BACCARA EXKLUSIV Band 47

Leah ihre Meinung geändert hatte. Als er ihr einen Cowboyhut reichte, stieß sie einen tiefen Seufzer aus.
    „Wunderbar, Will. Zuerst wollen Sie mich zu Tode erschrecken, und jetzt müssen Sie mir mit diesem Ding das Haar platt drücken.“
    Er lächelte nur und setzte ihr den Hut auf. „Er gehört Myra Jo. Und wie Sie sehen, passt er Ihnen wie angegossen.“
    Leah hielt es für besser, Will nicht zu widersprechen. Insgeheim betete sie, dass ihre Opfer sich eines Tages auszahlen mochten. Sie fiel fast in Ohnmacht, als Will sie dem unruhigen Hengst namens Thunder vorstellte und dann der kleinen Stute Thumper.
    Will gab ihr einen Schnellkurs im Aufsitzen. Sein Gesicht war sekundenlang ihren Schenkeln sehr nahe, seine Hand lag auf einem ihrer Knöchel, als er ihre Steigbügel richtete. Leah stieg das Blut zu Kopf.
    Sie sah ihm beim Besteigen seines muskulösen Hengstes zu und musste zugeben, dass sie neidisch war. Seine Anmut verriet ihr, dass er es schon unzählige Male getan haben musste und es ihm so leichtfiel wie das Atmen. Sie hatte vielleicht selbst noch nie auf einem Pferd gesessen, aber als wahre Texanerin erkannte sie einen hervorragenden Reiter, wenn sie einen sah.
    Plötzlich erschien ihr Thunder nicht mehr so furchterregend, da Will selbstbewusst und fast nachlässig im Sattel saß. Sie konnte gut begreifen, weswegen sich unzählige Frauen von dem Charme eines Cowboys hatten einwickeln lassen. Und es war sicher besser, wenn sie auf der Hut war.
    Gleich darauf setzten sie sich in Gang, und Leah musste sich zu sehr darauf konzentrieren, nicht vom Rücken der sanften Stute zu rutschen, um noch länger über Will nachdenken zu können. Sie behielten zum Glück ein langsames Tempo bei, und Will korrigierte ab und zu Leahs Haltung und die Art, wie sie die Zügel hielt. Er riet ihr, sich zu entspannen und dem Pferd zu vertrauen, und ehe Leah es sich versah, begann der Ausritt ihr Spaß zu machen.
    „Sehen Sie sich ein wenig um, Leah.“
    Sie hob vorsichtig den Kopf und stellte fest, dass es sehr viel mehr zu sehen gab als das glänzende Fell zwischen den Ohren eines Pferdes. Will hatte sie zu der Spitze eines Hügels geführt, von dem sich ein herrliches Panorama vor ihnen erstreckte. Sanft gewölbte Berge säumten auf beiden Seiten den Horizont, und das Land dazwischen war mit Holzpfosten und Zäunen in riesige Stücke aufgeteilt.
    Eine Herde Rinder graste auf einer Weide, und auf einer anderen wogte tiefgrünes Gras in der sanften Brise.
    Es gab offensichtlich so viel mehr zu erkunden, dass Leah am liebsten ihrem Pferd die Sporen gegeben hätte, um sich alles näher anzusehen. Das Einzige, was sie davon abhielt, war das Wissen, dass sie bei dem Versuch früher oder später auf dem Hosenboden landen würde.
    Als sie auf die Uhr sah, stellte sie verblüfft fest, dass eine Stunde vergangen war. Will hatte nur ab und zu erklärende Bemerkungen gemacht, und ansonsten hatte Leah einfach die Stille und seine Gegenwart genossen. Sie konnte sich nicht erinnern, sich je so wohl in der Gesellschaft eines Mannes gefühlt zu haben. Der Gedanke war ebenso erfreulich, wie er beunruhigend war.
    Ihre plötzliche Anspannung musste sich auf ihr Pferd übertragen haben, denn auf einmal entschloss sich Thumper, ein paar Schritte zurückzuweichen.
    „Lassen Sie die Zügel locker, Leah.“
    Sein Befehl traf sie völlig unerwartet, und sie folgte ihm, ohne weiter zu überlegen. Thumper beruhigte sich augenblicklich, und Will warf Leah einen nachdenklichen Blick zu.
    „Alles in Ordnung?“
    „Ja“, antwortete sie hastig. „Ich war nur in Gedanken versunken.“
    Will nickte. „Ich auch.“
    Sein Ton weckte ihre Neugier. „Einen Penny für Ihre Gedanken.“
    Er lächelte. „Sie bieten viel zu viel an. Ich dachte nur an ein Stück Land an der Nordgrenze meiner Ranch. Dort befindet sich eine meiner besten Weiden, und ich muss den Zaun reparieren. Einer von Senator Bradfords Lieblingsprojekten war es, eine Straße direkt dort hindurchzuführen, aber ich habe es gerade noch geschafft, den Entwurf abzuwehren.“
    Leah nickte. Sie erinnerte sich, von der Geschichte in der Zeitung gelesen zu haben, und sie war beeindruckt gewesen. Ein Reporter hatte Bradfords Vorhaben in ein sehr schlechtes Licht gestellt, und die ganze Angelegenheit hatte den Senator fast die Wiederwahl gekostet. Offensichtlich kämpfte Will hart und unerbittlich, wenn es sein musste.
    Der erste Artikel hatte zu einem weiteren im „Texas Monthly“ geführt. Leah