BACCARA EXKLUSIV Band 67: DEIN SINNLICHSTES VERSPRECHEN / MIT DIR EIN LEBEN LANG / JEDEN TAG EIN BISSCHEN MEHR / (German Edition)

Häuschen zurückgekehrt, das er mit seiner Frau teilte. Aber Rick hatte es ja auch eilig, nach Hause zu gehen. Auf ihn wartete keine Frau, die ihn in Schwierigkeiten verwickeln wollte.
    Die ersten wenigen Sterne zeigten sich am Himmel. Mike nahm den Hut ab und fuhr sich mit den Fingern durch das Haar. Irgendwann würde er zurückgehen müssen, das ließ sich nun mal nicht verhindern. Außerdem wartete nicht nur Nora in seinem Haus. Emily würde sich auch bald fragen, wo er so lange blieb.
    Er stieg in seinen Pick-up, knallte die Tür zu und ließ den Motor an. Er hatte es hinausgezögert, so lange es ging. Wenn er noch länger blieb, würde er einen Schlafsack brauchen. Und wieso ließ er überhaupt zu, dass Nora ihn von seinem eigenen Haus fernhielt? Er stellte die Scheinwerfer an und machte sich auf den Weg. Die tiefen Furchen im Weg rüttelten den Wagen und Mike kräftig durch.
    „Idiot“, murmelte er gereizt und lehnte den linken Arm auf den Fensterrand. „Es ist doch nur Nora Bailey. Du siehst sie seit Jahren mindestens zweimal in der Woche. Und jetzt kannst du plötzlich nicht mal im selben Raum mit ihr sein, ohne dass deine Gedanken auf Irrwege geraten?“
    Er schlug gegen das Lenkrad und bog abrupt in den Weg ab, der zu seinem Haus führte. Kies knirschte unter den Reifen und hieß ihn auf vertraute Weise willkommen. Als er den Motor abstellte und ausstieg, sagte er sich, dass es keinen Grund gab, Angst vor Nora zu haben. Sie hatte deutlich gemacht, dass er nicht im Rennen lag für den Dienst, den sie verlangte. Und das war ihm nur recht. Verdammt recht. Er riss sich den Hut vom Kopf, knüllte ihn halb zusammen und blieb verblüfft vor dem Küchenfenster stehen.
    Zwei Köpfe, beide mit blondem Haarschopf, steckten dicht zusammen. Nora und Emily standen Seite an Seite am Herd, lachten und backten Kekse. In diesem Moment hob seine Tochter den Kopf und sah fröhlich zu Nora auf. Ihr kleines Gesicht strahlte richtiggehend, und das kleine Grübchen in ihrer Wange schien noch nie so ausgeprägt gewesen zu sein. Es gab nur ein Wort, das den Ausdruck auf ihrem Gesicht beschreiben konnte. Anbetung. Offenbar hatte Emily Nora zu ihrem neuen Liebling erkoren.
    Aber bevor er sich fragen konnte, ob das gut oder schlecht war, entdeckte Emily ihn und stieß einen begeisterten Schrei aus. Sie kletterte von ihrem Stuhl, und er eilte zur Tür. Seine langen Beine konnten ihn nicht schnell genug zu seinem kleinen Mädchen tragen. Nur Sekunden später hatte sie die Tür geöffnet und sprang in seine Arme.
    Mike hob sie hoch und wirbelte sie herum, dann schlang er den Arm um sie, und sie klammerte sich an ihn wie eine Klette. Ihre kleinen Ärmchen lagen um seinen Hals und drückten ihn fest an sich. In diesem Moment hielt er seine ganze Welt in den Armen, und er vergaß nie, dem Himmel zu danken, dass ihm dieses Kind geschenkt worden war. Sie war sein Ein und Alles.
    „Daddy, ich habe Kekse gebacken!“ Sie lehnte sich zurück, um ihn ansehen zu können, und schenkte ihm das Lächeln, das ihn immer dahinschmelzen ließ.
    „Wirklich?“
    Emily nickte so heftig, dass ihre Zöpfe wieder auf und ab hüpften. „Die tollsten Kekse, Daddy.“ Sie wandte den Kopf zu Nora um. „Nora hat geholfen, aber ich habe dann alles Weitere gemacht.“
    Bevor er etwas sagen konnte, warf Nora ein: „Emily meinte, dass du ihr nicht erlaubst zu kochen, aber ich dachte, dass Backen nicht so schlimm ist und dass du bestimmt verstehen würdest …“
    Mike hob eine Hand, um ihren Redefluss zu dämmen. Sie schien ihn anflehen zu wollen, nicht böse zu sein. Als ob er Emily für etwas ausschimpfen könnte, das ein Erwachsener entschieden hatte. Hielt sie ihn für einen solchen Idioten? Und selbst wenn er es gewollt hätte, könnte er niemals wütend bleiben, wenn er in Emilys glückliches Gesicht sah. Sie war so stolz auf ihren Erfolg.
    „Möchtest du auch einen Keks probieren, Daddy?“
    „Auf jeden Fall“, sagte er, stellte Emily wieder auf die Füße und gab ihr einen leichten Klaps auf den Po. „Such mir einen schönen aus, ja?“
    „Ich suche dir den allerbesten aus“, versprach sie und hüpfte zum Kuchenblech zurück.
    Während Emily beschäftigt war, stellte Nora sich neben Mike. „Danke, dass du ihr nicht die Freude verdorben hast.“
    „Ich bin schließlich kein Ungeheuer.“
    „Das habe ich auch nicht behauptet. Aber Emily meinte, du möchtest nicht, dass sie in der Küche …“
    „Nur weil Donna keine besonders gute Köchin ist.