BACCARA EXKLUSIV Band 47

„Ruh dich aus.“ Er ließ sie wieder aufs Bett sinken. „Die Ranch des Doc ist nur wenige Kilometer entfernt. Er kommt gleich.“
    „Das ist nicht nötig“, wehrte sie heiser ab. „Mein Hals ist rau und brennt, aber mir geht es gut.“
    „Ich will auf Nummer sicher gehen.“
    Blankes Entsetzen war Flint bisher fremd gewesen. Er hatte es jedoch empfunden, als Jenna von Black Satin stürzte, und jetzt war es ihm wieder so ergangen, als die Stute sie totzutrampeln drohte.
    „Flint“, sagte Brad heiser hinter ihm, „kommt Miss Adams wieder auf die Beine?“
    Flint nickte dem Vormann zu. „Whiskers hat zur Sicherheit Mac angerufen.“
    Brad hielt den Hut in der Hand. „Der Stall ist verloren. Wir können nur verhindern, dass das Feuer auf andere Gebäude übergreift.“
    Flint sah ihm an, dass es um mehr als um den Brand ging. Flint drückte Jennas Hand. „Ich komme gleich.“
    „Geh nur“, bat sie schwach. „Ich habe einen ordentlichen Stoß abbekommen, mehr nicht.“
    Auch wenn er sie nur ungern mit Whiskers allein ließ, folgte er Brad auf den Korridor. „Was gibt es?“
    „Das Feuer ist nicht zufällig entstanden“, sagte Brad und führte Flint zu den Ställen. „Das war Brandstiftung.“ Sie bogen um eines der Gebäude. Brad zeigte auf zwei leere Kanister. „Die hat Jed gefunden, als er das Feuer bekämpfen wollte.“
    Aus einem der offenen Behälter tropfte eine klare Flüssigkeit und bildete auf dem Erdboden einen dunklen Fleck.
    Flint ging in die Hocke und roch an dem Kanister. „Kerosin.“
    Brad nickte. „Ich habe im Schuppen nachgesehen. Wir hatten das Kerosin dort für die Heizung im Kälberstall gelagert.“
    Flint stand auf. Zorn und Frust nagten in ihm, während er erneut glaubte, den hasserfüllten Blick auf sich zu fühlen, der ihn vor einiger Zeit nachts in der Dunkelheit verfolgt hatte.
    Jenna öffnete langsam die Augen. Die bereits tief stehende Sonne schien zum Fenster herein. Sekundenlang wusste sie nicht, wo sie war, doch dann fiel ihr ein, was gestern Abend geschehen war. Sie lag in Flints Schlafzimmer.
    Neugierig setzte sie sich auf und sah sich um. Die Täfelung aus Fichtenholz passte perfekt zu verschiedenen Stücken indianischen Kunsthandwerks und zu den schweren dunklen Möbeln. Gerahmte Fotos von Flint und Ryan standen auf der Kommode. Daneben saß ein alter einäugiger Teddybär.
    Lächelnd schlug sie den Quilt zurück und stand auf. Behutsam berührte sie die Fotorahmen. Tränen steigen ihr in die Augen, so sehr liebte sie die beiden. Wie konnte sie jemals von hier fortgehen?
    Doch nach Flints Vorwürfen war es unvermeidlich, dass sie nach Abschluss von Black Satins Training die Rocking-M-Ranch verließ. Niedergeschlagen machte sie das Bett und ging in ihr Zimmer hinüber, um zu duschen und sich saubere Sachen anzuziehen.
    Als sie zwanzig Minuten später nach unten kam, war es still im Haus. Sie lauschte, hörte aber weder Whiskers in der Küche noch Ryans munteres Geplauder.
    Sie erreichte die unterste Stufe, als Flint aus dem Arbeitszimmer kam. Wortlos sahen sie einander an. Sie hatten nicht mehr miteinander gesprochen, seit er nach dem Feuer gesehen hatte. Jenna wurde von Unbehagen gepackt. Er glaubte noch immer, dass sie etwas mit den Anschlägen auf seine Ranch zu tun hatte.
    „Wie fühlst du dich?“, fragte er endlich. „Mac hat dir ein Schlafmittel gegeben. Kannst du denn schon aufstehen?“
    „Es geht mir gut.“
    „Er meinte, du hättest einen kräftigen Stoß abbekommen, aber ansonsten sei dir nichts geschehen.“
    Jenna nickte. Sie ertrug die unbehagliche Spannung zwischen ihnen nicht länger. Es war höchste Zeit, einiges zu klären. „Wir müssen miteinander reden.“
    Flint sah sie noch sekundenlang an, ehe er ins Arbeitszimmer zurückkehrte. Sobald sie beide saßen, hielt er unbewusst die Luft an. Er war gar nicht so sicher, dass er hören wollte, was Jenna ihm zu sagen hatte.
    „Wo willst du anfangen?“, fragte er.
    Sie straffte die Schultern und sah ihn offen an. „Ich kann es nur mit einem Zufall erklären, dass auf mehreren Ranches, auf denen ich arbeitete, Vieh gestohlen wurde. Wir wissen beide, dass Viehdiebstahl schon immer sehr lohnend war. Je nach Marktlage verdient ein Dieb pro Rind mehrere hundert Dollar.“
    Flint lehnte sich zurück. „Du hast viel Geld innerhalb sehr kurzer Zeit gespart.“
    „Woher weißt du über meine Finanzen Bescheid?“
    „Ich habe dich überprüfen lassen.“
    „Warum?“
    „Ich wollte aus dem Vertrag