BattleTech 28: Ritter ohne Furcht und Tadel

zu schweigen hat. Mit ungebetenen Zwischenrufen und der Mißachtung unserer Gesetze und Traditionen hilft sie ihrer Sache in keiner Weise.«
Der Inquisitor gestattete sich ein dünnes Lächeln. »Von Angst überwältigt geriet sie in Panik und zog sich von Cumbres zurück. Aber erst, als ihre Kräfte bereits nahezu völlig vernichtet waren. Ihr Gefechtsbericht liegt vor, und ihr alle hattet Gelegenheit, ihn zu lesen. Um ihre Unfähigkeit zu verschleiern, hat sie die Existenz einer zweiten Angreifereinheit erfunden, einer Truppe, die in Wahrheit nur aus weiteren Mitgliedern der 24. Lyranischen Garde bestand. Ihr alle habt ihren Gefechtsbericht gelesen, habt die offensichtlichen Lügen gesehen, die sie aufzutischen wagt. Sie hat diese zweite Gruppe von BattleMechs erfunden, um ihre Feigheit zu decken. Lügen, einer wahren Kriegerin unwürdig, sind alles, was sie schamlos zu ihrer Verteidigung anbietet.«
Ein Rumoren ging durch den Saal, als die Blutnamensträger untereinander tuschelten. Es war ein unheilverkündendes Geräusch.
Der Lehrmeister ergriff wieder das Wort. »Sterncaptain Dawn und Verteidiger Sterncolonel Ivan SinClaire. Dieses ehrwürdige Konklave hat Beweismaterial zur Untermauerung der Anklage des Inquisitors erhalten. Wie lautet eure Antwort auf diese Anschuldigungen?«
Dawn und Ivan SinClaire traten beide vor zu dem Inquisitor auf das rotierende Podest. Alle drei drehten sich langsam vor den Augen der ehrbarsten Krieger der Stahlvipern.
»Wir erklären diesem ehrenwerten Konklave, daß die Anschuldigungen in Wesen und Absicht falsch sind«, begann Sterncolonel SinClaire. Nach den wütenden Reaktionen von den Rängen zu urteilen waren viele der Blutnamensträger anderer Ansicht. »Die GefechtsROMs der OmniMechs, die den Überfall auf Cumbres überstanden haben, bestätigen, daß eine weitere Kompanie BattleMechs auf dem Schlachtfeld anwesend war. Und ihr alle habt sie in den Berichtsdaten gesehen. Diese Aufzeichnungen bestätigen die Korrektheit des von Sterncaptain Dawn abgelieferten Gefechtsberichts. Diese unvorhergesehenen gegnerischen Kräfte änderten das Kräfteverhältnis der Auseinandersetzung derart, daß Sterncaptain Dawn gezwungen war, den Rückzug anzutreten, um wenigstens einen Teil ihrer Kräfte zu retten. Es war keine Angst, die ihren Rückzug motivierte. Clankrieger haben sich auch schon früher aus einem Gefecht zurückgezogen, um zu einem späteren Zeitpunkt erneut zuschlagen zu können. Diese Beweise sind unbestreitbar.«
»Die sogenannten Beweise aus den Gefechts-ROMAufzeichnungen sind bestenfalls zweifelhaft«, widersprach der Inquisitor sofort. »Alle drei geborgenen Chips waren beschädigt, und die wenigstens noch teilweise lesbaren Daten zeigen nur, daß es zu einem Gefecht mit gegnerischen Mechs kam. Es waren keinerlei Herkunftsoder auch nur Konfigurationsdaten lesbar. Es sind keine Telemetrieoder Bilddaten verfügbar, die eine Widerlegung der Anklage ermöglichen würden. Ich erkläre noch einmal, daß es sich hier um eine verzweifelte Lüge handelt, eine feige Ausflucht, um Sterncaptain Dawns Versagen als Kriegerin zu verschleiern. Für eine Kriegerin kann es keine Ausflüchte geben.«
Genauso hatte Dawn es sich vorgestellt, und sie wußte, daß James Andrews recht hatte. Ihre Befehle hatten gelautet, den Gegner zu zermalmen und anschließend das Garde-Hauptquartier zu vernichten. Es spielte keine Rolle, daß ihr Trinärstern auf eine stärkere Gegenmacht als erwartet getroffen war. Der Krieg war kein Spiel. Dawn wußte das. Er war ein Wettstreit, aus dem der bessere Krieger als Sieger hervorging.
Ivan SinClaire gab nicht auf. »Wir haben die Aussagen der Krieger zu Protokoll gegeben, die den Überfall auf Cumbres überlebt haben. Sie bestätigen, daß die zusätzliche Mechkompanie, die an der Südflanke der Gefechtszone angriff, in einem anderen Farbschema bemalt war und auch auf die Lyranische Garde feuerte. Das beweist, daß es sich um eine Überfalleinheit handelte und nicht um Einheiten, die in Verbindung mit der Gardegarnison auf Cumbres standen. Was noch wichtiger ist, es bestätigt Sterncaptain Dawns Version der Ereignisse.«
Zum erstenmal hörte Dawn ein Murmeln, das möglicherweise eine Zustimmung für ihre Position ausdrückte. Ihre Stimmung hob sich.
»Ihr alle habt diese beeideten Aussagen tapferer Krieger gelesen«, reagierte Inquisitor James Andrews. »Sterncolonel Ivan SinClaire und Sterncaptain Dawn möchten euch glauben machen, daß diese Überlebenden die