BattleTech 20: Die Stunde der Helden

Augenblicks restlos vernichtet.
    Die Strafe für den Angriff auf ein Sprungschiff…
    Und dann war das Hyperraumfeld verschwunden, und mit ihm das Schiff. Verschwunden, als hätte es nie existiert.
    Ferguson schloß die Augen und kämpfte gegen die Tränen an. Er nahm den Rücksturzbefehl von der Merkur kaum wahr.
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    Dunkeld, Glengarry
    Mark Skye, Vereinigtes Commonwealth

    2. April 3056

    Generalgouverneur Roger DeVries war nach dem Abendessen in sein Büro in der Residenz zurückgekehrt, wie er es gewohnt war, wenn er durch irgendeine zeremonielle Verpflichtung tagsüber an der Arbeit gehindert worden war. Die Heldentagsfeiern des Grauen Todes waren längst vorbei, und DeVries war froh, sie hinter sich zu haben. Er verdankte Carlyles Legion seine Stellung, aber das änderte nichts daran, daß er weder persönlich noch beruflich etwas für sie übrig hatte.
    Er starrte trübsinnig auf den Computerschirm, auf dem die Berichte über die nächsten Aufgaben des Zwanzigerrates aufgelistet waren. Es hatte seine Nachteile, unter einem Kontrakt-Eigner wie Grayson Carlyle Gouverneur zu sein. In diesem Zeitalter kümmerten sich viele Adlige kaum um ihre Lehen, solange der dortige Gouverneur seinen Verpflichtungen betreffs Steuern und Soldaten nachkam. Glengarrys vorheriger Lehnshalter zum Beispiel hatte die Welt kein einziges Mal besucht, nicht einmal, wenn lokale Konflikte seine Herrschaft zu bedrohen schienen. Für Baron von Bülow war Glengarry offensichtlich nur ein weiteres Lehen gewesen, das keine nähere Beachtung verdiente.
    DeVries wäre es weit lieber gewesen, hätte Prinz Victor Glengarry nach Baron von Bülow einer normalen Söldnereinheit zugesprochen. Natürlich waren MechKrieger nötig gewesen, um die rivalisierenden Thanes zur Ruhe zu zwingen, die ihre Lehen dem Baron verdankt und dazu benutzt hatten, ihre persönliche Macht auszubauen, ganz zu schweigen von den verzweifelten Banden von Wegelagerern, die das Land terrorisiert hatten. Aber jeder normale Söldnerführer wäre damit zufrieden gewesen, die Ordnung wiederherzustellen und Glengarry danach ausschließlich als Operationsbasis seiner Einheit zu gebrauchen. Söldnerlehen sollten Nahrung, industrielle Unterstützung, Arbeitskräfte und gelegentliche Urlaubsmöglichkeiten für müde Soldaten stellen. In einer derartigen Umgebung hätte die wahre Macht auf dem Planeten allein bei seinem Gouverneur gelegen.
    Unglücklicherweise war Grayson Death Carlyle alles andere als ein normaler Söldner. Er hatte sich eingehender um die lokalen Belange gekümmert, als DeVries lieb war. Ständig propagierte er Verbesserungen, auf sämtlichen Gebieten von der Industrieproduktion bis zur Kanalisation der Privathaushalte. Ein begrüßenswertes Programm, aber es führte zu nahezu konstanter Einmischung des Lehenshalters – gedeckt von seiner Söldnerarmee – in die Regierungsbelange.
    Carlyles Einmischung behinderte die Arbeit, der sich DeVries verschrieben hatte. Nach Jahren als Freihändler hatte er eine ziemlich genaue Vorstellung davon, was nötig war, um aus seiner Wahlheimat ein vollwertiges Mitglied der interstellaren Gemeinschaft zu machen. Während der Söldneroberst dazu neigte, Glengarry als eine Art Hobby zu betrachten und sich um die Verbesserungen zu kümmern, die ihm zu einem gegebenen Zeitpunkt gerade nützlich erschienen, ging es DeVries darum, das Potential des Planeten zu entwickeln und effizient zu nutzen. Er hatte gehofft, mit einer erfolgreichen Amtszeit als Gouverneur zu beweisen, daß seine Regierung nicht nur Glengarry, sondern dem Vereinigten Commonwealth als Ganzem nützte. Schließlich mußte Prinz Victor eines Tages auf Suche nach einem neuen Herren für das Lehen Glengarry gehen. Es lag in der Natur der Dinge, daß Söldnereinheiten hin und wieder die Zelte abbrachen und weiterreisten. Eines Tages würde die Stationierung der Legion hier zu Ende gehen. Dann würde der Graue Tod fort sein, auf eine andere Welt des Vereinigten Commonwealth verlegt, die eine militärische Präsenz dringender benötigte als Glengarry, oder vielleicht auch in den Diensten eines anderen Arbeitgebers außerhalb des Commonwealth-Raums.
    Warum sollte der nächste Lehnsherr von Glengarry nicht der erfolgreiche Verwalter sein, der die korrupte Regierung reformiert und diese Welt wieder zu einem wertvollen Mitglied der interstellaren Gemeinschaft gemacht hatte? Eines Tages würde es soweit sein…
    Aber nicht, solange Carlyle sich hier herumtrieb. Wenn der Oberst von