BattleTech 15: Jade Phoenix-Trilogie III - Falkenwacht

hing, sah die bevorstehende Schlacht aus dem Blickwinkel des Elementars. Das Elementartraining betonte die Vergänglichkeit des Lebens. Kein Elementar hatte wirklich Angst vor dem Tod. Der Tod war ein ehrenhaftes Schicksal für einen Krieger. Nicht, daß ein Elementar im Gefecht zum Selbstmord neigte. Im Gegenteil, ein Elementar kämpfte bis zum letzten Augenblick, ließ nie nach, ließ sich auch von einer tödlichen Wunde nicht davon abhalten, einen letzten Feuerstoß abzugeben oder noch einmal zuzuschlagen. Wenn die Elementare den Tod annahmen, dann nur, weil sie wußten — egal ob er abrupt oder langsam, früher oder später kam —, im Endeffekt war es nur der Tod. Selbst ClanMechKrieger verstanden die Elementare nicht wirklich. Ein MechKrieger empfand das Bedürfnis zu überleben, um später erneut kämpfen zu können. Daher konnte er diese gleichmütige Bereitschaft zu sterben nicht teilen.
    Selima war ruhiger als die meisten Elementare. Er hatte es zum Offizier gebracht, weil seine Loyalität auch auf andere ausstrahlte, selbst unter den groben und streitsüchtigen Elementaren. Als er sich jetzt umblickte, die hoch aufragenden Mechs sah und die anderen Elementare, die sich an ihre Mechträger klammerten, sah er die bevorstehende Schlacht einfach als einen weiteren Teil seines Lebens. Wie alle Clanner lernten auch die Elementare, daß die große Mission der Clans darin bestand, in die Innere Sphäre zurückzukehren, um deren Welten zu erobern und den Sternenbund wieder auferstehen zu lassen. Aber die Idee des Sternenbunds mit all seiner Geschichte und Bedeutung hatte für einen Elementar nicht viel Wert. Als Clan-Infanteristen taten Elementare einfach, was von ihnen verlangt wurde. So hatte man sie gezüchtet.
    Plötzlich entdeckte ein Jägerpilot eine Einheit ComStar-BattleMechs, die von der Brückenverteidigung abgestellt worden war und gegen die Falkengarde vorrückte. Aidan befahl einigen der BattleMechs hinter ihm, vom Flußlauf fort auszuschwärmen, so daß sie eine breite Front bildeten.
    Das Manöver funktionierte, denn die Comguards rückten in einer schmalen Kolonne an. In der heißen Mittagssonne Tukayyids glänzten ihre Maschinen noch heller. Selbst für Tukayyid war es heiß. Entlang der gesamten Kolonne flimmerte die Luft vor Hitze und erzeugte so eine Art Aura um die heranrückende Streitmacht.
    Die ComStar-Mechs wurden langsamer und bereiteten sich auf die Schlacht vor. Ihre Offiziere kannten die Clansitte, in einer Serie von Zweikämpfen zu fechten, bei denen sich jeder ClanKrieger einen Gegner aussuchte und seine eigene Gefechtstaktik wählte.
    Da er wußte, was ComStar von ihnen erwartete, hatte Aidan eine andere Taktik befohlen. Der Galaxiscommander hatte vor dieser Entscheidung gewarnt, aber Aidan durfte nach Kael Pershaws Genehmigung eigenständig entscheiden. Wie es seine Gewohnheit war, hatte Sterncolonel Aidan Pryde sich zum Angriff entschlossen.
    »Joanna«, sagte er ins Mikro, »Gefechtsplan initiieren.«
    Joanna reagierte augenblicklich über den offenen Kanal und gab den BattleMechs den ersten von Aidans Befehlen. »Auf halbe Geschwindigkeit zurückschalten.«
    Es handelte sich um eine Finte. Die Zurücknahme der Geschwindigkeit sollte den Gegner glauben machen, die Clan-Truppen würden sich auf den üblichen Schlagabtausch vorbereiten.
    Dann gab Joanna, nach einer genau berechneten Pause, den zweiten Befehl: »Alle Mechs, die beschleunigen sollen, doppelte Geschwindigkeit. Alle Mechs, die springen sollen, Absprung in zehn Sekunden von jetzt.«
    Aidan führte die vorstürmenden Mechs an, die mit Höchsttempo auf den Feind zupreschten, während Joanna sich zurückhielt und ihren Mech erst zusammen mit den übrigen Maschinen startete, die für die Sprungtaktik ausgewählt worden waren.
    Vom Kampfrausch erfaßt, bemerkte Aidan den ungleichen Lauf seines Waldwolf kaum. Er schenkte auch den sich ständig ändernden Werten für Munitionsvorrat und Feuerbereitschaft keine Beachtung, die über seinen Sekundärschirm liefen. Als erstes Ziel hatte er einen Goliath ausgewählt, einen schweren Mech, der mehr einem Panzer auf Beinen ähnelte als die meist humanoiden BattleMechs der Inneren Sphäre.
    Der Goliath feuerte ohne großen Erfolg seine Langstreckenraketen ab und versuchte, einige der Elementare niederzumähen, die vor den Jadefalken-Mechs heranstürmten. Seine PPK war gesenkt und zielte auf den Waldwolf.
    Da die Laufgeschwindigkeit seine Treffsicherheit reduzierte, feuerte Aidan nur