BattleTech 17: Natürliche Auslese

reagierte. »Was machen Sie?«
    »Du bist mein Bordschütze, Nelson.«
    »Nein!« Nelson stieß beide Steuerknüppel nach vorne und richtete damit sämtliche Waffen des Mechs auf den Boden. »Nein, ich werde nicht für Sie töten.«
    »Wenn du es nicht tust, werden wir sterben.«
    »Dann sterben wir.«
    Der Seufzer der Roten Korsarin machte ihm klar, daß er verloren war. »Wenn wir sterben, sterben auch deine Freunde. Spider, Jordan, alle, wie sie da sind. Ich habe Befehl gegeben, sie ins All zu stoßen, falls wir sterben.«
    »Das können Sie nicht…«
    »Ich kann, und ich habe, Nelson.« Sie verschränkte die Hände im Nacken. »Die Waffen sind scharf. Die Ziele gehören dir. Feuer frei.«
    Nelson sah von der Konsole zum Hologrammschirm auf. Die Zuaven zogen sich geordnet zurück, aber sie stolperten in eine Falle. Wenn er sie jetzt angriff, würde es ein Gemetzel werden. Griff er nicht an, verurteilte er seine Freunde zum Tod. Aber selbst wenn er gegen die Zuaven kämpfte, konnte er das Überleben der Roten Korsarin nicht garantieren.
    »Denk nach, Nelson. Für jeden Abschuß, den du schaffst, laß ich einen deiner Freunde gehen.«
    »Und wenn ich sie alle töte? Was für eine Belohnung bekomme ich dann?«
    »Die Chance weiterzutöten. Einschließlich einiger Wolfsclanner, wenn sie rechtzeitig eintreffen.«
    Nelson trieb den Kampftitan durch das Unterholz. Beide Arme ruckten hoch, und die Fadenkreuze folgten seinen Handbewegungen. Sie kamen über einem Greif zum Stehen. Nelson drückte den rechten Feuerknopf und schleuderte einen grellblauen künstlichen Blitz schlag aus der pistolenförmigen PPK in der Hand des Mechs.
    Der Partikelstrahl kochte die gesamte Panzerung vom rechten Arm des Greif und machte sich anschließend über die Titanstahlknochen her. Als Nelson den linken Feuerknopf niederdrückte, riß ein zweiter PPK-Strahl riesige Panzerbrocken von der Brustpartie des ZuavenMechs. Eingehüllt in Metallkeramikdampf stolperte die Kampfmaschine nach hinten. Der Pilot konnte sie auf den Beinen halten, wenn auch nur gerade eben. Nelson fühlte Respekt und Mitleid.
    Zwei Dinge überraschten ihn an diesem ersten Angriff, und er haßte sich für seine Begeisterung über beide Entdeckungen. Die Clanwaffen richteten mehr Schaden an, als die besten Geschützsysteme der Inneren Sphäre. Die Verwüstungen an dem gegnerischen Graf waren anderthalbmal so groß, wie er sie von einer vergleichbaren Waffe erwartet hätte.
    Zum anderen führte der Kampftitan der Roten Korsarin die entstehende Abwärme weit besser ab als die Maschinen der Inneren Sphäre. Ein normaler Kampftitan hatte nur eine PPK, und die war anfällig für Überhitzung. In dieser Maschine spürte er selbst nach zwei PPK-Schüssen keine Temperatursteigerung. Er blickte auf die Wärmeskala und stellte fest, daß sich die Anzeige noch im gelben Bereich befand.
    »Jetzt sitzt du in einem echten Mech, Nelson. Hier kannst du mehr leisten.«
    Nelson konzentrierte sich wieder auf den Greif und feuerte. Beide PPKs trafen den Mech voll in der Mitte des Torsos. Die Panzerung über seinem Herzen verdampfte, legte die Rippen und interne Struktur für die feurigen Liebkosungen des Partikelstrahls frei. Eine öligschwarze Rauchwolke drang aus dem Mechtorso, gefolgt von einer silbrigweißen Stichflamme.
    Ein Reaktortreffer und eine Sprungdüse zerstört.
    Der schwere Impulslaser in der Torsomitte des Kampftitan spie einen Blizzard aus grünen Lichtpfeilen auf den bloßgelegten rechten Arm des Greif. Sie hämmerten auf das Schultergelenk ein, füllten es mit Feuer und zerschmolzen den Titanstahl. Der Arm fiel zu Boden. Aus dem glühendheißen Schulterende schlugen Flammen und entfachten einen Waldbrand.
    Der Greif wankte und kippte weg. Er landete flach auf dem Rücken. Sein Kopf war zurückgebogen und starrte gen Himmel. Dann zerplatzte das Kanzeldach unter einer Serie kleiner Detonationen entlang seiner Paßfugen. Aus dem dunklen Cockpit schoß der Pilot auf einem grellweißen Flammenstrahl in seiner Pilotenliege ins Freie. Nelson verlor ihn über den dunklen Wipfeln aus den Augen. Mit etwas Glück hatte er überlebt.
    So, Spider ist frei.
    Ringsum hatte auch der Rest von Stern Rot den Kampf aufgenommen. Zimmers Zuaven waren zwischen zwei feindlichen Einheiten eingeschlossen. Sie kämpften tapfer, aber gegen die Banditen hatten sie keine Chance. Mit einer fast beiläufigen Eins-Zwei-Kombination zerschmolz Nelson einen Hermes von der Brustpartie bis zum Rückgrat, dann