Bannsänger

Raums selbst. Äste, Blätter und Nadeln wurden nach außen geblasen, unabhängig davon, wo die Bäume standen, von denen sie stammten – der Luftstrom kam nicht aus Osten, wie Jon-Tom anfänglich gedacht hatte, sondern aus der Mitte der Lichtung. Er entsprang den Zwillingsellipsen und blies in alle Richtungen nach außen, als ob der Wind selbst zu entkommen trachtete. Die normalen meteorologischen Bedingungen existierten nicht mehr innerhalb der Lichtung.
    Clodsahamp hatte im Zentrum der ihnen zugewandten Sonne Stellung bezogen. Zum ersten Mal konnten sie seine Stimme hören, erhoben in psalmodierender Beschwörung. Die kurzen Arme hatte er über den Kopf gehoben, und die Finger hielten magische Zwiesprache mit dem Firmament.
    Der Wind schwoll zu panischem Brausen an, und das Gehölz war erfüllt von säuselndem Gewisper. Die leisen Seufzer und Warnungen wirbelten verwirrt um die Zuschauergruppe herum, die wortlos enger zusammenrückte.
    Eine schwarze Gestalt kehrte, gegen den Sturmwind kämpfend, wieder zu ihnen zurück. Pogs Augen waren so weit wie seine Flügelschläge angestrengt.
    »Ihr bleibt alle, wo ihr scheid«, sagte er mit erhobener Stimme, um gegen den verängstigten Wind gehört zu werden.
    »Der Meischter befiehlt esch. Er arbeitet mit scheiner gefährlichschten Magie.« Der Famulus suchte sich einen langen hängenden Ast, klammerte sich daran und legte die Flügel mantelartig um den Körper.
    »Was hat er vor?« fragte Talea. »Wie kann er ganz bis Cugluch dringen, durch alle die Wände des Zaubers, mit denen dieser Eejakrat sich schützen muß?«
    »Der Meischter macht Magie«, war alles, was der bebende Assistent sagen wollte. Eine Flügelspitze deutete verdrießlich zur Lichtung.
    Der Wind nahm weiter an Stärke zu. Flor zog sich ihr Cape dicht um die nackten Schultern, während Mudge darum kämpfte, im Besitz seiner gefiederten Kappe zu bleiben. Große Zweige bogen sich nach außen, hin und wieder zeigte ein Knacken oder Krachen, daß Äste über die Maßen strapaziert worden waren. Mächtige Eichen stöhnten protestierend bis in die Wurzeln.
    »Aber was will er denn tun?« fragte Talea beharrlich weiter und kauerte sich in den Windschatten der mächtigen Eiche.
    »Er zitiert M'nemaxa«, erklärte ihr der total verängstigte Eleve, »und ich habe nicht die Abschicht, dasch mitanschuschehen.« Er hüllte sich noch enger in seine Flügel, bis Gesicht wie Körper von dem ledrigen Kokon umschlossen waren.
    »M'nemaxa is 'ne Legende. Es existiert nich«, protestierte Mudge.
    »Oh, doch, oh, doch!« kam es winselnd unter den Flügeln hervor. »Er exischtiert, und der Meischter schitiert ihn, oh, er ruft ihn genau jetscht! Ich will esch nicht schehen.«
    Jon-Tom legte die Lippen dicht an Taleas Ohr und sagte: »Wer oder was ist dieser ›Oomnemaxa‹ ?«
    »Ein Teil der Legende, Teil der Legenden der alten Welt.« Sie lehnte sich fest gegen die Rinde. »Nach den Legenden ist er der unsterbliche Geist von allem, vereinigt in einem einzelnen Wesen, ein Wesen, das in jeder von ihm gewünschten Gestalt erscheinen kann. Einige Erzählungen sagen, daß er/sie vielleicht einmal tatsächlich in einer wirklichen Gestalt existierte. Andere Geschichten bestehen darauf, daß der Geist nur dadurch von einem Augenblick auf den anderen am Leben erhalten wird, daß alle Zauberkundigen, Hexen und Thaumaturgen an ihn glauben.
    Es heißt, daß es den Tod bedeutet, ihn zu berühren, und ihn ohne hexerischen Schutz anzusehen, so heißt es, bedeute, einen langsameren und qualvolleren Tod einzuladen. Der erste Tod wird durch Verbrennen hervorgerufen, der zweite durch ein Verrotten von Fleisch und Organen.«
    »Unsch wird nichtsch paschieren, unsch wird nichtsch paschieren«, beteuerte Pog hoffnungsvoll. »Wenn der Meischter esch schagt, wird unsch nichtsch paschieren.« Jon-Tom hatte den streitlustigen Fledermäuserich nie so eingeschüchtert gesehen.
    »Aber ich werde esch trotschdem nicht anschehen«, fuhr Pog fort. »Der Meischter schagt, dasch die Formeln und Raum- Scheit Ellipschoiden ihn schurückhalten werden. Wenn nicht, Meischter, schollen wir rasch fliehen, und wir werden in Schicherheit schein. Wir schind scheiner Aufmerkschamkeit nicht wert, wie der Meischter schagt, und esch wird unsch wahrscheinlich nicht verfolgen.«
    Eine zarte graue Phosphoreszenz hatte begonnen, wie ein Elmsfeuer die Stämme und Zweige der Bäume hinauf zukriechen, die die Lichtung umgaben. Silbrige Silhouetten schimmerten jetzt unheimlich