BattleTech 31: Im Herzen des Chaos

vor Wochen den Grundstock gelegt, in der Zeit, in der Blaylock seinen Herrschaftsanspruch festigte und die Befugnisse seiner Planetenpolizei erweiterte: Man meuchelte allzu überzeugte Kollaborateure in Schlüsselpositionen, und zwar so lange, bis sie durch andere ersetzt wurden, die eher bereit waren, bei den Aktivitäten der Miliz ein Auge zuzudrücken – oder, wie im Falle Salstrups, selbst Mitglied des Widerstands waren.
Und jetzt hatte es begonnen. Das Warten war vorbei. Ob sie gewannen oder verloren, die Würfel waren gefallen. Er empfand ebensoviel Erleichterung wie Besorgnis.
Der Geheimpolizist mit dem Bauchschuß schluchzte blubbernd. Salstrup richtete seine Handfeuerwaffe auf ihn und schoß den sich windenden Stone in den Kopf. Dann wies er auf die Zellen auf der Nordseite des Blocks. »Öffnet sie schnell. Wir haben zu tun.«
    Ein gedämpfter Knall hallte durch die Berge, die trotz des angeblich bevorstehenden Frühlings noch immer verschneite Geister waren. Ein Teil der Hügelflanke flog in einer großen, kochenden, vom Sternenlicht erleuchteten Schneewolke in die Luft.
    Als der Pulverschnee sich gesenkt hatte, wurde die mit Persenning verhüllte Form eines Katamaran sichtbar, der in einer halbierten Röhre stand.
    »Voila!« rief Marjorie Turnhill und wies mit großer Geste auf den enthüllten OmniMech. »Ich sagte Ihnen doch, er würde es gut überstehen.«
Don Carlos nickte in grimmiger, wortloser Genugtuung.
    Kolonel Jose Carlos Domingo Camacho y DeBaca, Diaz y Edwards – um seinen vollen Namen zu nennen – war kein strategisches Genie, auch kein taktisches. Niemand würde seinen Namen in einem Atemzug mit Hanse Davion oder Natascha Kerensky erwähnen.
    Aber er war absolut brillant darin, sein Regiment – seine familia – am Leben und intakt zu halten. Er war auch ein Meister darin, sein undisziplinierbares Sortiment wilder Talente und noch wilderer Egos
– Egomanen wie Astrozombie und Vanity Torres; religiöse Exzentriker wie UL Thomas ›Roter Drache‹ Noonan, Deserteur von der ComGarde, die beiden Rasta-MechReiter ›Buffalo Soldier‹ Marcus und ›Burning Spear‹ Powerman und die Märtyrerin UL Teresa de Ävila Chävez und die wahrscheinlich Wahnsinnigen wie etwa OL Suthorn und Bobby ›Navajowolf‹ Begay, im Vergleich zu dem Cassie ein Wunder an Sozialisation war – in Positionen zu bringen, in denen sie den Feind so verrückt machen konnten, wie sie ihn machten.
    Und schließlich besaß er den unfehlbaren Instinkt eines erfahrenen Messerstechers dafür, wo ein Schnitt die heftigste Blutung verursachen, die meisten Nerven verletzen oder die wichtigsten Sehnen durchtrennen würde.
    Mit Hilfe erfahrener Berater vom milden Vater Doktor Bob bis hin zur blutrünstigen Cassie Suthorn hatte er sich monatelang darauf vorbereitet, diese Ziele zu erreichen. Jetzt war er gezwungen, einen Zug zu machen, lange bevor die Vorbereitungen abgeschlossen waren.
    Es lag in den Händen der Jungfrau, ob das, was sie bisher getan hatten, ausreichen würde. Wenn nicht – würde er sterben, wie es sich für einen Ritter von Galisteo gehörte.
    Als er sich in die vertraute Enge des Cockpits des Großen Weißen niederließ – die Morgendämmerung war noch immer Stunden entfernt –, sank vor ihm ein Dunkelfalke aus dem Himmel. »Buenas dias, Vater«, sagte Gavilan über Funk.
    »Buenas, mein Sohn. Heute ist ein guter Tag zum Sterben.« »Como asi.« So ist es.
So ist es.
    Tonnen-Maschine um ihn herum zum Leben erwachte, und sah außerdem die verräterischen Skalen auf seinem Armaturenbrett aufleuchten.
»Vamanos, mijo«, sagte er. »Wir müssen unsere Fahrzeuge abholen.«
    In Kordava an der Südwestküste Hyborias jagte eine Autobombe das Hauptquartier der Planetenpolizei in die Luft. Alle hohen Tiere der Provinz-PP waren darin, vom örtlichen Polizeichef zu einer Krisensitzung vor der Morgendämmerung zusammengerufen. Merkwürdigerweise tauchte der Chef erst nach der Explosion auf.
    Der gelbe Frachtzeppelin schwebte über der schlafenden Stadt, seine Triebwerke gaben ein tiefes, sanftes Brummen von sich. Er hatte die Form einer großen, aufgeblasenen Zigarre und bestand aus sechs Modulen, deren vier mittlere fast 600 Tonnen Zuladegewicht transportieren konnten. Das Luftschiff war wesentlich stabiler, als es aussah, konnte sich mit mehr als 150 Stundenkilometern fortbewegen und hielt sich überraschend gut gegen die heftigen Stimmungsschwankungen des Wetters auf Towne. Außer in äußerst schweren Stürmen war