BattleTech 20: Die Stunde der Helden

nur um seine Mitlegionäre zu erschrecken, erheblich gemäßigt. Eine Heirat und drei Kinder hatten de Villar geholfen, seßhaft zu werden. Eines seiner Kinder diente in der momentanen Kadettenklasse, ein anderes fungierte in Oberst Carlyles persönlichem Stab als Adjutant. Das dritte war auf Sudeten gestorben.
    De Villars Frau, Freya, saß zwischen ihm und ihrem Bruder, Meister Tech Alard King, einem weiteren altvertrauten Gesicht. King war es gewesen, der auf Helm den Kernspeicher der alten SternenbundBibliothek kopiert hatte. Inzwischen älter und in Ehren ergraut, war King noch immer ein erstklassiger Tech, der häufig über die Verwaltungsarbeiten schimpfte, die ihm als oberstem Versorgungsoffizier der Legion zufielen. Er zog es noch immer vor, sich mit seinen Leuten die Hände schmutzig zu machen, statt hinter einem Schreibtisch zu sitzen. Was Freya anging, sie war erst nach Helm zur Legion gestoßen. Ihr Bruder hatte sie als Scout angeworben. Sie hatte noch immer den Rang eines Hauptmanns, widmete sich inzwischen jedoch hauptsächlich den Bedürfnissen ihres Gatten und erschien nur selten bei offiziellen Anlässen. Heute würde sie einige schmerzhafte Erinnerungen durchleben. Enrique de Villar, ihr jüngster Sohn, war von den Clans gefangengenommen worden und beim Verhör gestorben, ohne die Evakuierungspläne der Einheit verraten zu haben.
    Neben Alard King stand eine weitere bekannte Gestalt, jemand, den McCall hier auf keinen Fall zu sehen erwartet hatte. Charles Bear, der aufgeschossene Indianer von Tau Ceti II, hatte die Legion kurz nach der Verlegung nach Glengarry verlassen. Anschließend hatte er sich zur Ruhe gesetzt und von Grayson Carlyle ein riesiges Landgut in den Glencoe Highlands im Süden Scotias akzeptiert. Dorthin hatte er sich als Einsiedler zurückgezogen und den Kontakt zu seinen alten Gefährten abgebrochen. Bear bemerkte McCalls Blick und nickte ihm kurz und mit bewegungsloser Miene zu. McCall fragte sich, was hinter diesen ausdruckslosen Augen vorging. Welche Erinnerungen löste diese Zeremonie im Herzen des Indianers aus?
    McCall nahm seinen Platz in der Nähe des Podiums ein und gab das Zeichen für den Beginn der Zeremonie. Zum Fanfarenklang der Legionskapelle näherte sich der neueste MechKriegerkadett, Harrison Gates, dem Podium. Es war Tradition, daß der Mech-Pilot mit der kürzesten Dienstzeit in der Legion die Heldentagsfeier eröffnete, indem er Oberst Carlyle, beziehungsweise in diesem Fall seinen Stellvertreter, kurz ankündigte.
    »Legionäre!« Gates wirkte nervös, versuchte dies aber mit betontem Enthusiasmus zu überspielen. »Oberst Grayson Carlyle und seine Lady wurden mit einer Einladung nach Tharkad geehrt und können daher heute nicht zu uns sprechen. Aber der Sohn und Erbe des Obersten ist hier, um seinen Vater zu vertreten. Ich bin stolz, sagen zu können, daß Alexander Durant Carlyle und ich zusammen in der Kadettenkompanie Dienst tun, und obwohl ich erst seit einem Monat zu dieser Einheit gehöre, habe ich Alex Carlyle als guten MechKrieger, überzeugten Legionär und, so hoffe ich, neuen Freund schätzen gelernt. Bitte begrüßen Sie… Kadett Alexander Durant Carlyle.«
    Der junge Carlyle trat zum Rednerpult, wo er Gates die Hand schüttelte und etwas zu ihm sagte, das McCall nicht hören konnte. Alex wirkte in seiner frischgebügelten Ausgehuniform von Kopf bis Fuß wie ein Soldat, und McCall nickte zufrieden. Trotz der Probleme des Jungen in Brander hielt er sich wie ein geborener Menschenführer. Wenn er erst einmal über seine momentanen Schwierigkeiten hinwegkam, würde er es noch weit bringen. Als er Alex den Speicherchip mit seiner Rede in das elektronische Lesegerät auf dem Pult schieben sah, fühlte sich McCall an den jungen Grayson Carlyle erinnert, der auf Galatea seine persönlichen Zweifel hinter einer Aura von Selbstbewußtsein und Können verborgen hatte. Jetzt begann Alex zu reden, mit ruhiger, gleichmäßiger Stimme, und die Autorität seines Tonfalls gab seinen Worten zusätzliches Gewicht.
    »Nach dem alten terranischen Kalender ist heute der erste Tag des Aprils. An diesem Tag vor achtundzwanzig Standardjahren kämpfte die Gray Death Legion auf Helm in einer Serie von Gefechten, die mit einem Rückzug von jener Welt endeten, aber auf keinen Fall mit einer Niederlage. An diesem Tag barg der Graue Tod einen wichtigen Sternenbund-Kernspeicher, während er überlegene Kräfte zurückschlug, die Haus Marik in einem heimtückischen Versuch