Bannsänger

Aufmerksamkeit! auf sich zu lenken. Jon-Tom erhob sich von seinem Stuhl und überragte das kleinere, aber massiger gebaute Tier. Das! vermittelte ihm ein besseres Gefühl, bewies einmal mehr, daß der stärker schien, der größer war. Oder bezeugte, wie ein alter Philosoph sagte, die taktische Überlegenheit der Taube über den Menschen.
    Der Vielfraß allerdings war nicht beeindruckt. Er musterte Jon-Toms Länge abschätzend von oben nach unten. »Sooviiel Vooluumeen uund keihhnee Stiiimmee. Viiieleihhcht biiist duu beeseer iiim Haarmooonieesiiingeen, wieeee? Aalsoo soolltee iiich viiielleihhcht eihhnee Häälftee hiiierheer uund diiie aandeeree auhhf deen Tiiisch leegeen.« Kräftige krallenbewehrte Hände griffen nach Jon-Toms Gesicht.
    Jon-Tom tauchte behende weg, glitt um den Tisch herum, brachte seinen Stab hoch und schwang das Keulenende in einem zischenden Bogen herum. Der Vielfraß, der selbst kräftig getrunken hatte, reagierte langsamer als üblich. Es gelang ihm nicht, beide Hände rechtzeitig zur Verteidigung hoch zubringen, und der Stab schmetterte heftig auf einen Satz Knöchel. Der Getroffene brüllte schmerzerfüllt auf.
    »Hör mal, ich will eigentlich keinen Streit.«
    »Laß dir nichts gefallen, Kumpel, du bist im Recht!« ermunterte ihn Mudge, der sich überstürzt aus der Nachbarschaft des Tisches zurück zog. »Ich passe auf, daß es ein fairer Kampf wird.«
    »Den Teufel wirst du tun!« Jon hielt seinen Stab fest umklammert und versuchte seine Aufmerksamkeit zwischen dem Vielfraß und dem Otter zu teilen. »Du weißt doch, was Clodsahamp gesagt hat.«
    »Pfeif drauf!« Aber Mudge zögerte, eine Hand tastete auf der Brust in der Nähe des Schwertgriffs herum. Offensichtlich schätzte er das Dreieck ab, das sich um den Tisch gebildet hatte, und erwog, was wahrscheinlicher war: Clodsahamps rächende Magie oder den Vielfraß und seine Freunde zu überleben. Der eine war ein hochgewachsener Marder, der andere ein stämmiger Armadill, der an zwei Hüftgürteln je ein Schwert zur Schau trug. Aber es war natürlich nicht dasselbe, Waffen zu tragen und zu wissen, wie man mit ihnen umgeht.
    Sie erhoben sich gerade, um sich dem Vielfraß an die Seite zu stellen, und sie sahen Jon-Tom entschieden unfreundlich an. Der Vielfraß selbst hatte sich wieder gefaßt und zog einen häßlich aussehenden Streitkolben aus einer Schlaufe am Gürtel.
    »Ruhig Blut, Kumpel!« Der Otter machte seinem Schützling mit gezücktem Schwert Mut.
    Der Vielfraß hielt den Streitkolben mit einer Hand am Griff und bewegte mit der anderen dessen gespickten Eisenkopf auf und ab. »Viiielleihcht haabee iiich miiich miiit deer Haarmooniiee geeiiirrt.« Er beäugte Jon-Toms Kehlet!
    »Viiielleihcht soolltee iiich diiie Keehlee liiieber gaanz beeseihtiiigeen, jaaaa?« Er trat vor und stieß mit einem Servierer zusammen, der ihn beschimpfen wollte, dann aber den! Streitkolben sah und in die Menge floh.
    »Hiiier driiinneen iiist ees zuu vooll. Iiich glauhhbe, wiiir treefeen uuns drauhhßeen. Hin Oordnuung?«
    »Hin Oordnuung«, entgegnete Jon-Tom bereitwillig. Er trat vor, als wollte er zur Tür, legte die Hand unter die Tischkante und hob. Tisch, Getränke, fettige Reste des Mahls, Teller und Platten regneten auf den Vielfraß, auf! dessen Freunde und einige nichtsahnende Gäste an anderen Tischen hinab. Die unschuldigen Zuschauer protestierten gegen das Sperrfeuer. Einer der Kumpane des Vielfraßes wich dem Tisch mit einem Seitenschritt aus und stieß mit seinem Schwert auf das Gesicht des Otters. Mudge duckte sich unter dem Hieb des Marders und hielt sein Schwert parat, um dem jetzt vortretenden Armadill zu begegnen, während er dem streitlustigen Marder gleichzeitig elegant in die Weichteile trat. Der Getroffene griff sich zwischen die Beine und brach in die Knie.
    Unter denen, die durch Jon-Toms Aktion mit höchst fragwürdigem Schmuck bedacht worden waren, befand sich, ein Paar Nasenbärinnen, deren zarte Gestalten und hübsch blitzende Augen der Wut in ihren Stimmen gleichkamen. Sie hatten schlanke Rapiere gezückt und arbeiteten sich vor, um an dem Kampf teilzunehmen.
    Jon-Tom hatte sich nach links zurückgezogen, da es nur dort keine potentiellen Kombattanten gab, und Mudge gesellte sich bald zu ihm. Sie zogen sich weiter zurück, bis sie einen weiteren Tisch in Aufruhr versetzten. Dies rief eine Kettenreaktion hervor, die mit verblüffender Schnelligkeit zu einem allgemeinen Handgemenge führte, das jeden in der Gaststätte