BattleTech 04: Das Schwert und der Dolch

Rakete explodierte an der Brustpartie des Victor, und der Schlag nahm Ardan den Atem. Sein Mech stolperte einen Schritt zurück. Im selben Moment schlug neues Raketenfeuer über dem Donnerkeil zusammen. Fitzgerald hatte sich auf eine Entfernung von 300 Metern zurückgezogen und schleuderte Salve um Salve seiner Langstreckenraketen auf den Donnerkeil. Ardan löste seine Holly KSR aus und beteiligte sich an dem Bombardement. Aus einem Riß in der rechten Flanke des DNR stieg Rauch empor, und sein rechter Arm hing nutzlos herab. Der schwere Laser hatte nur noch Schrottwert.
Irgend etwas traf Ardan von hinten. Instinktiv schlug er mit der Hand auf die Sprungdüsenkontrollen. Der Victor schoß in die Luft und wirbelte herum, als zweifacher Tod in Form fusionsgeladener Blitzstrahlen sich dort trafen, wo er eben noch gestanden hatte.
Als der Victor wieder aufkam, fiel er auf ein Knie. Sein Angreifer war ein 70-Tonnen Kriegshammer, der Seps Maschine so ähnlich war, daß Ardan unwillkürlich auf der linken Schulter des vom Kampf gezeichneten Kolosses nach ihrem persönlichen Wappen suchte. Der doppelte Blitzschlag war eine Salve aus den beiden PPKs gewesen, die ihm als ungelenke Arme dienten. Jetzt hoben die Kanonen sich etwas. Ihre Mündungen waren noch immer rotglühend, und in der feuchten Atmosphäre stiegen Dampfschwaden von ihnen empor. Einer der mittelschweren Laser des Mechs feuerte und erwischte den Victor oberhalb des linken Knies. Ardan sprang wieder ungestüm empor, bevor die PPKs sich zu einem weiteren Doppelbeschuß auf ihn einpegeln konnten.
Die Schlacht hatte sich inzwischen in ein allgemeines Gemetzel verwandelt. Der Husaren Kreuzritter hinter ihm lieferte sich ein Raketenduell mit dem schwer beschädigten Donnerkeil, aber der Kriegshammer wandte sich, von Ardans plötzlichem Sprung aus dem Konzept gebracht, und eröffnete das Feuer auf Fitzgerald.
Wenn nur seine Autokanone noch funktioniert hätte! Ardan eröffnete aus weniger als sechzig Metern mit seinen beiden Sorenstein-V-Lasern das Feuer und zertrümmerte die rechte Seite des Kriegshammer. Ohne Energie und außer Kontrolle sank die rechte PPK abrupt herab, aber der KHM drehte den Torso auf dem Hüftgelenk und stellte sich dem Angriff. Flüssiges Feuer sprühte aus den Mündungen in der Brustpartie der Maschine, wo sich eigentlich die beiden Sperry Browning-Maschinengewehre hätten befinden sollen. Ardan spürte die eisige Hand der Furcht, als ihm klar wurde, daß dieser Kriegshammer ein KHM-6L war, eine Haus Liao-Variante des gebräuchlicheren 6R, bei der die MGs durch zwei Flammer ersetzt waren. Die Flammen loderten dicht am Torso seines Victor vorbei, als er ihnen zur Seite auswich. Rauch brodelte über seine Sichtschirme. Er feuerte erneut die Laser ab, diesmal ohne zu zielen. Er deckte das Gebiet ein, in dem er den Kriegshammer vermutete.
Der Temperaturalarm des Metallriesen plärrte ihm in den Ohren, und über seine Armaturen huschten rote und gelbe Warnlichter. Die Hitze im Innern des Cockpits war kaum noch zu ertragen. Sein Körper glänzte vor Schweiß, und die winzigen Elektropumpen in seiner Kühlweste heulten. Er hatte sich zu viel bewegt, war zu oft gesprungen und hatte seine Laser zu häufig abgefeuert. Der Victor konnte den dadurch entstandenen Hitzestau nicht viel länger aushalten.
Und er konnte es auch nicht. Die Hitze brachte ihn zum Keuchen, jeder Atemzug schmerzte. Er fühlte sich schwach und schwindlig, und nur das Adrenalin in seinem Blutkreislauf hielt ihn noch in Bewegung.
Er trat durch das Feuer, und seine Sicht klärte sich. Der Kriegshammer war dicht vor ihm, viel dichter, als er erwartet hatte, kaum dreißig Meter entfernt. Er hatte sich wieder umgedreht, um auf Fitzgeralds Kreuzritter zu feuern, und wandte Ardan den Rücken zu.
Der Bordcomputer des Victor ließ eine Warnmeldung über seinen Hauptgefechtsschirm laufen: Wärmeentwicklung kritisch. Empfehle sofortige Abschaltung. Er schlug auf die Vetoschaltung und ließ die Faust noch einmal auf die Sprungdüsenkontrollen fallen. Sein Victor sprang auf pulsierenden Feuerstrahlen hinauf in den Himmel. Er löste kurz die Manövrierdüsen aus und ließ die massige Maschine sich gegen ihre aufheulenden Stabilisatoren wenden. Der Kriegshammer drehte sich um, blickte empor. Seine PPK hob sich zu spät...
Der Aufprall war ohrenbetäubend. Metall kreischte auf und das Cockpit des Kriegshammer öffnete sich wie eine Blüte zwischen den Füßen des Victor. Im Gefecht überraschte der