BattleTech 05: Warrior 1 - En Garde

Uhr. »In etwa einer Stunde kommt Tsen Shang. Er wird 10.000 anbieten, aber ich werde ihn auf 25.000 hochtreiben. Später melke ich ihn dann, wenn es um den Standort des Schiffes geht.« Er lächelte zu Justin hoch. »Was meinen Sie? Sind wir Partner?«
Justin streckte Noton seine Hand entgegen. »Bis daß der Tod uns scheidet.«
36
    New Avalon
Mark Crucis, Vereinigte Sonnen
     
    5. Mai 3027
    Hanse Davion blickte auf, als Quintus Allard in sein Arbeitszimmer trat. Der Minister zögerte, als er den zweiten Mann im Raum sah, und legte eine Holodisk auf den Schreibtisch. »Ich bitte um Verzeihung, mein Prinz. Ich wußte nicht, daß Sie beschäftigt waren.«
    Der Prinz stand auf und trat hinter seinem Schreibtisch vor. »Macht nichts. Haben Sie sich schon kennengelernt? Quintus Allard, Graf von Kestrel und Minister für Geheime Untersuchungen und Operationen — Baron Robere Gruizot. Er wurde von Herzog Michael hierher geschickt, um eine engere Koordination unserer Anstrengungen zwischen der Mark Capella und dem Rest der Vereinigten Sonnen zu ermöglichen.«
    Quintus Allard mußte sich zu einem Lächeln zwingen, als er dem Adligen von New Syrtis die Hand reichte. Hanse konnte seinen Minister verstehen. Es war wirklich schwer, Gruizot anzublicken. Korpulenz war häufig erblich bedingt, aber die mangelhafte persönliche Hygiene dieses Herrn reichte aus, daß der Prinz den dringenden Wunsch verspürte, Count Vitios wäre an seiner Stelle gekommen.
    Nach dem Händedruck begann der Baron sogleich, in seinen Zähnen zu stochern. »Freut mich, Sie kennenzulernen, Quintus«, nuschelte er. »Ich habe schon viel von Ihnen gehört. Hab' mich erst noch einmal versichert, daß ich gegen Kentaresgrippe geimpft war, bevor ich aufgebrochen bin.«
    »Ich habe es in Ihrer Akte gesehen.« Quintus nahm die Disk wieder auf und führte sie in das Sichtgerät ein. Er schien Hanse grau und abgehärmt.
»Wie schlimm ist es, Quintus?«
Quintus schüttelte den Kopf. »Es beginnt auseinanderzufallen, mein Prinz.« Er ging zu dem Sessel hinüber, den Hanse ihm zugewiesen hatte, schwang ihn jedoch herum, damit er gleichzeitig den Holovidmonitor und den Prinzen sehen konnte.
    »Sollte ich mich entfernen?« fragte der Baron zögernd.
Hanse Davion runzelte die Stirn. »Warum sollten Sie gehen? Ich habe keine Geheimnisse vor Michael. Ihnen als sein Repräsentant gebührt nichts Minderes. Wir sind immerhin Adlige der Vereinigten Sonnen.« Der Prinz winkte Gruizot zu einem zweiten Sessel, in dem der Baron brav Platz nahm. »Bitte fahren Sie fort, Quintus!«
»Lassen Sie mich von vorne beginnen«, sagte Quintus müde. Sein Gesicht wirkte schlaff und eingefallen.
»Am 20. April hat Justin Xjang Billy Wolfson in einem Herausforderungskampf getötet. Nach der Begegnung gab Justin ein Statement ab. Es hat zwanzig Tage gebraucht, um bis nach New Avalon zu kommen.« Quintus betätigte eine Taste der Holovid-Fernbedienung. »Machen Sie sich auf etwas gefaßt, Euer Hoheit. Es ist nicht angenehm.«
Justin starrte vom Schirm des Holovidgeräts. Er trug noch die Kühlweste seiner Kampfmontur. Die Stimme des Sprechers beendete dessen Frage, und Justin lächelte kalt. »Was ich von meinen Gegnern halte? Billy Wolfson ist ein erstklassiges Exemplar eines Vereinigten. Er war ein kurzsichtiger, rassistischer Narr, der sich einbildete, er als reinrassiges Exemplar seiner Gattung sei mir als Mischling von Natur aus überlegen. Er hatte vergessen, daß ich ihn schon einmal ohne Schwierigkeiten besiegt hatte. Oder er hat diese Siege meiner angeblichen Heimtücke zugeschrieben. Er konnte sich nicht eingestehen, daß ich der bessere MechKrieger bin, und das hat ihn sein Leben gekostet.«
Die Stimme des Sprechers unterbrach ihn. »Aber was ist mit der Dominanz der Kämpfer aus den Vereinigten Sonnen bei den Kämpfen, besonders in der Offenen Klasse?«
Justin schnaubte abfällig. »Ich weiß, was Sie wirklich wissen wollen. Ihre wahre Frage lautet, was halte ich von Philip Capet?« Justin lachte trocken, als der Sprecher ohne große Überzeugung abwehrte. »Ich werde es Ihnen sagen. Philip Capet ist der perfekte Nachäffer Prinz Hanse Davions. Davion ist ein Feigling, der Platzhalter ins Feld schickt, um zu erledigen, wozu er selbst nicht Manns genug ist. Er plant Feldzüge wie das Galtordebakel, um tapfere Männer in den Tod zu schicken, und vergißt bequemerweise, wenn noch mehr Männer wegen seiner Gedankenlosigkeit sterben müssen. Und genauso hat Capet Billy Wolfson und Peter