Bannkrieger

Gedanken zu formulieren.
    Hinfort mit euch!
    Aufglühende Chitinkörper zerplatzten unter seinem Gaumen.
    Die Verbrennungen in den Schleimhäuten schmerzten so sehr, dass er erst bemerkte, was mit seiner Hand geschah, als er die Aschereste aushustete. Ungläubig starrte er auf den rot besudelten Ringfinger, der am Handansatz rundum abgefressen war. Blanker Knochen schimmerte in der stark blutenden Wunde, und auch diesem Hindernis rückte das groteske Geschmeiß mit seinen scharfen Hornsägen zu Leibe.
    Ulfgar mühte sich redlich, die Biester mit heftigen Bewegungen abzuschütteln, aber es gelang ihm nicht. Ehe er noch etwas anderes versuchen konnte, jagte schon ein geballter Schwarm auf seinen Brustkorb zu. Wie von einer Riesenfaust getroffen, wurde er rückwärts durch die Luft geschleudert.
    Hinfort! , befahl er verzweifelt, doch es war zu spät.
    Sein abgetrennter Ringfinger flog in die entgegengesetzte Richtung davon, und der Jadestein und er waren zu schwach, um ohne direkten Kontakt etwas bewirken zu können. Als Ulfgar mit dem Rücken aufprallte, schlugen so hohe Wogen über ihm zusammen, dass sie das Sonnenlicht verdunkelten.
    Verzweifelt versuchte er sich wieder in die Höhe zu stemmen, doch seine flinken, allgegenwärtigen Gegner hatten ihm schon zu viele Sehnen durchtrennt, als dass er sich noch hätte bewegen können. So erlitt er das gleiche Schicksal wie schon zahlreiche der Gardisten.
    Nämlich bei vollem Bewusstsein bis auf die Knochen abgenagt zu werden.

25
     

An der Bastion
     
    »Alles so weit verstanden?«, fragte Zerbe in die Runde.
    Die meisten Iskander, die den Lederhäuter auf der Lichtung umstanden, nickten bestätigend, nur Alvins Stirn lag in tiefen Falten. Den Bleichhäutigen drängte es einfach, eine Frage zu stellen, obwohl er wusste, dass das Hormuk zur Weißglut treiben würde. Vielleicht war es aber auch gerade die Aussicht auf ein neuerliches Wutschnauben des ungeliebten Waffenbruders, die Alvins Neugier so unbezähmbar machte. Er wusste es selbst nicht genau.
    »Ich verstehe, dass du uns nicht bei Tage in die Stadt begleiten kannst«, wandte er sich nach kurzem Zögern an den Lederhäuter. »Aber warum erklimmst du die Festungsmauer nicht einfach bei Nacht? So geschickt, wie du es verstehst, an Bäumen hinauf- und wieder herabzugleiten, müsste das doch ein Leichtes für dich sein.«
    Alvin vermied bewusst jeden Hinweis darauf, dass Zerbe offensichtlich über die Gabe der Levitation verfügte, trotzdem zeichnete sich auf den Gesichtern vieler Krieger ab, dass auch sie einen entsprechenden Verdacht hegten. Nur Hormuk stemmte beide Hände in die Hüften und machte Anstalten, Alvin wütend anzublaffen. Ehe er jedoch zu einer neuerlichen Tirade darüber ansetzen konnte, dass sie dem Gesandten des EINEN bedingungslose Gefolgschaft schuldeten, brachte ihn Zerbe mit einer knappen Geste zum Schweigen.
    Das undurchdringliche Dunkel seiner Augenhöhlen fest auf Alvin gerichtet, erklärte der Lederhäuter: »Deine Frage ist nur zu gut verständlich. Und weil ich nicht mehr ein Waffenbruder unter Gleichen bin, der zu eurer Hilfe ausgesandt wurde, will ich dir gern alles ganz genau erklären.«
    Hormuks Gesicht rötete sich bei diesen Worten, die sichtlich auf ihn gemünzt waren. Die Lippen fest aufeinandergepresst, scharrte er mit den Füßen, um den Gefühlen, die in seiner Brust tobten, Ausdruck zu verleihen.
    »Ihr alle müsst wissen«, fuhr Zerbe dessen ungeachtet fort, »dass Greifenstein eine Bannburg ist, die sich nicht einfach mit Feuer und Schwert erstürmen lässt.«
    »Eine Bannburg?«, platzte es aus Bornus verständnislos heraus. »Was bedeutet das?«
    Der Lederhäuter ließ sich auch davon nicht aus der Ruhe bringen. »Das bedeutet, dass Dagomar über eine mächtige Waffe verfügt, die selbst für mich unüberwindlich ist«, erläuterte er geduldig. »Sein Schwingenschild erschafft einen mächtigen Bannkreis, der mir schweren Schaden zufügen kann. Einfache Krieger wie ihr können hingegen unbemerkt in die Stadt schleichen ! Und wenn ihr dort alles so macht, wie ich es euch aufgetragen habe, seid ihr bald in der Lage, die Tyrannei der Jadepriester zu beenden. Das ist es doch, was ihr alle wollt, oder etwa nicht?«
    »Selbstverständlich!«, gestand Bornus ein. »Nur deshalb haben wir diese beschwerliche Reise auf uns genommen.«
    Der Mundschlitz in der Flickenmaske krümmte sich zu einem grotesken Lächeln. »In diesem Fall solltest du Alvin begleiten, wenn er mir nach dem