Baccara Extra Band 01

Lächeln. Sie wirkte plötzlich sehr jung und völlig entspannt. Und sie war wunderschön.
    Obwohl er dieses Lächeln nicht ausgelöst hatte, konnte Riley kaum den Blick von ihr wenden. Sie war nicht nur schön, sondern auch unerhört sexy, in ihrem kurzen Jeansrock und dem eng anliegenden weißen Top. Wieder einmal ertappte er sich bei dem dringenden Wunsch, sie zu küssen.
    „Wollen Sie sie den ganzen Tag lang anstarren? Ihr Essen wird kalt“, sagte eine ziemlich übellaunige Maria in seine Gedanken hinein.
    Riley räusperte sich. „Ja, natürlich.“
    „Und außerdem will ich das Geschirr …“
    „Noch abwaschen, ich weiß“, ergänzte er schnell und setzte sich mit seinem Teller an den Tisch. Aber er begann nicht zu essen, sondern sah noch immer Holly an.
    „Sie sind mir vielleicht einer“, schimpfte Maria und fuchtelte ihm mit dem Kochlöffel vor der Nase herum. „Erst jammern Sie, dass Sie am Verhungern sind, und dann so etwas. Essen Sie.“
    Während seine Augen weiter auf Holly gerichtet waren, führte er gehorsam die Gabel zum Mund.
    Holly erwiderte seinen Blick wie gebannt. Sie konnte die Augen nicht von ihm nehmen. Dabei war ihr durchaus bewusst, dass er sich dringend kämmen musste. Und ebenso dringend hatte er eine Rasur nötig. Außerdem sollte er sich ein Hemd anziehen. Es gehörte verboten, im Unterhemd so unverschämt gut auszusehen. Er war trotz der widrigen Umstände unglaublich sexy und attraktiv. Und sie fühlte sich zu ihm hingezogen.
    Verdammt, was ist nur mit mir los, dachte sie alarmiert.
    Es war alles seine Schuld. Wie konnte er sie nur so ansehen? Sie bedeutete ihm doch nichts. Und – was noch viel wichtiger war – er bedeutete ihr nichts.
    Endlich gelang es ihr, ihren Blick von ihm loszureißen. Mit einem unsicheren Lächeln wandte sie sich an Maria. „Ich schreibe mir das Rezept für die Bratensoße auf, sobald ich dem Sheriff seine Brieftasche zurückgegeben habe.“
    „Die Brieftasche des Sheriffs?“, wiederholte Maria fassungslos.
    „Meine Brieftasche?“, fragte Riley gleichzeitig. Er stand auf. „Wo haben Sie die denn her?“
    Maria nahm Rileys inzwischen leer gegessenen Teller und stellte ihn ins Spülbecken. „Brauchen Sie eine Zeugin für ihre Verhaftung?“
    „Nein danke. Ich komme allein zurecht. Vielen Dank für das Essen, Maria. Es war sehr lecker.“
    „Wie immer“, fügte die Haushälterin lakonisch hinzu.
    „Genau. Wie immer“, wiederholte er folgsam.
    Maria lächelte ihn kurz an und drehte sich dann zu Holly um. „Falls Sie nicht im Gefängnis sitzen, komme ich später zu Ihnen ins Café. Ich werde Ihnen die Grundlagen der guten Küche beibringen. Allerdings halte ich nichts von diesem neumodischen fettfreien Zeug. Ich habe aber gehört, dass Ihre Spaghettisoße ganz gut gerochen hat. Zu dumm, dass niemand sie probieren konnte, bevor Sie Ihre Gäste um ein Haar in die Luft gesprengt hätten.“
    Holly hörte aus dieser Tirade nur eines heraus. „Sie wollen mir helfen?“, fragte sie und hielt sich mit Mühe davon ab, Maria zu umarmen. Das war erstaunlich, denn eigentlich war sie so gar nicht der Typ, der andere umarmte. „Vielen Dank.“
    Maria nickte ihr zu, nahm ihre Handtasche und ließ sie mit dem Sheriff allein.
    Mit dem Sheriff allein. Jetzt reiß dich bloß zusammen, ermahnte Holly sich selbst. Ja, es war eine nicht zu leugnende Tatsache, dass er unglaublich anziehend auf sie wirkte. Und das, obwohl er nach Marias Worten seit dem Morgengrauen harte körperliche Arbeit verrichtet hatte. Aber diese Anziehungskraft war noch lange kein Grund, einen Idioten aus sich zu machen.
    „Wegen Ihrer Brieftasche …“, begann sie und löste den Blick von seinen bronzefarbenen muskelbepackten Oberarmen, „Sie müssen sie verloren haben, als Sie wegen des Gaslecks im Café waren.“
    „Wo haben Sie sie denn gefunden?“
    „Na ja, eine Weile später sah ich in meinem Apartment, wie der Hund auf etwas herumkaute und …“
    „Warten Sie“, unterbrach sie Riley, während er die Brieftasche an sich nahm, die sie ihm reichte. „Der Hund? Derselbe Hund, der gestern im Café war?“
    Sie nickte nur.
    „Das müssen Sie mir erst einmal erklären. Sie behaupten, dass Sie Tiere nicht mögen und mit Menschen nicht umgehen können. Und Sie sagen, dass Sie Kleinstädte hassen. Aber trotzdem sind Sie hier in Little Paradise, führen ein Restaurant und haben eine Katze und einen Hund adoptiert.“
    „Es ist wohl eher so, dass sie mich adoptiert haben“, wandte