Baccara Extra Band 02: Ein Wüstenprinz zum Küssen / Heiße Stunden in Mendocino / Die Schöne und das Biest / Ausgerechnet ein Millionär! / (German Edition)

vergessen.“
    „Zu viele Klubtreffen mit deinen Gesellschaftsdamen“, ertönte die Stimme eines Mannes, der an der Seite von Mrs Peabody ins Zimmer schlenderte.
    Ein Blick auf ihn genügte – und Gail musste sich zusammenreißen, um ihn nicht mit offenem Mund anzustarren. Er war deutlich über einsachtzig groß, hatte schwarzes Haar und klare Gesichtszüge. Dazu war er muskulös und sichtlich gut durchtrainiert: Vermutlich musste er sich die Frauen mit dem Stock vom Leib halten.
    Unter dem Blick seiner Augen, die absolutes Durchsetzungsvermögen ausstrahlten, fühlte sie sich ziemlich bedeutungslos. Nein, um ein solches Raubtier zu zähmen, fehlte es ihr an Attraktivität, Sex-Appeal und dem repräsentativen Schliff. Jemand wie er verschwendete an ihren Typ sicher keinen zweiten Blick. Zu schade, sie würde ihn wohl aus der Ferne bewundern müssen.
    So wandte sie sich wieder an Moira, die ihr weniger gefährlich erschien. „Ich bin sicher, Sie hätten sich auch ohne meine Hilfe bald wieder an das Guck-guck-Spiel erinnert. Es wirkt immer.“
    „Ja, danke“, entgegnete Moira Barone lächelnd, „spätestens in der Verzweiflung wäre es mir wieder eingefallen.“
    „Und was weiß eine Computer-Spezialistin darüber?“ Ein Anflug von Sarkasmus lag in der Stimme des Mannes, und in seinem Blick spiegelte sich ein gewisser Zynismus.
    Gail konterte fast ohne Überlegung, ohne seinem Blick auszuweichen. „Ich könnte auch eine Dissertation darüber verfassen“, sagte sie. „Das Wunderbare daran ist, dass man dazu keinerlei Ausrüstung braucht, und es sich jederzeit und überall anwenden lässt. Aber ein paar Voraussetzungen müssen natürlich schon erfüllt sein.“
    Ihr Gegenüber zog eine Augenbraue hoch. „Könnten Sie ein Beispiel nennen?“
    „Sinn für Humor oder die Bereitschaft …“ Von seinem stechenden Blick irritiert, brach sie ab. Sie spürte, wie ihr das Blut in die Wangen schoss.
    „Bereitschaft wofür?“, drängte er.
    Gail räusperte sich. Sie kam sich wie ein Schulmädchen vor, und sicherlich war sie knallrot im Gesicht. Aber sie hatte sich schon so weit vorgewagt, dass sie nicht mehr zurückzucken konnte. „Die Bereitschaft des Erwachsenen, auf falsche Würde zu verzichten.“ Insgeheim betete sie, nicht gerade ihre Eigene verloren zu haben.
    Ein leichtes Zucken lief über seine Lippen. „Ah ja?“ Und mit einem Blick auf ihre Bewerbungsmappe in seiner Hand fügte er hinzu: „Hier steht aber nichts von einem Guck-guck-Spezialisten drin.“
    Gail lachte erleichtert und amüsiert auf. „Ich wusste“, sagte sie, „dass ich etwas vergessen würde.“
    „Nicholas Barone“, lautete seine Antwort, und er streckte ihr seine Hand hin.
    Sie ergriff die Hand bereitwillig. „Gail Fenton, aber das wissen Sie ja bereits.“
    „Richtig. Und Molly kennen Sie schon.“ Er beugte sich zu der Kleinen, sagte „Bellissima“ und gab ihr einen Kuss auf die Stirn.
    Es trug ihm einen ängstlichen Blick Mollys ein. Gleich würde sie wieder weinen.
    Nicholas bat Gail ins Wohnzimmer, weil er ihr gern noch ein paar Fragen stellen wolle.
    Sie verabschiedete sich von der Assistentin, Moira Barone und Molly, der sie mit einem Lächeln zublinzelte. Dann folgte sie ihm.
    „Sie hat mich noch kein einziges Mal angelächelt“, murmelte er und bedeutete Gail mit einer Handbewegung, auf der Couch Platz zu nehmen, während er für sich einen großen Ohrensessel wählte.
    „Sie flößen ihr Ehrfurcht ein“, sagte Gail. „Schon Durchschnittsmenschen empfinden Sie als groß, für Molly aber sind Sie ein Riese.“
    Er nickte und wandte sich wieder ihren Unterlagen zu. „Ich verstehe trotzdem noch nicht ganz, warum Sie die Arbeit als Kindermädchen der bei einer großen Computerfirma vorziehen.“
    Gail unterdrückte ein Aufstöhnen. „Mit Computern zu arbeiten erscheint mir irgendwie nutzlos. Mit Kindern ist das anders. Ich fühle mich mit ihnen verbunden.“
    „Mrs Peabody hat mir gesagt, dass Ihre Eltern nicht mehr am Leben sind.“
    „Ja.“
    „Das tut mir leid.“ Er sagte es leise, beinahe sanft. „Sie haben noch einen Bruder?“
    „Das ist richtig. Er hat sich um mich gekümmert. Manchmal vielleicht ein bisschen zu sehr.“
    Wieder schwieg er, aber sein Blick forderte sie unmissverständlich zum Reden auf. So erzählte sie ihm kurz, wie ihr Bruder sie nach dem College in Iowa zu einem Informatikstudium in Boston überredet hatte.
    „Was meint er zu Ihren Plänen, eine Stelle wie diese