BattleTech 20: Die Stunde der Helden

Leiter hoch. Der AsTech würde die Stillegung durchführen, nachdem er den Schütze vorsichtig in den improvisierten Transportkokon auf dem Plattformwagen bugsiert hatte. Das gab Alex Gelegenheit, sich um andere Dinge zu kümmern… Zum Beispiel darum, wie es weitergehen sollte.
    Als Dumont und der Rest der Truppen am Südrand des Loch Sheol eingetroffen waren, hatte sich Ison-Price ohne langwierige Verhandlungen ergeben. Wahrscheinlich war es der Anblick der DestructeursKampfLanze gewesen, angeführt von Oberleutnant Obotes gewaltigem vierbeinigen Goliath, der sie schließlich überzeugt hatte. Die acht feindlichen MechKrieger hatten ihre Kampfmaschinen verlassen und sich ergeben, zusammen mit der Infanterie und den drei verbliebenen Kettenpanzern in Sheolport. Vor der Übergabe hatten die feindlichen Mechpiloten allerdings ihre Neurohelme ausgekoppelt, um die Legion an der sofortigen Übernahme ihrer Maschinen zu hindern. Aber das war nur eine kleinere Unbequemlichkeit. Jeder kompetente ElektronikTech konnte sie innerhalb von Stunden wieder in Betrieb setzen.
    Trotzdem, das mußte warten. Alex hatte die Verhandlungen ausschließlich über Sprechfunk geführt und die formellen Aspekte der Kapitulation Dumont mit seiner Neigung zur Förmlichkeit überlassen. Die Freien Skye-Gefangenen, einschließlich des Überlebenden des Gefechts an der Benmorbrücke, waren von Legionsinfanterie entwaffnet und in Loch Sheol inhaftiert worden. Hauptmann Montclair und seine Leute würden dort bleiben, um die Gefangenen zu bewachen und das Gebiet weiter zu beobachten, aber der Rest von Alex’ Einheit hatte nicht auf den Abschluß der Übergabe gewartet, sondern sich sofort auf den Rückweg zum Benmorpaß gemacht. Ein Großteil der Vorräte, Munition und Wartungsapparaturen waren schon wieder verladen gewesen, als die Mechs eingetroffen waren, und die hastige Vorbereitung auf das erneute Ausrücken der Einheit war in vollem Gange.
    Wieder sah sich Alex der Agonie des Wartens ausgeliefert. Die letzte Nachricht McCalls hatte von einem Mechabwurf in unbekannter Stärke rund um Coltbridge berichtet und von den Anstrengungen des alten Caledoniers, seine Truppen rechtzeitig dorthin zu schaffen, um den Gegner zu stoppen. Vargas und seine Jäger patrouillierten zwischen Loch Sheol und Coltbridge, für den Fall, daß der Feind einen Luftangriff auf die Magnetbahnverbindung versuchte. Das hatte McCall angeordnet. Alex hatte überhaupt nicht an diese Möglichkeit gedacht. Und es gab neue Berichte aus dem östlichen Teil des Kontinents, daß Gouverneur DeVries wieder unterwegs war, auch wenn noch niemand wußte, was er diesmal plante. Und angesichts all dieser Bedrohungen, Gerüchte und möglichen Katastrophen konnte Alex nichts tun, bis die Techs das Aufladen der Mechs abgeschlossen hatten und die Abfahrt nach Dunkeld freigaben.
    Er fragte sich, ob irgend etwas von alledem auf lange Sicht einen Unterschied machen würde.
    Für so etwas bin ich nicht geschaffen, dachte Davis McCall bitter und starrte auf den Schirm. Das ist eine Arbeit für den Oberst… oder für Cris de Villar. Aber nicht für mich.
    Die zweite Einsatzgruppe der Legion war eine knappe Stunde, nachdem der erste MSB-Wagen Dunkeld verlassen hatte, an der Magnetbahn-Kreuzung in der Nähe von Coltbridge angekommen, und das Entladen und Vorbereiten der Mechs war erstaunlich glatt verlaufen. Die gesamte Truppe, Hauptmann Simms’ Kompanie und die stark zusammengeschmolzenen Gefährten des Grauen Todes, hatte sich mit der außerhalb der Stadt positionierten Infanterie und Panzereinheit getroffen. Diese standen unter dem Befehl eines früheren Offiziers der Planetaren Garde, der sich dem Grauen Tod angeschlossen hatte, einem Hauptmann mit dem kaum faßbaren Namen Lochinvar Fräser.
    Fräser hatte einen Mechabwurf aus niedriger Umlaufbahn beobachtet. Statt die BattleMechs an Bord von Landungsschiffen zu transportieren und erst am Boden auszuschleusen, war diese Angriffswelle mit Schmelzkapseln, Fallschirmen und besonderen Pralldämpfern ausgerüstet nach unten gekommen. Wie gigantische Fallschirmjäger waren die Mechs einzeln vom Himmel geschwebt und hatten sich über ein weites Gebiet verteilt. Dies bot der Legion den Vorteil, während der ersten Phase des Bodengefechts nicht gegen geschlossene gegnerische Einheiten antreten zu müssen, aber andererseits erschwerte es das Aufspüren des Gegners und die Vorhersage seiner nächsten Aktionen erheblich. Und da Coltbridge keinen Raumhafen