BACCARA EXKLUSIV Band 45

Erster zurück, sie spürte das.
    „Nun?“, fragte er.
    Sie starrte ihn verdutzt an.
    „Werden Sie in der Lage sein, sich daran zu erinnern?“
    Werde ich jemals in der Lage sein, es zu vergessen?, dachte sie.
    „Den Kaviar, meine ich“, fügte er hinzu, als sie schwieg.
    Rasch schluckte sie den Bissen hinunter. Dann schüttelte sie sich, griff eilig nach dem Champagnerglas und spülte den Geschmack in ihrem Mund fort. „Es ist unvergesslich. Aber Sie haben recht; es schmeckt nach Fischköder. Die Vorstellung von Kaviar wird mir eindeutig nicht dabei helfen, reich zu werden.“ Sie stellte das Glas ab und versuchte das Pulsieren in ihrem Körper zu ignorieren.
    Langsam holte sie tief Luft. Sie war nicht hier, um Champagner zu trinken oder Kaviar zu kosten oder zuzulassen, dass Chase Monroe III. … was? Sie mit einem Blick verführte?
    „Was die Kinder betrifft“, begann sie und war erleichtert, dass ihre Stimme fast normal klang. „Gibt es irgendeine Möglichkeit, Sie doch noch davon zu überzeugen, Heathers Kinderhort eine Chance zu geben?“
    „Nein. Ich muss tun, was mir für die Kinder am besten erscheint.“
    Das verstand sie, und sie hatte nichts dagegenzuhalten. Sie legte ihre Karte auf den Tresen und erhob sich. „Sollten Sie Mrs. Winthrop wieder einstellen und es funktioniert nicht, rufen Sie mich an.“ Damit ging sie.
    „Haben Sie nicht etwas vergessen?“
    Sie drehte sich um. „Was denn?“
    „Den Grund, weswegen Sie ursprünglich hergekommen sind. Sie wollten Ihre Gewinnspanne erhöhen.“
    „Sie sagten, Mrs. Winthrop würde sich um alles kümmern.“
    „Ich könnte ihr auftragen, ‚Service with a Smile‘ in Anspruch zu nehmen.“
    „Weshalb?“
    Er zuckte die Schultern. „Es wäre praktisch und zeitsparend. Auf diese Weise könnte sie mehr Zeit mit den Kindern verbringen. Außerdem scheinen mir gerade der Champagner und der Kaviar ausgegangen zu sein.“
    Sie verschränkte die Arme vor der Brust. „Ein Interview mit meinem Onkel wird aber nicht zu der Abmachung gehören.“
    „Warum nicht?“
    „Schon der ehemalige Starreporter Ihres Senders hatte damit seinen großen Tag.“
    Chase nippte am Champagner und stützte sich auf den Ellbogen. „Leo Caldwell war Senator. Das öffentliche Interesse gehört nun mal zu diesem Job. Besonders wenn man seinen Posten zum persönlichen Vorteil nutzt.“
    Wie der Blitz war Sunny bei ihm. „Niemand hat je bewiesen, dass er illegale Gelder angenommen hat!“
    „Immerhin hat er einer Vereinbarung mit dem Staatsanwalt zugestimmt. Manch einer interpretiert das als Schuldgeständnis.“
    „Sie können es interpretieren, wie Sie wollen“, stellte sie klar und stieß ihm den Zeigefinger in die Brust. „Aber Sie werden nichts von solchen schmutzigen Behauptungen in den Nachrichten bringen. Nicht wenn ich es verhindern kann!“
    Wieder musste Chase an die Jungfrau von Orleans denken, diesmal in der Schlacht. Sunnys Augen waren einfach wundervoll, wenn sie leidenschaftlich wurde.
    Sie stieß ihn noch einmal an. „Er ist ein alter Mann. Er hat das Angebot des Staatsanwalts angenommen, weil er des Kampfes müde war, und jetzt wird er die nächsten zehn Jahre im Gefängnis verbringen. Können Sie sich damit nicht zufriedengeben und ihn in Ruhe lassen?“
    Alle Achtung. Loyalität war etwas, das er bewunderte, selbst wenn sie vergeudet war. „Sie glauben doch nicht ernsthaft, dass Ihr Onkel völlig unschuldig ist.“
    „Schuldig oder nicht, es ist jedenfalls nicht Sache der Presse, ihn zu verurteilen. Und genau das hat Jeff Miller getan.“
    Er entdeckte einen Ausdruck des Schmerzes in ihrem Blick. Um dem Impuls, sie zu berühren, nicht nachzugeben, steckte er die Hände in die Hosentaschen. „Jeff arbeitet nicht mehr für uns. Wir haben jemand anders für ihn engagiert. Er beginnt nächste Woche seine Arbeit. Ich will Ihren Onkel nicht für die Abendnachrichten interviewen. Ich möchte mit ihm über ein Buch über Wirtschaftskriminalität sprechen, an dem ich schreibe.“
    „Kein Interview. Mein Onkel ist fertig mit den Medien.“
    „Es sei denn, der Preis stimmt.“
    „Das ist nicht wahr!“
    Er schwieg. Dabei wusste er mit Sicherheit, dass Caldwell über einen Vertrag für seine Biographie verhandelte, der ihm eine siebenstellige Summe einbringen würde. Doch er würde jede Wette eingehen, dass Sunny nichts davon ahnte.
    „Seid ihr wütend aufeinander?“
    Sie drehten sich zu Jason, der im Torbogen zur Küche stand.
    „Nein“, antwortete