Bannsänger

aber kaum tödlichen Situation.
    »Was is los, Kumpel?« Mudge starrte ihn mit echter Unruhe an. »Du wirst mir doch nich wieder ohnmächtig, wirst du mir doch nich?«
    »Ihm ist nur nicht ganz wohl«, erklärte Talea scharf, wenn auch nicht annähernd so scharf wie zuvor. »Ist 'n üble Sache, das.«
    »Nein.« Jon-Tom schüttelte die letzten verbliebenen Reste der Furcht ab, sie verschwanden in der Nacht. »Das ist es nicht. Es geht mir gut, danke.« Seine wahren Gedanken behielt er für sich.
    Sie sah ihn noch einen Moment unsicher an und wandte sich dann wieder um, als Mudge sagte: »Ich 'öre was.«
    Direkt hinter der Tür waren leise Schritte zu hören. Am Türknauf ratterte es. Im Innern verfluchte jemand ein schadhaftes Schloß.
    Nun, da er die Aufmerksamkeit der anderen von sich abgewendet hatte, analysierte Jon-Tom das Fragment von Clodsahamps Warnung, dessen Bedeutung ihm gerade erst aufgegangen war.
    Falls irgend etwas imstande war, ein großes Übel von seiner Welt in diese zu bringen, ein Übel, das niemand hier, einschließlich Clodsahamp, begreifen konnte, warum sollte jene böse Macht nicht eines Tages den Verbindungskanal anders herum benutzen und irgendeinen vergleichbar unaussprechlichen Schrecken in seine eigene ahnungslose Welt schleudern? So total, wie sie in unbedeutenden politischen Streitigkeiten und Stammeszwisten zwischen den Nationen aufging, konnte sie einen machtvollen Überfall überstehen, der sich unbegreiflich und zerstörerischer Magie aus dieser Welt bediente? Niemand würde glauben, was geschah, genau wie er seinen ersten Begegnungen mit Clodsahamps Magie nicht geglaubt hatte.
    Dem gealterten Hexer zufolge breitete sich an diesem Ort und in dieser Zeit ein Übel aus, mit dem verglichen die Schergen des Naziregimes wie Sonntagsschüler aussähen. Gäbe so eine böse Macht sich damit zufrieden, diese Welt zu verzehren, oder würde es sie nach weiteren und vielleicht einfacheren Eroberungen gelüsten?
    Als Student der Geschichte kannte er die Antwort. Der Appetit des Bösen übersteigt den des Guten bei weitem. Erfolg steigert seinen Hunger nach Zerstörung nur, statt ihn zu sättigen. Das war eine Wahrheit, die die Menschheit während ihrer gesamten Geschichte gequält hatte. Was er hier seit seinem Eintreffen gesehen hatte, führte ihn nicht dazu, etwas anderes von der Macht anzunehmen, die Clodsahamp so sehr fürchtete.
    Ein Schrecken, der sein Vorstellungsvermögen überstieg, wuchs irgendwo in dieser Welt heran und bereitete sich vor. Er führte sich Clodsahamp noch einmal vor Augen: die gedrungene, fast komische Schildkrötengestalt mit ihren Panzerschubladen, die kleine achteckige Brille, die geistesabwesende Art des Sprechens – und er zwang sich, hinter die bloße körperliche Erscheinung zu blicken. Er erinnerte sich an die flüchtigen Einblicke in Clodsahamps wirklicher Macht. Mochten Mudge und Pog den Hexer auch mit noch soviel Beschimpfungen bedenken, in allen schwang stets Respekt mit.
    Also ruhte auf diesen runden – tatsächlich nicht vorhandenen – Schultern möglicherweise nicht nur das Schicksal einer, sondern zweier Welten: dieser und seiner, wobei die letztere unschuldig in einem Universum naturgesetzlich vorhersagbarer Ereignisse träumte.
    Er sah auf seine Uhr, die nicht mehr tickte, erinnerte sich an sein Feuerzeug, das ein letztes Mal wirksam aufgeflammt war, bevor das Gas verbraucht gewesen war. Die Gesetze: der Wissenschaft funktionierten hier genauso wie zu Hause, Mudge war mit der ›Magie‹ , den Naturgesetzen, die sein Feuerzeug und seine Uhr arbeiten ließen, nicht vertraut gewesen. Die Forschung hatte hier einen anderen Pfad beschriften. Wissenschaft in der einen, Magie in der anderen Welt. Das Vokabular war ähnlich, nicht aber die Methode der Anwendung.
    Würden in seiner Welt nicht böse Beschwörungen genau wie gute mit verblüffendem Effekt funktionieren?
    Er atmete tief durch. Falls dies der Fall war, gab es für ihn keinen sicheren Ort mehr, an den er fliehen konnte.
    Und wenn das zutraf, was sollte er dann hier? Er sollte vielmehr zum Baum zurückkehren, nicht um zu betteln, nach Hause geschickt zu werden, sondern um Clodsahamp das bißchen Hilfe anzubieten, das er leisten konnte, und wenn es nur seine Größe und Stärke waren. Denn falls der Schildkrötenhexer in bezug auf die Bedrohung recht hatte, die, wie Jon-Tom jetzt sah, überall existierte, dann war es ziemlich wahrscheinlich, daß er sterben würde, ebenso seine Eltern, sein