BattleTech 22: Fernes Land

Überlebenden der Enklavenstreitmacht auf dem trostlosen Weg zurück in ihre Lager waren, sanken die ebenso erschöpften und niedergeschlagenen Sieger, wo sie gerade waren, auf den Boden und schliefen ein, oder sie schleppten sich über das verwüstete Schlachtfeld, auf der Suche nach überlebenden Freunden, nach Beute, oder einfach nur, weil sie zu erschöpft waren, um zu schlafen.
    Takuda, um nichts weniger verdreckt, blutbespritzt und gerädert als seine Untergebenen, saß in seinem Befehlsbunker und hörte sich die Berichte seiner Offiziere an. Der Angriff war erfolgreicher gewesen, als selbst er es erhofft hatte. Der schwerste Schaden war an den Servomotoren im linken Bein von Goodalls beschädigtem Mech zu verzeichnen. Das Gelenk war in der Bewegung erstarrt, aber sie hatte weitergekämpft, bis keine Ziele mehr auszumachen gewesen waren. Der Heuschreck konnte sich noch immer in einem verrückten Humpelgang bewegen, aber gefechtsbereit konnte man ihn nun wirklich nicht mehr nennen. Alle drei Techs arbeiteten an der Maschine, und es bestand die minimale Chance, sie bis Tagesanbruch wieder bewegungsfähig zu bekommen.
    Fullerton meldete zwei beim Gegenangriff leicht verwundete Rekruten. Er meldete auch, daß mehrere der Rekruten, die zu schwer verwundet gewesen waren, um am Nachmittag mitzukämpfen, plötzlich weit genug genesen waren, um das Schlachtfeld nach Verwundeten oder, was wahrscheinlicher war, Beute abzusuchen. Dakodos Tetaetae hatten keine weiteren Verluste erlitten.
    Der Adrenalinschub des Angriffs ging schnell in das unvermeidlich folgende Stimmungstief über. Dies war der gefährlichste Zeitpunkt für einen Gegenangriff, auch wenn er kaum zu erwarten war. Die Enklaventruppen waren so vernichtend geschlagen, daß es Tage dauern würde, bis sie sich wieder in die Wälder wagten. Vosts Mechs standen noch immer in Usugumo und würden sich kaum von der Stelle rühren, bis die Söldner einen besseren Abschluß getätigt hatten. Letztere Information stammte von Fiona Sabine, einer der Techs, die ursprünglich Vost und die anderen begleitet hatte.
    Sie schlich sich kurz nach Sonnenuntergang in Takudas Lager und berichtete davon, wie sich die Söldner zerstritten hatten. Von der ganzen Entwicklung und der Gleichgültigkeit, mit der die Mechpiloten ihre Techs behandelten, angewidert, hatte sie sich entschlossen, das Weite zu suchen. Ohne Zweifel war sie auch verbittert darüber, wie schnell Vost sie fallengelassen hatte, um neue Eroberungen zu machen.
    Takuda befahl, entlang einer breiten Frontlinie Posten aufzustellen. Die DEST-Mitglieder waren aufgesplittert. Jedes einzelne führte einen ganzen Trupp. Das wäre eine gute Nachricht gewesen, wenn es sich bei den Mitgliedern dieser Trupps um kampferprobte Soldaten gehandelt hätte, aber das Gegenteil war der Fall. Statt aus erfahrenen Soldaten bestanden die Trupps aus enthusiastischen, aber undisziplinierten Tetaetae und unerfahrenen Rekruten aus den Enklaven, die weder begeistert noch sonderlich diszipliniert waren. Nicht, daß sie die Arbeit nicht tun wollten, sie wußten nur nicht wie, ja, nicht einmal wozu. Das Konzept wachzubleiben, um auf einer leeren Ebene nach dem Feind Ausschau zu halten, von dem jeder »wußte«, daß er nicht zurückkehren würde, erschienen ihnen ganz und gar sinnlos. Was für einen Soldaten zur zweiten Natur geworden war, war für einen Zivilisten undenkbar. Wer hatte je davon gehört, die ganze Nacht wachzubleiben, um sein Haus zu bewachen? Also blieb der größte Teil der Verantwortung an den DESTlern und den Tetaetae hängen, die in der Lage waren, Schlaf und Wachzustand zu kombinieren.
    Aber die Notwendigkeit, Wachen aufzustellen, war höchst real. Die gefährlich schmale Frontlinie der Außenposten stand unter konstantem Druck. Nicht durch die Truppen der Enklaven, sondern durch Zivilisten, die aus den Städten flohen. Sie kamen aus den gleichen Beweggründen wie ihre Vorgänger: Sie waren auf der Suche nach einem besseren Leben. Ein nicht abreißender Strom von Meldungen berichtete über die Ankunft einzelner Personen und ganzer Familien, die hinter den Takuda-Linien um Asyl baten. Sie wurden alle aufgenommen, und Fullerton übernahm mit seiner Gruppe der Erstankömmlinge die Aufgabe, Schlafstätten für sie zu organisieren.
    Takuda brach die Besprechung ab und schickte seine Leute hinaus in die Nacht. Sie brauchten ebenso Schlaf wie die anderen, aber sein Stab hatte zu arbeiten, während sich die anderen erholten. Parker