BattleTech 05: Warrior 1 - En Garde

Brustpanzer und reichte es Tarukito. Der Sho-sa las es mit einem Ausdruck des Grauens und gleichzeitiger Erleichterung. »Das ist schrecklich, Tai-sa! Daß Shinzei Abe bei einem Kendo-Unfall das Leben verlieren konnte. Mit einem Shinaischlag die Luftröhre zermalmt.« Tarukito schauderte. »Sollte ich diese Nachricht nicht sofort weiterleiten?«
Yorinaga schüttelte schweigend den Kopf und wandte sich um, als Shinzei Abe, ebenfalls in Kendo-Rüstung, sich näherte. Der ISA-Verbindungsoffizier blieb vor Yorinaga stehen und starrte die beiden Junioroffiziere haßerfüllt an. »Also, Yorinaga-san. Ich habe noch Termine heute nachmittag.« Er starrte zu Narimasa hinüber. »Und Nachforschungen anzustellen.«

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    Pacifica (Chara III)
Isle of Skye, Lyranisches Commonwealth
     
    75. April 3027
    Verdammt! Der Victor läuft kühl. Daniel Allard saß im Cockpit seiner Valkyrie und schaltete seinen Infrarotscanner auf eine feinere Abstufung. Auf seinem Schirm baute sich ein neues Bild des Victor in roten und blauen Schattierungen auf. Die anderen Mechs der Lanze tauchten als Farbtupfer am Bildschirmrand auf.
    Dan rief über die Landverbindung Salome Ward. »Er kommt auf uns zu, Kommandant. Wir erwarten in fünfzehn Minuten Kontakt.«
    »Viel Glück, Dan. Paß auf, daß nicht der Fuchs die Hunde beißt.« Bei ihrer gelassenen Erwiderung lächelte Dan. Er blickte wieder auf seine Wärmeortung und brachte das Fadenkreuz seiner LSRs in Deckung mit dem Hitzeschatten des Victor. Drei, zwei, eins. »Salve los!«
    Die computerberechneten Flugbahnen seiner Raketen erschienen als rote Linien auf seinem Gefechtsschirm, aber der Victor löste unerwartet seine Sprungdüsen aus. Der abrupte Hitzeschwall aus den Ionendüsen überlastete Dans Sensoren und überschüttete seine Pilotenkanzel mit weißem Feuer. Alarmsignale gellten in seinen Ohren, als die Sensoren starke gegnerische Sensorimpulse und die Ortung seiner Valkyrie meldeten.
    »Drauf, Scoutlanze! Ich bin markiert!« Dan wirbelte seine Valkyrie blindlings durch den Dschungel und prallte gegen einen Baumstamm. Er wurde zurückgeworfen, löste seine Sprungdüsen aus und schoß durch die Baumkrone empor. Ich hoffe, ich kann wieder was sehen, wenn ich runterkomme.
    »Beeilung, Baker!« Austin Brands Stimme gellte in seinen Ohren. »Verflucht! Der Victor ist auf ihm gelandet und hat ihm mit der AK den Kopf weggepustet. Baker ist tot!«
    »Salve los!« Meg Langs Stimme war erheblich gefaßter, und Dan stellte sich vor, wie sie die Daten auf ihren Monitoren systematisch abrief, während zwei KSRs auf den Victor zuschossen. »Keine Treffer für die LSRs, aber Brands KSR-Salve hat ihn mit Sieben von Zehn in der Torsomitte erwischt. Verdammt! Ich hab nur ein Bein getroffen.«
    Dan blinzelte, und verschwommen wurden seine Armaturen wieder sichtbar. Er sah die Bresche im Dschungel, wo der Victor auf Bakers Jenner gelandet war. Er drehte die Valkyrie herum und schwang sich in einer Ionenwolke hinüber. In seinen Rücken und ZACK! Seine Finger strichen über den Feuerknopf, und eine weitere LSR-Salve donnerte auf den Victor hinab.
    Plötzlich stieg der Victor durch das Blätterdach empor und blieb auf einem Flammenstrahl in der Luft hängen. Als die Autokanone im rechten Unterarm des BattleMechs sich hob, heulten Alarmsirenen in Dans Ohrhörern. Mit einem hastigen Knopfdruck schaltete er seine Sprungdüsen ab. Die Valkyrie begann zu fallen, als die Autokanone des Victor sich auf sie ausrichtete, aber auch dieses Überraschungsmanöver konnte ihn nicht mehr retten.
    Sein Armaturenbrett ging in dem Lichterspektakel der Warnanzeigen unter. Die Computer meldeten, daß der Granatenstrom der Autokanone die Torsopanzerung seiner Valkyrie wie eine Orangenschale abgeschält und das Innenleben seines Mech zerfetzt hatte. Blinkende Warnleuchten zeigten an, daß die Abschirmung des Fusionsreaktors geborsten war. Die Wärmeskalen stießen in die rote Gefahrenzone. Mit gelassener Stimme, die dem Inhalt der Nachricht Hohn sprach, schlug der Computer vor: »Evakuierung empfohlen.«
Die Valkyrie fiel wie ein Stein. Der Aufprall der Valkyrie fetzte dicke Äste von den Bäumen und zermalmte ganze Stämme. Als sein Mech endlich den Boden erreichte, wurde Dan so hart gegen die Rückwand seines Cockpits geschleudert, daß er wie gelähmt liegenblieb. Hilflos wie eine auf den Rücken gedrehte Schildkröte lag er da, und seinem BattleMech ging es nicht anders.
    Durch die Visierscheibe der Valkyrie und die