BattleTech 24: Auge um Auge

des dritten Stocks auf den Kopf fiel.
    In vollem Lauf erreichte Raven das Erdgeschoß. Am Fuße der anderen Rampe stand eine Gruppe Mechs, die aus einer Speerschleuder, einem Heuschreck und einem tief gebeugten, einarmigen Feuerfalken bestand, und spähte hinauf, als versuchten sie herauszufinden, was das schreckliche Chaos bedeutete.
    Fünfundzwanzig Meter entfernt führte ein Ausgang auf die Straße hinaus. Raven ging darauf zu. Die drei Geister reagierten schnell und geschickt und schossen einfach, ohne sie zu verfolgen. Raven spürte, wie Treffer ihren Mech erschütterten, und sah rote Lichter wie fluoreszierende Farbe über ihre Instrumente flackern. Sie biß die Zähne zusammen und hielt den Rasenden mit reiner Willenskraft aufrecht.
    Sie hatte gerade die gestreifte Holzbarriere erreicht, als ein Laserschuß des Feuerfalke ihren rechten Hüftaktivator zerschmolz. Der Rasende taumelte vorwärts, durchbrach die Barriere und pflügte mit dem Schnabel draußen eine Furche in die Straße.
    Die schwer zusammengeschlagenen Reste von Adelante und Bronco zogen sich Richtung Komplex zurück. Bataillonskommandantin MacDougall stand vor einem letzten Problem: nicht sprungfähige Mechs, darunter ihren eigenen Atlas, sicher hineinzubekommen.
    Am Fuß der Mauer wendete das Erste Bataillon und eröffnete das Feuer auf seine Verfolger. Die Geister, die dachten, sie hätten endlich den Willen ihrer Feinde gebrochen, zögerten und blieben stehen.
    Während Bobby der Wolf unterwegs war, um ein paar Skalps zu sammeln, hatte seine Cochise nichts anderes getan, als sich Blickduelle mit Kompanie C der Geister zu liefern. Während sich jetzt die riesigen Tore mit eisiger Entschlossenheit öffneten, führte er die verbleibenden sprungfähigen Mechs des Ersten Bataillons in eine wirbelwindschnelle Attacke, um die Geister sich nicht sammeln zu lassen.
    Mehrere hundert Meter vor dem Komplex aufgehalten, konzentrierten die Geister ihr Feuer auf die Tore, aber Bobbys Ansturm gegen ihre Flanken störte diese Konzentration schnell. Kali MacDougalls Dunkle Lady war die letzte Maschine, die aus dem Feuersturm in den zeitweiligen Schutz des Komplexes polterte. Als sich dann die Tore wieder schlossen, schwebte Bobby Begays improvisiertes Kampfteam über die Mauer.
    Zischend entwich erhitzte Luft, als die Luke des gefallenen Rabe aufsprang. Raven O'Connor krabbelte heraus und riß den Neurohelm herunter. Sie warf ihn weg und sprintete in die Deckung eines Ladens, dessen Fenster von einem Streifschuß einer PPK zerschmolzen waren.
    Hinter ihr kam der einarmige Feuerfalke aus dem Parkhaus, richtete sich auf und stand dann da, auf den gefallenen BattleMech starrend.
Sprungdüsen pfiffen. Eine Wespe mit gelben und schwarzen Streifen auf der Brust und abgetrenntem rechten Armlaser ließ sich von oben auf den Feuerfalke fallen. Panzerung verformte sich, und der FF ging zu Boden.
Buntaro Mayne rollte den FF herum und versuchte, sein schweres ›Lasergewehr‹ auf den Gegner in Anschlag zu bringen. Die Wespe trat mit einem Fuß nach ihm und zerstörte die Waffe in den Klauen des Falke.
»Pack besser ein, alter Kumpel«, ertönte eine Stimme aus den Lautsprechern des Caballero-Mechs. »Ich habe dich im Visier.«
»Cowboy?« dröhnte der Lautsprecher des Feuerfalke. »Cowboy Payson?«
»Buntaro?«
Buntaro Mayne lachte. »Du hast deine Lektion wohl immer noch nicht gelernt, Cowboy«, sagte er und stemmte seinen Mech hoch, um auf die Maschine des anderen Kriegers einzudringen.
    Als das Zweite Geisterbataillon und das angeschlagene Erste auf die Mauer zumarschierten, befahl Lainie den beiden Kompanien des Dritten, den Angriff im Süden zu forcieren. Sie war nicht so überrascht von Caballeroseishin wie die jungen Samurai und spürte die Notwendigkeit, jeden erlangten Vorteil so lange zu pressen, bis das Blut herauslief.
    Sie hatte die Gaijin zum Rückzug gezwungen – fein. Selbst wenn das Manöver geplant war, hatte die Tatsache eines Rückzugs ganz klar Auswirkungen auf die Moral. Sie würde den Angriff gegen sie so hart wie möglich führen.
    Getriebene Bronze löste sich beim ersten Kuß der PPK-Strahlen in Plasma auf. Unter der Zierschicht jedoch waren die Tore HundertTonnen-Blöcke aus Ferrofaser-Panzerplatten. Von beiden Seiten geißelte der Beschuß schwerer Waffen die vorrückenden Mechs – ein Grund mehr, den Verteidigern alles ins Gesicht zu schleudern, was sie hatte. Sie mußte sie von den Mauern zurückscheuchen lassen. Dann konnte sie mit Mechs