BattleTech 04: Das Schwert und der Dolch

verärgert von einem Stapel Formulare zu den Neuankömmlingen aufblickte.
Sein Unterkiefer sackte nach unten. Er sprang auf und kam um seinen Schreibtisch geeilt, klopfte Ardan auf die Schulter, begrüßte Ref und Jarlik, umarmte Sep. »Ihr habt es geschafft! Meine Güte, ihr habt es geschafft! Und wer ist das?«
Er sah Hanses verhüllte Gestalt prüfend an.
»Die Order müßte auf Candent Septarian mit Begleitern ausgestellt sein...« Seps Stimme war ziemlich streng.
Fram blickte aufs Anschlagbrett. Dann nickte er. »Ganz genau.«
»Das ist einer meiner Begleiter. Und jetzt geh wieder an die Arbeit! Und wenn Denek kommt, schick ihn zu mir! Wir haben viel zu bereden.«
»Und nicht allzuviel Zeit. Die große Bekanntmachung ist in zwei Stunden angesetzt«, erklärte Fram. »Wir müssen um elf Uhr unseren Dienst an den Toren und im Palast antreten.«
»Dann sehen wir uns da. Änder den Tagesbefehl um, Fram, und plazier Ardan, Jarlik, Ref und ...« — sie blickte zu Hanse — »Hannes hinter die Empore, von der der Prinz spricht. Geht das?«
Er sah sie neugierig an, nickte aber gehorsam. »Geht. Was ist mit dir?«
»Laß mich meinen Kriegshammer fertigmachen.«
Fram blickte Ardan unsicher an. »Habe ich Ihre Zustimmung, Sir?« fragte er.
Ardan lachte. Als er Sep das Kommando überlassen hatte, hatte er sich gefragt, wie sie wohl mit ihren neuen Untergebenen zurechtkommen würde. Jetzt wußte er es. Sie hatte die notwendige Begabung dafür und wußte sie auch einzusetzen.
»Ich weiß nicht, was sie vorhat, aber ich vertraue ihrem Urteil. Laß ihn bereitstellen, Fram! Und sag Denek, wenn er will, kann er das Kommando abgeben! Aber er kann es auch bis morgen behalten, wenn ihm das lieber ist.«
Fram machte sich knurrend wieder an die Arbeit. Der Anblick dieses Draufgängers als Bürohengst amüsierte Ardan.
Sie folgten Sep in ihr Quartier, da Ardan nicht erwarten konnte, daß seines noch zur Verfügung stand. Die neuen Herren der Regierung wußten, daß er im Kerker sitzen und auf seine Hinrichtung warten sollte.
Es war ein Labsal, die Naßzelle benutzen zu können. Sep legte eine frische Uniform an und sah wieder wie die entscheidungsfreudige Offizierin aus, die sie war. Jetzt blieb nur noch kurze Zeit, bis sie auf ihre Posten gehen mußten.
Jarlik hatte eine seiner Uniformen für »Hannes« gebracht, und sie paßte dem Prinzen ziemlich gut. Er wirkte plötzlich wie ein altgedienter Offizier.
Zur festgesetzten Zeit marschierten sie mit den übrigen MechKriegern, die für diesen wichtigen Anlaß eingeteilt waren, in Reih und Glied an ihre Position. Nur vier BattleMechs waren im Einsatz. Dies war ein formelles Ereignis, keine Schlacht, und die riesigen Maschinen benötigten Raum, der besser Honoratioren und Adligen der Stadt zugeteilt wurde.
Als Ardan seinen Platz hinter der Empore einnahm, stellte er sich hinter Jarlik. Der falsche Hanse Davion stand in der Nähe des Podiums und würdigte ihn keines Blickes. Er bemerkte auch nicht den großen Kerl hinter sich in der etwas engen Uniform.
Ardan fühlte Erregung in sich aufsteigen. Heute war in den Palastgärten von New Avalon tatsächlich eine überraschende Erklärung zu erwarten.

34
    Die Zeiger der Uhr bewegten sich mit gleichmäßigem Ticken auf die Mittagsstunde zu. Neben dem Podium nickte der Prinz von seinem Stuhl dem Maitre des Haushalts auf New Avalon zu. Der gab ein Zeichen, und die Tore öffneten sich. Eine prächtig gekleidete Menge flutete auf den Platz.
    Ekkles, der Adjutant, stand auf. Seine elektronisch verstärkte Stimme brachte das Gemurmel zum Verstummen, aber Ardan beobachtete Hanse, der vorgetreten war und jetzt im Blickfeld des Betrügers stand. Als Ekkles Hanse Davion vorstellte, blickte der falsche Prinz auf. Er erbleichte.
    Noch während Ekkles sich ihm zuwandte und ihm gleichzeitig einen Stapel Notizen reichte, fiel der Betrüger ohnmächtig vornüber aus seinem Stuhl. Aus den Kehlen der versammelten Menschen drang ein vielstimmiger Schrei. Ekkles beugte sich über seinen gestürzten Herrscher und erbleichte ebenfalls.
    Der Hofarzt stand auf. »Räumt den Platz! Heute gibt es keine Bekanntmachung!« rief er. Die Wachtposten rückten vor, um seinen Befehl auszuführen, und Ardan fand Gelegenheit, Efflinger und zwei seiner Begleiter zu sich zu winken.
    Er führte sie um die Außenseite des Palastes herum und durch einen Privateingang, den er häufig benutzt hatte, um Hanse zu besuchen. Dann hörte er Stimmen aus den Gemächern des Prinzen, die ein