihrem wahren Selbst zurückkehren wollen. 6 Es kann ein physischer Ort sein, wie der Uferweg am Richelieu River, oder ein Zeitraum, etwa wenn Sie Ruhepausen zwischen Ihren Verkaufsgesprächen einplanen. Es kann bedeuten, dass Sie Ihre gesellschaftlichen Pläne am Wochenende vor einer großen Arbeitskonferenz absagen, dass Sie Yoga oder Meditation praktizieren oder sich für E-Mails statt für persönliche Begegnungen entscheiden. (Selbst viktorianische Damen, deren Aufgabe im Grunde darin bestand, für Freunde oder die Familie verfügbar zu sein, durften sich jeden Nachmittag zurückziehen, um zu ruhen.)
    Sie entscheiden sich für eine Regenerationsnische, wenn Sie die Tür zu Ihrem privaten Büro zwischen zwei Konferenzen schließen (falls Sie in der glücklichen Lage sind, eines zu besitzen). Sie können sogar für eine Regenerationsnische während einer Konferenz sorgen, indem Sie sorgfältig darauf achten, wo Sie sich hinsetzen und wann und wie Sie sich beteiligen. In seinen Memoiren mit dem Titel In einer unsicheren Welt