BACCARA EXKLUSIV Band 47

wird in Ordnung kommen.“
    Der feste Griff, mit dem Mr. Mackey ihre Hand nahm, strafte seine Herzinfarkte Lügen. „Miss Leah“, sagte er und betrachtete sie forschend. „Sind Sie Republikanerin oder Demokratin?“
    Er war gerade dabei, sich auf einen Stuhl zu ihrer Rechten zu setzen, und Leah nutzte die Zeit, die dabei verging, um ihre Nervosität in den Griff zu bekommen.
    „Ich wähle immer den Kandidaten, nicht die Partei.“
    „Welches ist Ihr Lieblingsfootballteam?“
    Leah kam sich allmählich vor wie im Kreuzverhör, aber als sie das amüsierte Glitzern in seinen Augen sah, kehrte ihr Sinn für Humor wieder.
    „Collegeteams oder Profis?“, erwiderte sie.
    Er unterdrückte ein Lächeln, und Leah wusste insgeheim, dass dieser Auftrag sich als schwieriger erweisen würde als alle anderen vor ihm.

4. KAPITEL
    Nachdenklich beobachtete Will während des Essens Leah. Sie beantwortete mit scheinbarer Gelassenheit alle möglichen Fragen. Wenn sie allerdings zu persönlich werden sollten, würde er einschreiten. Bis dahin jedoch sollte sie allein mit seiner Familie fertig werden. Sie musste schließlich sehen, worauf sie sich einließ.
    Er gab es nicht gern zu, aber sie hielt sich sehr gut. Vielleicht bestand doch eine winzige Chance, dass sie alle die Hochzeit heil überstanden. Wenn Leah sogar Earl Mackey auf ihre Seite bekommen konnte, dann würde sie Bradford ganz bestimmt um den Finger wickeln.
    Leah hielt sich wirklich tapfer. Will bemerkte die Mischung aus Heiterkeit und Argwohn in ihren schönen braunen Augen, als sie zu ihm herübersah. Ein Mann könnte sich in diesen dunklen Augen verlieren, wenn er nicht aufpasste. Will hatte sich vom ersten Moment an von ihnen bezaubern lassen, da er Leah in ihrem teuren Kostüm gesehen hatte. Ihre Kleidung diente ihr als eine Art Rüstung, hatte er den Eindruck. Nichts schien Leah aus der Fassung bringen zu können. Sie hatte ruhig Befehle gegeben, das nervöse Brautpaar ermuntert und selbst die Brautjungfern ordentlich in Reih und Glied gehalten. Will war beeindruckt gewesen.
    Jetzt unterbrach er seinen Gedankenfluss und erinnerte sich streng, dass Leah die letzte Frau auf Erden war, mit der er sich einlassen durfte. Er hatte die Erfahrung gemacht, dass zu unterschiedliche Menschen nicht auf lange Sicht miteinander auskommen konnten.
    Er brauchte eine altmodische Frau, der das Landleben gefiel und die an seinem Leben teilnehmen wollte. Was sollte er mit einer Frau anfangen, die nach einer Karriere strebte? Will war sich natürlich darüber im Klaren, dass seine Ansichten bei den heutigen Frauen als steinzeitlich angesehen wurden, also behielt er sie lieber für sich.
    War es aber so falsch von ihm, eine Frau haben zu wollen, die mit ihm daran arbeitete, ein gemeinsames Heim zu schaffen? Die da war, wenn er nach einem langen Tag harter Arbeit nach Hause kam, und ebenso begierig darauf, ihn zu sehen, wie er sie?
    „Und wie werden Sie mit ihnen allen fertig?“
    Ein wenig enttäuscht bemerkte Will, dass Leah den Blick von ihm abwandte und Myra Jo ansah.
    „Entschuldigung“, sagte sie. „Was haben Sie gefragt?“
    „Ihre Brüder und Schwestern und Nichten und Neffen. Ich kann mir einfach nicht vorstellen, wie Sie mit allen fertig werden.“
    Leahs amüsiertes Lachen gefiel Will, und aufmerksam hörte er zu, wie sie von sich berichtete: „Nachdem mein Vater starb, veränderte ich mich ziemlich schnell von einer herrischen Schwester zu einem wahren Exerzieroffizier. Meine Mutter nahm zwei Jobs an, und da ich die Älteste war, war es meine Verantwortung, für alle Geschwister zu sorgen.“
    „Klingt nach einer sehr schwierigen Kindheit, meine Liebe“, sagte Joleen voller Mitgefühl.
    Leah zuckte scheinbar sorglos die Achseln. „Manchmal war sie das sicher, aber sie hat mich wunderbar für meine Karriere vorbereitet. Ich kann einen ganzen Raum voller junger Mädchen besser in Schach halten als der härteste Ausbilder in der Armee.“
    Die anderen lachten, als Myra Jo daraufhin dramatisch die Augen verdrehte. Leah lächelte, und ihr Gesicht sah plötzlich atemberaubend schön aus. Mit dem Zopf, der ihr lang den Rücken herabhing, sah sie zehn Jahre jünger aus als sonst. Das Lächeln ließ ihre Augen aufblitzen, und ihr Gesicht strahlte. Sie schien genauso aufgeregt zu sein wie ein kleines Schulmädchen, das ein Geheimnis verraten will, als sie sich wieder an Myra Jo wandte.
    „Die Warensendung, von der ich Ihnen erzählt habe, ist gestern angekommen. Ich habe